申时三刻，天色渐渐昏沉，王府中早早的点起了烛火灯笼，借着彩绸点缀，倒是亮亮堂堂、热热闹闹。

前院正堂里设了席宴，由王家家主王寔、长子王澄、次子王斌三人陪着一众男客饮宴，高谈阔论、听曲赏舞，气氛热烈欢快。

后院亦有一处正堂，与前院的正堂隔了一道门墙，亦设了席宴，由王家主母崔氏，并王三娘及几个庶女幼弟相陪，都是女眷，或是夫人，或是未出阁的娘子；有认识的、也有初见的。

若平日里，王三娘却是个人来疯，有她在就不会冷落了什么人，必定是嘻嘻闹闹与众姊妹娘子们能玩闹到一处的，只是今日她因着郑瑞始终未来赴宴，心中已是老大的不快，故而整个晚宴上具是恹恹的提不起兴致来。

幸亏有崔芳仪和前不久出阁的王伊莲陪着，二人又帮着她分担些应酬往来，也算过得去。

因这次来得家眷众多，崔氏陪着一众夫人闲聊打探已有些忙不过来，又恐王三娘使性子照顾不周，故而特请了说话（即说书的女先生来，料想着小娘子们听着说书总归好些，也不至受了冷落恼了。

王三娘与崔芳仪几人听着王伊莲诉说自己的婚后生活，笑笑闹闹的打趣，倒别有意思，唯有王三娘魂游天外。正当她心不在焉之际，却见铃铛悄悄从侧门溜了进来，躲在廊柱后头冲着王三娘招手，王三娘便寻了个由头从席上脱身，与铃铛出了正堂，在廊下叙起话来。

铃铛确定了左右无人，便从怀中取了一只锦盒出来，递给了王三娘。

王三娘不解，问道：“这是什么东西？不是让你去前院看看郑瑞来了没有……莫不是郑瑞让你给我的？”她口里问着，指尖一勾已拨开了锦盒。

只见那盒中静静躺着一支多宝花枝金步摇，翡翠绿叶、玛瑙红花、珍珠白蕊，黄金捻丝坠着一片片薄如蝉翼的金叶子，做工精细，价值不菲。从锦盒中取出，映着廊下灯火，熠熠生辉，很是耀目。

“不是郑郎君。”铃铛如实道，“是我从前院回转时遇到了徐郎君，他说这是给你的生辰礼物，让我亲手交给你！”