“拿着这个，以后我们互不相欠。”

装作不经意说着这一切的埃切尔并不知道头上的伤口已经悄然流下了鲜血。

“比昨天的伤口更严重了呢，是因为面包打架而造成的吗？”

“啊，这是……早上那个家伙挣扎得厉害，所以……”

看着为了那点自尊心，嘴硬耸着肩膀回答的埃切尔，一索菲亚的脸瞬间就黑了起来。

“所以，这个面包是从别人手里抢来的？”

“别操心了，被我抢到了那就是我的。”

这对于在贫民窟长大的少年埃切尔来说，这是理所应当的事情。

抢夺成功就易主了。

强者抢夺弱者的东西在贫民窟中是非常自然的事情。

“埃切尔，昨天给你面包是不希望你因为挨饿和谁打架。”

“所以？”

“这面包我不能要，还给他原来的主人吧。”

从来都没有想过会是这样结果的埃切尔非常生气。

“不想收下就别收！就一块面包你就对我指手画脚的？你算什么？”

“……”

发完火的埃切尔气冲冲地背过身往避难所外面跑去。

他坐在避难所前面延伸出的三岔路口的角落里，拿出引起刚才争吵的面包，神经质地咬了几口，塞的满嘴都是。

因为实在无法理解“把辛辛苦苦得到的面包还回去”的那句话，所以火气始终没有平息下来。

这时，一群男孩围住胡同向埃切尔走来。

其中包括刚才被埃切尔抢走面包的少年，埃切尔也察觉到了征兆，把剩下的面包一股气全塞进了嘴里。

“怎么办呢？已经吃完了！”

埃切尔嚼着面包用不准确的发音说着，一群愤怒的少年举起棍子向埃切尔挥去。

全力挥舞的棍子传来了下劈的风声，埃切尔拼命用盾牌遮住脸试图阻止，但从数量上被碾压了。

从一开始这场斗争就已经分出胜负了，少年们朝着埃切尔愤怒地攻击着。

盾牌遮不住的地方受伤了，鲜血喷涌而出，红肿了起来，但这场殴打并没有结束。

“住手。”

庄严的声音的主人不是别人，正是避难所的女祭司，索菲亚。

听到索菲亚的话，挥舞棍子的少年们一致停止了动作。

少年们虽然气势汹汹，但是又不敢做什么，因为她身边有一位身材高大的男子艾利克斯同行。

“为什么打这个男孩？”

“这家伙抢走了我的面包！”

“来，收下吧。”

索菲亚从包里拿出一个面包递给了男孩。

少年呆呆地望着面包，不知是不是心情舒畅了，转头就和同伴一起朝着胡同的另一边走了。

被打得筋疲力尽的埃切尔连忙起身，站都站不稳地追问索菲亚。

“为什么……为什么要给那些家伙们……面包？”

“用暴力夺取的东西，必然会被暴力夺走。暴力只会产生另一种暴力。为了打破这个恶性循环，我替你把面包还给他们了。”

埃切尔没有达到可以理解索菲亚的那种程度。

所以他愤怒不已，开始说出一些扎心的话。

“多管闲事！呸！你一直盯着看什么？做完该做的事就走吧！”

听着埃切尔吐出掺有血的吐沫，说着反抗性的话语，索菲亚对身后身材庞大的男人艾利克斯使了个眼色，说了些什么。

随后艾利克斯面带微笑，将快成为半个尸体的埃切尔扛在肩上，往回走去。

“放开我！”

埃切尔拼命挣扎着，但是被打的伤口仿佛在叫嚣着，随后他便失去意识平静了下来。

就这样，三个人消失在贫民窟的胡同里。

-

经历了漫长的梦境，埃切尔来到了乐园。

宁静的风景，吹着让人心情愉悦的风，摇曳的花草，这是一个没有悲伤和饥饿的地方。

“我……我到艾琳了？”

因为与地狱般的贫民窟完全不同，没有实感，所以埃切尔立马觉得这是在梦里，便挣扎着张开眼睛望向天花板。

但他立马就被没有开裂的天花板吓了一跳，随即发现自己躺的地方并不是硬硬的石头地板，而是床。

“醒了？我帮你换个绷带吧？”

正在整理另一张床的索菲亚看向埃切尔，用商量的语气询问道，埃切尔对突如其来的关心有些抗拒，便蒙上被子装作睡觉的样子。

这时，艾利克斯一把抢过埃切尔的被子说到。

“伤口好像已经愈合了吧？那么，来工作吧，朋友！”

埃切尔嘟囔囔地站起身来，神奇的是他感受到了意想不到的清爽感。

这时他才发现，自己那被打得稀巴烂的身体上缠着白色绷带，伤口好像已经完全好了。

跟着走在前面的艾利克斯，索菲亚也走出了房门，没办法，埃切尔只能跟着走了出去。

避难所外是一片空旷的牧场，而在他们面前是一个装着一半以上水的巨大水桶。

“好，那就开始吧！”

“这到底是什么？”

艾利克斯大声喊道，并把沾满污物的被子泡在水桶里：“还能是什么，当然是洗衣服了！”

索菲亚熟练的干完活儿后还修剪了羊毛，这些工作对于她来说显得游刃有余。

“我们可以把攒下来的羊奶给这里的人们喝，或者是卖到隔壁村子里去，羊毛也是一样的。然后可以用卖的钱买些生活必需品。”

这是埃切尔平生第一次感受到不打架也可以收获自己想要的东西。

就这样，牧场上的事情完成后，埃切尔开始研磨生锈的农具，接着又开始打扫避难所的卫生。

最后就是开始准备期盼已久的晚餐了。

不过啊，所有工作结束后，太阳已经落山了。

时间过得太快，埃切尔也没打算回家，于是便跟大家一起坐在餐桌边看着窗外乐园般的场景。

也许是因为今天所经历的这些事情，埃切尔对避难所又有了新的感觉。

看起来干净的被子、连一根蜘蛛丝都没有的房间、餐桌上的羊奶和面包等，都是索菲亚亲自做的。

不仅如此，在避难所遵守的约定，俗成的秩序和纪律，这一切都是她制定和延续的。

这时，索菲亚将面包递给了呆呆地看着餐桌的埃切尔。

“这个完全属于你，这是你通过神圣的劳动所得到的合理报酬。”

“合理？报酬？”

不打架，不哀怨，只是单纯的靠着努力得到的第一块面包。

对于小埃切尔来说，这个面包比起看起来更可口，还有更多的是自豪。

在埃切尔身旁坐着的，是一群天真烂漫的孩子们在吃着他们的食物，索菲亚面带微笑地看着这样的场景。

埃切尔望着自然平静的场景，突然生出了一种奇妙的抵触情绪。

“为什么你不吃？”

“你不用管，我没什么食欲。”

埃切尔发现餐桌上的食物和人数是不匹配的。

当时在窗外看到的避难所那富饶的景象，都是一瞬间的错觉。

一想到第一天给自己面包，第二天给一群少年偿还的面包，都不是剩下的面包，他的心情就很沉重。

饿了就抢，运气不好就被抢……

对于一直过着这样生活的埃切尔来说，现在的一切都非常陌生。

一个人不求回报的好意，那背后是崇高的牺牲。

假如神真的存在的话，应该就会像眼前的索菲亚这般拥有无尽的敬畏感吧。

埃切尔将面包撕成两半，一半递给了索菲亚。

“来，拿着。”

“我真没关系，我希望你可以把这个全部吃掉。”

见索菲亚摆手拒绝，埃切尔瞪着眼睛说到。

“我不要，为什么你要挨饿？明明做了最多的事儿。”

“埃切尔……”

索菲亚盯着埃切尔的眼睛，收下了递过来的面包。

“谢谢你，我会好好享用的。”

见索菲亚面带微笑收下了面包，埃切尔这才安心的开始吃他的面包。

在这融洽的气氛中，埃切尔问出了心底的疑问。

“为什么……要帮我？你也可以假装不知道的。”

“因为这是神的指示。”

索菲亚模棱两可的回答埃切尔。

“说什么呢这是？”

“我也不是很清楚，人与人之间偶尔会产生一些莫名其妙的情感，会不会是因为神在我们心中？”

“那你的神为什么不向其他家伙伸出援手呢？”

在贫民窟，除了埃切尔还有很多处于困境的少年。

在这其中索菲亚只是救了埃切尔，这令他非常的费解。

“那是因为不是别人，而是你敲门了。你的灵魂在流血，好像在找人疗伤。所以我想告诉你。不只是你经历着地狱般弱肉强食的世界，这是大家一起生活的，神的世界。”

听着索菲亚的回答埃切尔突然想起了，为了偷面包来到避难所的那一天。

最近发生的事情像走马灯一样掠过。

“事实上，我心中的神想照顾贫民窟的所有人。但只能是想，避难所的处境也很是勉强。”

关于索菲亚的回答，埃切尔认同地点了点头。

索菲亚用自己的努力，颤巍巍的维持着避难所这个小乐园。

想起索菲亚在不久前，忍着饿意不吃面包的牺牲，埃切尔暗自发誓不让这种情况重演。

“我来帮你。”

“嗯？”

“刚才看到还有很多事情要做，如果我来帮你，会不会像你期待的那样避难所会变得更大呢？”