阮元修自宁珣进殿便行了大礼，拜叩在地，随着宁珣步子调转方向，却始终跪伏在地上。

同他从前相较，礼过重了。

宁珣叫了起，他却头也没抬，开门见山道：“臣有一事相求，望殿下恩准。”

“臣自请，做长乐公主的送亲使。”

宁珣并不意外，只笑了一声，“阮大人还真是，知恩图报。”

大周同契丹形势紧张，这送亲使并非什么好差事。何况契丹来势汹汹，许多事公主不便出面，送亲使要能控制得住事态，也不是那么好当的。

阮元修默了一会儿，抬头：“臣有负长乐公主。”

“长乐的事，孤不好擅专。阮大人，不如自己同长乐说罢。”

刚合拢的殿门应声而开，有宫婢打扮的女子轻巧跨过门槛，站定在他面前。

看到来人那刻，阮元修先是怔了怔，下意识想起身看得更清楚些，而后才记起要行礼，可他本是跪在地上，起与不起间的那一刹，竟从他身上罕见得见出几分狼狈。

最终还是拜了下去，“臣叩见……”

长乐打断道：“长乐公主在宫中待嫁呢，阮大人可要慎言。”

还有一个月她便要启程。眼下宫里正为和亲一事忙得不可开交，这时候她身为待嫁公主本不能出宫的，好容易才哄着玉钏同她换了衣裳，装成她睡下，自己偷偷溜出来。

可殿中总归没有旁人，她一转头便又如往常般，对宁珣道：“难为皇兄这么贴心。”

“是衔池的意思。”

“我就说，还是嫂嫂疼我。”

她话音刚落，宁珣便看她一眼——这是她第一回这么叫，从前还铆足了劲儿等着从他这儿将人拐走。

长乐笑起来，揶揄道：“我叫衔池嫂嫂，你高兴什么？”

——其实想起来还是遗憾的。她知道皇兄的性子，知道他迟早会册立衔池，可她怕是没机会，当面名正言顺地唤一声皇嫂了。

想到这儿，她脸上笑意淡了些，转头看向阮元修：“阮大人曾经收了我那么多好处，如今替我圆个梦，不过分吧？”

长乐换了身常服，戴了帷帽，又有东宫的人明里暗里照看着，轻易便混出宫去，拉着阮元修东市西市地逛了半天。

一路上她兴致勃勃，同刚认识阮元修那时候别无二致，对他的态度也毫无差别。连一丝伤心都不见，更别提怨愤哀怜。

阮元修一时有些恍惚，似乎两人中间隔开的小半年并不存在，她只是一户富商之女，而他只是在等张榜的考生。

直到她将手上刚买的小玩意儿习惯般随手丢给他，望着他笑：“早就想拉着你出来玩一遍了，只是那时候你一心扑在殿试上，没有时间。”

阮元修接过她抛来的东西，不觉攥紧。