虽然是小男孩看似幼稚的想法，但索菲亚却似乎很欣慰地抚摸着埃切尔的头。

“谢谢你，埃切尔一定会帮大忙的。只是留在这里，就要遵守这里的规矩，你能做到吗？”

“……”

埃切尔默默地点了点头。

就这样埃切尔的避难所生活开始啦！

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从那天起，埃切尔一直呆在避难所里，几乎包揽了各种杂事。

照顾羊、挤羊奶或削毛卖给邻村、供应水和食品的维修站等，忙得不可开交。

因为埃切尔和索菲亚的努力，避难所逐渐富足，可以在更好的环境下照顾孩子们了。

索菲亚也随着避难所逐渐繁荣后，更加仔细地照顾着处于困境中的孩子们。

就像往常一样，埃切尔拉着从邻村买的食品走在阴凉的胡同上。

这时，一群男孩子一窝蜂地从胡同里跑出来，一起挡在车前。

埃切尔瞪着他们停住了车，其中一位看似领头的少年缓缓走来。

“这么忙啊？赤红野犬，又是一个人吗？”

“让开，我不想打架。”

“车上装的是什么？”

那位领头少年试图用棍子把盖在车上的布卷起来时，埃切尔用手抓住棍子制止。

两个少年用杀人般的眼神瞪着对方。

“避难所的东西，不要随便动。”

“切，别碍我们的眼，胆小鬼。”

少年怒视着埃切尔和一群人消失在胡同的另一边。

确实，如果是以前的话，肯定会在说话之前打起来，但是现在埃切尔遵守着索菲亚的规则。

埃切尔望着那群少年消失的胡同，陷入了沉思，接着他又重新拉起车子朝着避难所走去。

但是越往避难所走，心底的不安就越强烈。

总是热情迎接自己的避难所孩子们，今天不知怎么回事，连影子都没有。

埃切尔把车停在牧场附近，踏进避难所时，听到了什么被打破的尖锐的声音，夹杂着孩子们的哭声。

他小心翼翼地观察着混乱的气氛，身穿盔甲的士兵正在避难所的走廊和房间里忙碌着。

“什么呀……你们是？”

察觉到埃切尔回来，索菲亚赶忙将埃切尔拉到自己的身后。

“是卡伦的士兵。”

“他们怎么来了？为什么要眼睁睁的看着避难所被砸呀！艾利克斯呢？”

艾利克斯在那么远的地方向士兵抗议，似乎没有效果，看起来非常郁闷。

虽然埃切尔也是在生气的状态下说的，但他深知即使是艾利克斯也对付不了那么多的士兵。

“收到了举报信，说避难所给康纳赫特的残余势力提供金钱和武器为了寻找证据，我们正在进行搜索。”

“谁说的那种话。”

索菲亚平静地原封不动地传达了事实，埃切尔哑口无言。

而且以搜索为借口的破坏行为，真的令人愤怒。

士兵们把家具推来推去，为了寻找可能有的秘密通道，将整个空间里翻找得不成样子。

“够了！”

埃切尔握紧拳头，气势汹汹的准备跑向眼前的士兵时，被索菲亚制止了。

看向摇着头的索菲亚的眼睛时，埃切尔的愤怒好像被压制住了。

“我来。”

她的眼睛仿佛就是这么说的。

“这是谁的命令？”

听着索菲亚毅然决然的语气，一个看起来像队长的人气势汹汹地说。

“洛厄尔男爵亲自下达的命令。”

“原来如此，那么你知道凯拉斯伯爵夫人正在资助这个避难所吗？”

埃切尔看着两人说着连名字都没听说过的贵族们。

想看看这种只言片语的争论要到什么时候，突然听到骑士队长惊吓地反问道。

“什么？”

“”如果今天的事情能传到她的耳朵里，即使是洛厄尔男爵也不会就此罢休吧？”

“呵呵。”

“到此为止吧，再怎么翻找，就算烧掉这个避难所，也没什么好说的，这只会使所有人都变得不幸。”

提到了意想不到的重量级人物，他们掩饰不住困惑的神色。

接着，在索菲亚的警告下，一直干咳并苦恼的骑士队长向士兵们大声命令。

“够了，撤！”

在骑士队长的命令声中，士兵们停下手中的工作，一窝蜂地逃出了避难所。

突然意识到索菲亚没有让他们流下一滴血就把他们赶出了避难所，回顾了自己用暴力解决一切的行为，埃切尔深刻的认识到了自己曾经的幼稚。

假如用暴力来反抗骑士队长，真的能打败他们吗？

埃切尔摇了摇头，将奇怪的想法抛到脑后。

另一边，将避难所变成废墟的士兵们离开后，索菲亚开始安慰起了受到惊吓的孩子们。

“不要忘记上帝一直在我们心中，只要心里坚定，任何考验都能战胜。”

哽咽的孩子们听到索菲亚的话一个个点了点头。

埃切尔看着这个场景，为了抚平心底复杂的情绪，安静地走出避难所，走到被夕阳铺满的山坡上。

在金黄色的晚霞下，俯视着下面的贫民窟。

埃切尔扑通一下坐了下来，用树枝在地上画了几道线，瞬间就画出了一幅草图。

慢慢地画出了康纳赫特在现实中没有存在过的样子，那是一片祥和的氛围。

这是没有破碎的，埃切尔想象中乐园的样子。

“埃切尔，你是在画画吗？”

正在专心致志画画的埃切尔听到背后有什么声音，转过头看向了背后。

“我可以坐在你旁边吗？”

索菲亚征求同意后，坐到了埃切尔的身旁。

“真帅，是在画康纳赫特吗？”

“……”

埃切尔害羞地点了点头。

“很像乐园啊，是吧？”

“你见过乐园吗？”

“乐园无处不在，无处不在。按照神的旨意生活下去的话，或许这片土地就是乐园。”

“……”

这次埃切尔没有回答，只是点了点头。

再次望着夕阳西下的贫民窟，索菲亚也看到了埃切尔望向的地方。

呆呆地望着贫民窟的某个地方，埃切尔慢慢开口说道。

“那个……刚才……我不知不觉间拳头硬了。”

当埃切尔对差点再次挥拳的事情自责并低头时，索菲亚拍了拍他的肩膀。

“我知道的，你想守护所有人。”

“但是……”

“埃切尔，我阻止你，只是希望你不要受伤，为了守护珍贵的东西而打架不是一件应该受到指责的事情。”

“……”

“我这么做，是为了守护你，也是为了守护所有人。”

“好难啊。”

埃切尔听了索菲亚的话，一脸费解的挠了挠头。

突然，在夕阳西下的贫民窟传来很大的骚动，两人把视线投向了那里。

是因为两方帮派起了冲突而打在了一起，距离太远无法仔细观察到，但从经验来看，这是一场充满血腥味的大战斗。

埃切尔打破安静问了索菲亚一个问题。

“你有想过吗？他们为什么要打架？”

“……”

索菲亚悲伤地望着远处，没有回答。

“打不过就要挨饿的……那里是地狱。”

“埃切尔……”

“他们知道吗？真正把那个地方变成地狱的是他们自己。”

“……”

埃切尔带着诅咒和轻蔑，看着即将展开斗争的胡同口。

“什么，你会有这种看法，是因为你对这种地狱般的地方没什么感触吧？”

听到这句话，索菲亚轻轻地闭上眼睛，慢慢摇了摇头，然后小心翼翼地吐露了自己的过去。

“我也是生活在地狱里的，从塔拉塔法皇厅开始就被视为异端的教团成员。我们的教义与法皇厅的截然不同，我们相信只有‘和谐与共生’，而不是“战争与灭绝”，这样才能打开乐园的大门。”

“法皇厅不断地逼迫和蹂躏我们，为让我们改变信仰，惨烈的拷问，夺走了无数条生命。最后，我们离开了塔拉塔，分崩离析，彻底瓦解了。”

“但是我们的教义、精神并没有瓦解，我相信，我们的宗教肯定会在某个地方传播，并产生新的信徒。因此，即使是在异他乡的遥远土地上，在康纳赫特我也没有失去希望。因为我知道，即使在地狱上行走，也要拯救比我更痛苦、更悲伤的人们。”

埃切尔从索菲亚的平静回忆中，仿佛看到了短暂的地狱。

尽管如此，她还是没有失去希望。

想必索菲亚在异国他乡定居前肯定也经历了很多曲折，绝对不会是一帆风顺的。

总之，索菲亚如今能在这个地方创造这样的一个小乐园，就已经让埃切尔产生了深深的尊敬了。

“如果是那样地狱般的地方的话，应该就不会想念故乡了……”

“不，在痛苦中回忆会开花结果。特别是临走前看到映入眼帘的伊格纳赫河的晚霞，真的很美。”

索菲亚可能是因为脑海里浮现出那条河，眼睛湿润了。

生在靠近黄昏沙漠的康纳赫特的埃切尔，无法想象出索菲亚所描述的河的模样。

只是想象着在梦里见过的那个乐园。

索菲亚无奈地笑着继续说道。