某月某日，某户遭了祸害，一宿而衰，三月即死。

某月某日，某家妻女被困闺房，日日皆有鬼神出入，不堪受辱而亡。

某月某日，某人水畔浣衣，遭水鬼拘魂而死。

这不是写在话本里的故事，是实实在在亲眼所见的事故。

但偏偏越是人心惶惶，姑苏各个庙宇的香火越是旺盛。官府数次大祭城隍，家家供奉，只求平安。

没有受害的，自然越发虔诚，有受害的，那就是心中不诚。

人心易变，鬼神应之。

霞姑站在阁楼上远眺着姑苏，心中压抑苦闷，脸上也如冰霜一般。

“姑娘不开心？”看出来她心情不好，身边的女官便同她说话解闷。

霞姑看着女官，似乎想起什么，没有回答她的问题，反而问道：“琅如，你去龙宫之前也曾在人间混迹，人间就一直是这样吗？”

琅如走到她身边与她共同注视这片天地，道：“风调雨顺、天地清明、政通人和的时候，人间是很好玩的。”

霞姑柳眉紧蹙，道：“我以前在洞庭的时候从没见过这种场面。山精水鬼各有归处，仙神道友逍遥清修。风调雨顺、百姓安康，祖父从来不在意香火供奉，但百姓感念恩德，香火也从来不少。”

“姑苏这样大的城池，却哪里跑来这些妖魔邪鬼四处作祟？我偷偷混进长江妖魔之中的时候，他们去人间享乐尚且要化身匿形，何时有过这样的阵仗。”

琅如答不上来。