方许抬首，目光落在不远处的建筑上。

贡院占地极广，方许竟是一眼望不到两侧的尽头，门口有专兵把守，进出之人都要接受里三层外三层的检查。

“二哥要在这里头呆上九日吗？”谢晚舟没瞧见过贡院，心中觉得新鲜。

谢黎点头，声音轻缓，却依旧能听出他的紧张，“九天六夜。”

方许抬手拍了拍他肩膀上的布包，柔声道，“里头给你装了肉干和干人参，饿时垫一垫，我打听过了，贡院是放饭的，虽然价格稍贵些，但你也要吃，不用给我省着，家里不缺这点口粮。”

谢黎抓紧胸前的布包袋子，眼眶有些泛红，盯着方许看了好半晌，才垂头喃喃道，“多谢母亲。”

“我是你娘，跟我又何必说谢字？”方许笑着拍了拍他，低声说着。

谢黎摇摇头，眼神湿润，“母亲知道我意思的，对吗？”

方许手一顿，抬眼瞧着面前的少年，好半晌才噗嗤一笑，“我自然知道。”

并非亲娘，胜似亲娘，自然要谢。

谢黎少时不如意，活得透明，如今方许已一人之力将束缚他的枷锁砍了个粉碎，好比再造之恩，不能不谢。

方许这个慧眼识英雄的伯乐定然会在少年心里留下浓墨重彩的一笔。

方许打量着他，从头看到脚，眼眶也有些发烫。

这一刻，她也清楚的感知到，自己正在一步步接受这个地方，接受谢黎，接受谢晚舟，接受新身份。

“去吧，”方许眨了眨眼，将眼泪逼了回去，“母亲等你高中回府，涮锅子给你吃。”

谢黎闻言，心头的紧张感轻了不少，弯眼笑道，“儿子定然努力，算是……为了锅子！”

“乖婿！”

一道嘹亮高亢的声音传来，极其刺耳。