“国王将死。”

玛瑟斯抬起手，展开手掌，在五指之间，一颗血红色的棋子缓缓浮现——头戴着神圣的冠冕，身披纯洁的白衣，手持玫瑰念珠的棋子，其面目赫然是莫兰多的模样。

“我想，接下来该你登场了。”

他缓缓起身，将棋子放进了莫兰多的手中，弯下腰，在他耳边轻声呢喃：“最后的‘主教‘阁下。”

“我会的。”

莫兰多平静地合拢五指，再度问道：“你呢？”

“嗯？”准备离去的中年绅士停下脚步，不解的回头。

“你不打算出现在棋盘上么？”

玛瑟斯便笑了起来，摘下了衣架上的圆礼帽，戴在自己泛白的头发上：“对于下棋的人而言，就不用在棋盘上再放什么代表物了，不是吗？”

莫兰多没有再说话。

玛瑟斯颔首一礼，转身离去。

在路过窗边的座位时，他的脚步微微一顿，似是无意地低头看了一眼。

座位上是一个神情憔悴的男人，带着浓厚的黑眼圈，穿着不起眼的灰色西装，正皱着眉头喝着不加糖的黑咖啡。

他抬头看了一眼玛瑟斯，玛瑟斯也看了一眼他。

两人平静地收回视线，继续各奔东西。

一如当年那样。

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二十分钟前，群星号之外的海面之上，风平浪静，诡异的死寂笼罩了一切。

而遥远的伦敦边境之中，戒备森严的天文会本部，地下十六层后经过了身份和密码双重验证之后，转乘专门的电梯，再经历一次源质对照之后，老旧的电梯开始再次载着乘客下沉。

笔直地向下，再向下。

架空楼层·l8。

电梯口的铁栅栏缓缓开启，穿着灰色检修服的中年男人走出，听见老旧电视机里歌舞剧的声音。

门口接待的长桌上还甩着一份冷掉的披萨，但椅子上却空无一人。

直到马桶冲水的低沉声音从隔间里传来，一个挺着肚腩的苍老保安从里面走出来，甩了甩两条腿，回到了自己的位置上。

“申请报告吗？”

他翻了翻中年男人递上来文件，对照了一下上面的签名，翻出一份登记簿递过去，签名，最后自己抓起笔打了个一个对勾，拉开抽屉，拿出一串钥匙，起身说：“跟我来。”

通往仓库的门被打开了。

空气里并没有尘埃的味道，良好的通风系统维持着恒定的温度，甚至没有任何霉味。

只是纯粹的，什么味道都没有。