但是问题也很明显。

丝绸之路是西域和大唐的贸易，吐蕃在旁边打打秋风也就算了，真让他趴在那里吸血，还真的搞不定。

因为贫瘠的吐蕃，没有足够的货物能够进入流通。它占了贸易线想坐地收租，却发现好端端的河西走廊，慢慢变穷了。

吐蕃人抓破脑袋也想不明白，大唐朝廷能明白。

公元765年，既为了收复失地，也为了恢复贸易线，更为与吐蕃进行博弈，郭子仪上书唐代宗：“请遣使巡抚河西及置甘、凉等州长史。”

唐代宗都同意了。

郭昕是郭子仪的侄子，也参加了这次出使。他接到任务后到达安西，和留守的安西将士并肩作战，逐渐成为安西四镇留后。

郭昕成功了，可大唐失败了。

此时的大唐已经有藩镇割据的苗头，朝廷也没有足够的财源组建新军，自顾尚且不暇，哪有精力开拓西域呢。

慢慢的，河西走廊全部落入吐蕃之手，安西和北庭成为大唐的飞地，朝廷以为军队都战死了，土地也被吐蕃占领。

朝廷不知道的是，唐军一直在坚守。

安西留后郭昕和北庭节度使李元忠，联合回鹘和沙陀，艰难的守护着大唐的国土，吐蕃久攻不下。

他们参军时都是青葱少年，如今纷纷步入中年没有援军，没有退路，甚至没有多余的粮草，有的仅仅是一腔热血。

任何国家的强大都不是英雄奇谋善战，而是无数小人物的信念汇聚，小人物的信念不灭，国家不亡。

公元781年，郭昕和李元忠派遣使者绕道回鹘，回到长安向朝廷汇报工作。

此时的大唐已经是唐德宗坐江山。

皇帝已经换了4个，安西北庭旗帜依旧朝廷大臣听说后无不黯然落泪，唐德宗也感动的痛哭流涕。

朝廷封李元忠为北庭大都护，郭昕为安西大都护，所有将士全部升迁七级，国运衰微，还能干成什么样呢？

他们只能尽人事听天命而已。

7年后北庭和于阗陷落，安西大都护府麾下只剩下三镇，国运如此，人力岂能扶将倾之大厦。

龟兹城破之日，满城尽是白发兵。

西域陷落的时间已经不可考，不过有的学者认为是88年。长安的唐宪宗正在谋求元和中兴，长安以西却皆非唐土。

他们一生都没有等到援兵，也没有受过朝廷恩典，依然不离不弃，把一生都奉献给心中的大唐。

这种小人物的信念和骄傲，是大唐的底气。

郭昕和白发老兵坚守孤城的时候，玉门关内的沙州诞生了一个婴儿，父亲给他取名为张议潮。

沙州就是敦煌，张氏是豪族。

虽然我在之前的文中经常说门阀士族，但是不得不承认，豪族往往是地方的核心力量。

在汉唐的年代，任何地方想做什么事情，都必须得到豪族的支持。如果地头蛇说不行，那就真的不行。

而豪族的利益和本地深度绑定，是最彻底的本土地域主义者。

所以我们会看到一种现象。

汉唐时期开疆拓土的力度非常大，很大的原因是由于，土地豪族具有十分强大的凝聚力。

外敌入侵时，他们也是抵抗的中坚力量。

再不济也能和南北朝一样，豪族组建坞堡，庇护当地的百姓和流民。

宋朝以后没有豪族，一旦朝廷瘫痪地方就没有凝聚力，往往被外敌一冲就跨。

张议潮在沙州就是这样的角色。

家族势力庞大，让家族成员的修养素质也高，很适合做官和干大事，本地的其他几家豪族也差不多。

但是吐蕃占据河西走廊后，根本不懂合作。