刚刚驻军下来，窦建德便给李世民写了一封亲笔信。在信中，窦建德希望李世民可以引兵退回潼关，归还原先占领的郑国土地，双方罢兵言和，重修旧好。可以看出，窦建德这是在两头押宝，不管最后唐、郑双方谁赢了，窦建德都可以获得更多选择的余地，不至于陷入进退两难的境地。
可惜，窦建德的如意算盘打错了，他的对手是李世民。此次东征，李世民亲率十万唐军，兵临洛阳城下，就是要攻下洛阳，灭了王世充，统一中原。所以，李世民自然不会因为窦建德的三言两语，便引兵退去。窦建德有些异想天开了，他以为李世民会被吓住，但这招对李世民根本不起作用。
话又说回来，窦建德救援洛阳，也给李世民出了个难题。战争发展到现在，旷日持久，李世民遇到了和当年李密一样的难题：两线作战。王世充、窦建德连成一片，对唐军形成了巨大的压力。
本来，李世民率领唐军，经过将近半年的浴血奋战，已经消灭了王世充大量的有生力量，迫使其龟缩洛阳城中。一切按部就班，本应胜券在握。可是，郑、夏联盟，使得情况发生巨变。所以，李世民必须趁夏军到来之前，攻下洛阳。然而，洛阳城始终未能攻克，就让事情变得复杂了。
洛阳久攻不克，王世充据守孤城，唐军顿兵于坚城之下；窦建德大军又赶来增援，与王世充合兵一处。万一王世充、窦建德里应外合，前后夹击，十万唐军，随时面临着兵败的危险。
在这个历史的重要关头，李世民再次面临选择。老实讲，李世民这次所要做出的选择，是他多年军事生涯中最艰难的一次，要比平定薛仁杲、刘武周、宋金刚，难上百倍千倍。稍有不慎，不单单是打不下洛阳，反而会功败垂成，导致大唐失去统一中原的良机。李世民身为唐军统帅，必须要对十万将士的生命负责。
因此，接到窦建德要求退兵的亲笔信后，李世民不敢擅专，立刻召集文武将佐，进行商议，集思广益，讨论如何应对突如其来的窦建德大军。没有想到，唐军内部，关于此事，居然产生了严重的分歧。
王世充、窦建德联盟，形势对唐军非常不利。在这种情况下，唐军将佐之间的分歧，也随之出现。以文臣、武将为代表，一部分人主张暂避敌军兵锋，撤出洛阳，返回关中；还有一部分人，则坚决反对撤军，极力主张和王世充、窦建德一战到底。两种意见，争执不下，各有各的道理。
比如，唐军中的一位将领，率先发表了自己的观点，谁呢？宋州刺史郭孝恪。郭孝恪此人，前文曾经提到过他。郭孝恪早年在瓦岗军中效力，一直是名将李世勣的得力助手，与李世勣一起镇守黎阳、共同反出窦建德大营、经营武牢以东。可以看出，郭孝恪是一位极富韬略的唐初名将。
李世民召集将佐商议，郭孝恪第一个发表自己的意见。他是唐军中典型的主战派代表，坚决反对从洛阳撤军，主张和王世充、窦建德死磕到底。并且，郭孝恪专门向李世民献上一条计策：
世充日踧月迫，力尽计穷，悬首面缚，翘足可待。建德远来助虐，粮运阻绝，此是天丧之时。请固武牢，屯军汜水，随机应变，则易为克殄。(《旧唐书·郭孝恪传》)
郭孝恪准确分析了洛阳的敌情，在他看来，王世充已经是山穷水尽，再也没有一战之力。只要继续围困洛阳，王世充便不足为惧。所以，唐军目前面临的唯一敌人，正是窦建德的十余万夏军。
别看夏军声势浩大，但是，郭孝恪认为，窦建德远道而来，士卒疲惫，粮草不济，正好有利于唐军避实击虚，出奇制胜。故而，郭孝恪提出了一个方略，应该派出精锐部队，坚守虎牢关天险之地，屯兵于汜水，截住窦建德大军，与其对峙；然后，逐渐消耗夏军军力，再寻找战机，一举击败夏军。
实事求是地讲，郭孝恪不愧是一员名将，熟谙用兵之道，他“请固武牢，屯军汜水”的建议，不失为一条妙计。很快，继郭孝恪之后，又有一人，提出了与郭孝恪一样的观点，——记室薛收。
薛收是李世民的重要幕僚，也是隋朝著名诗人、文学家薛道衡之子，后来更是著名的“秦府十八学士”之一。此人虽是文官，但他在军事方面，却有着独到的见解。洛阳战事胶着，窦建德大军来援，不少人建议从洛阳撤军。薛收却不赞成撤军，他也向李世民进言，只不过他的分析，比郭孝恪更加透彻：
世充保据东都，府库充实，所将之兵，皆江、淮精锐，即日之患，但乏粮食耳。以是之故，为我所持，求战不得，守则难久。建德亲帅大众，远来赴援，亦当极其精锐，致死于我。若纵之至此，两寇合从，转河北之粟以馈洛阳，则战争方始，偃兵无日，混一之期，殊未有涯也。今宜分兵守洛阳，深沟高垒，世充出兵，慎勿与战，大王亲帅骁锐，先据成皋，厉兵训士，以待其至，以逸待劳，决可克也。建德既破，世充自下，不过二旬，两主就缚矣。(《资治通鉴》)
之前郭孝恪提出固守虎牢关，屯军汜水的方略，仅仅是从战术方面出发；而薛收的一番建议，则是站在全局考虑问题，高屋建瓴，见解独到。可以说，薛收是一步步通过分析敌情，进而提出具体方案。
首先，薛收认为，绝不能让王世充、窦建德联合在一起。唐军围攻洛阳数月，王世充损兵折将，城中粮食几乎耗尽，破城指日可待。倘若郑、夏一旦联合，窦建德将会源源不断，从河北向洛阳转运粮食。只要有了粮食供应，王世充便会下定决心，死守洛阳。那样一来，唐军攻克洛阳，就会增加许多难度。
如何才能摧毁王世充、窦建德之间的联盟？薛收提出了一个方案，分两步走。其一，留下主力部队，继续与王世充周旋，围困洛阳；其二，由秦王李世民亲自率领精锐，长途奔袭，进据成皋，阻击窦建德的大军。灭掉窦建德的十余万夏军，就等于彻底灭掉了王世充最后的希望。届时，洛阳定能不攻自破，还可以将王世充、窦建德两股强敌，一网打尽，来个一锅端。
总而言之，无论是郭孝恪，还是薛收，都是积极主战，建议兵分两路，一边继续围困洛阳，拖住王世充；另一边，突出奇兵，进占成皋、虎牢关一带，伏击窦建德的十余万精兵。显然，李世民是赞同这个方案的。不过，唐军内部，也传来了另外一种不同的声音：力主撤兵。
建议撤军的一派，主要以萧瑀、屈突通、封德彝等老臣、老将为代表，他们一向主张稳扎稳打，反对冒进。所以，萧瑀、屈突通、封德彝三人，一致认为，洛阳久攻不下，窦建德又与王世充联合，情况对唐军极为不利。此时此刻，唐军应该退保新安，暂避敌锋，养精蓄锐之后，以利再战：
吾兵疲老，世充凭守坚城，未易猝拔，建德席胜而来，锋锐气盛；吾腹背受敌，非完策也，不若退保新安，以承其弊。(《资治通鉴》)
两种意见，一边主张兵分二路，一边则主张撤出洛阳，摆在了李世民面前，供他选择。负责地讲，这两种意见，都不失为良策。主战的观点，是出奇制胜的险招；而退保新安的提议，也是步步为营的稳妥之策。接下来，就是要看，李世民如何选择了，是继续打下去，还是引兵撤出洛阳。
要么说，李世民毕竟久经沙场，是一位杰出的军事统帅，他的思维不同于常人。思来想去，李世民最终决定，采纳郭孝恪、薛收等主战派的意见，拒绝从洛阳撤兵，将这个仗继续打下去。
李世民认为，此时绝不能撤兵，一旦撤兵，势必前功尽弃，大唐统一中原，也将遥遥无期。分兵伏击窦建德，虽然看似非常冒险，但也是险中求胜的奇谋。只要能够打败敌军，攻下洛阳，这个险还是值得一冒的。于是，李世民决意分兵。并且，李世民又将自己的作战意图，详细地向众将佐解释道：
世充兵摧食尽，上下离心，不烦力攻，可以坐克。建德新破海公，将骄卒惰，吾据武牢，扼其咽喉。彼若冒险争锋，吾取之甚易。若狐疑不战，旬月之间，世充自溃。城破兵强，气势自倍，一举两克，在此行矣。若不速进，贼入武牢，诸城新附，必不能守；两贼并力，其势必强，何弊之承？吾计决矣！(《资治通鉴》)