吃过午饭,岳飞独自坐在窗前望着外面枝头的积雪发呆,李娃此时端过一杯热茶,笑着问道:“相公在想些什么?”
岳飞接过茶水,放到案几上,而后伸手拉着李娃坐在一旁,看着妻子眼角细密的皱纹和鬓间的白发,说道:“为夫在想,这天下间何日平定,你我夫妻又能何日彻底抛开这些琐事,颐养天年。”
李娃看着丈夫眼中怜爱的眼神,心中不禁充满了暖意。二人少年夫妻相伴至今,而岳飞也并不像旁人一样,虽身居高位,却依然与她相守如故。单单这份情义,便已经强过千言万语。于是李娃开口道:“相公如今大志得酬,金人已灭,中原故土,战火尽熄,相公还有什么放心不下的呢?”
岳飞点点头,自言自语道:“是啊,还有什么放心不下的呢?为夫这大半生戎马,初时只为逃得杀身之祸,同时救万民于水火。但真的走到如今这一步,却又觉得心中空落落的,似乎少了什么。倒是苦了娘子,以半百之年还要随我来这塞北苦寒之地受苦,当真令为夫心中愧疚。”
李娃摇摇头,笑着说道:“依妾身所想,便是能日日相伴于相公左右,无论是中原故地,或是滇南塞北,妾身亦欣然前往。只是相公年岁也已不小,切不可如当年那般操劳了。”
岳飞伸出手,轻轻抚摸着李娃湿润的脸颊,感慨地说道:“这些年家中一应老小,全赖娘子照应,方使为夫无后顾之忧,得妻如此,夫复何求。”
李娃脸色微红,低头说道:“常言道,出嫁从夫,相公乃不世豪杰,又心怀大事,妾身只恨不能如梁姐姐一般,常随相公左右,唯有尽力教导儿孙,尽分内之事罢了。”
岳飞轻轻揽住李娃肩头,将一腔话语,尽化如这温情之中。
只听李娃喃喃说道:“听相公说起后世之繁华,心中甚为向往,可惜妾身不能与相公相逢于前世,侍奉公婆左右,以尽孝道,也不知他们二老在另一世中又是如何,着实遗憾。”
岳飞叹口气,想到若是在前世时,只怕父母如今早已作古,自己身为人子,却未曾尽过一丝孝道,确实如李娃所言,心中遗憾非常。但人生便是这般无常,来到这世间已经五十余年,想来若是父母在天有灵,看到自己在这个时代做下如此成就,而且身边更是儿孙满堂,想必也定为自己欣慰吧。于是他开口说道:“为夫能有今日之成就,想来也是两世父母在天有灵,护佑于我吧。若是前世能有娘子这般贤妻,想来父母梦中亦会笑醒了,可惜重生一事却无复返之路,不然为夫也想带娘子领略一番千年后的时光。”
岳飞夫妻二人坐于窗旁,低声细语中不觉已是日近黄昏,夕阳照过二人相偎的身体,将地上的身影越拉越长,最终融于一处。
隆兴七年夏,随着天气渐暖,由高宠与岳云分率两支骑兵,西进草原,沿着也里古纳河前进,一路收服扎只喇部、吉喇部,所过之处,无不挡者披靡。蒙古部落的英雄们虽然英勇,但他们所习惯一拥而上的战法又如何是岳家军铁骑战阵的对手。于是在秋天来临之时,岳家军便已顿兵于塔塔儿部所在的栲栳泺湖畔,而在这里,岳家军也迎来了与蒙古诸部的首场大战。
合不勒汗听闻岳家军西进,大为震怒,传下汗王令,召诸部人马于怯绿河畔,准备在这片宽阔的草原上如痛击金军一般给这支汉人军队当头一棒。因为蒙古诸部时常入侵当年金国所在之处,劫掠无数,其中便有不少汉民,在他们眼中,这些汉民个个孱弱,无论弓马,都远不及蒙古人。故自合不勒汗以下,皆认为这一仗自己乃是必胜之局,即便不敌,也能如当年面对一般,拖垮来犯之敌。因此以乞颜部为主的蒙古大军迅速集结了六万余众,个个都是各部的精锐。
但当大战开始之时,这些蒙古人才发现自己错得有多么离谱。岳家军强劲的弓弩,轻易便穿透了他们身上的皮袍子,而他们胯下相对矮小的草原马更是难以抵挡河西那些高头大马的一波冲击。当岳家军铁骑挥着闪亮的钢刀,将那些在各自部落中有名的勇士斩落马下时,他们这才发现,那些以骨片石块制成的箭头射在那些身穿铁甲的骑士身上竟然难伤分毫。而那些悍勇的汉人骑士之勇武更是彻底颠覆了他们对于汉人的认识,那份嗜血的战意,就连他们这些自小便与猛兽厮杀的战士都感到心惊。
最终岳家军以几乎可以忽略不计的损失大破蒙古诸部联军,怯绿连河清澈的河水被蒙古将士的鲜血染作通红,已近枯黄的草原在经过数万战马踩踏,又被鲜血浇灌,化为一片红色土壤,天空盘旋的秃鹫更是将这块地方视为美食的天堂。
无奈的合不勒汗最终收拢残兵,退回了蒙古人的圣山不儿罕山,而身后则是跟踪四万蒙古将士回归了长生天。
次年春季,在草原上度过了一个寒冬后,高宠和岳云再度领兵西进,在草原向导的带领来终于在不儿罕山下将合不勒法所在的乞颜部攻破,合不勒汗并其四子被俘,其中便有其次子把儿坛把阿秃儿及其孙也速该。
此番大破乞颜部,使得岳飞的大名响彻了整片草原,当隆兴十年,高宠与岳云返回上京时,除了带回无数牛羊外,还有蒙古诸部的汗王,最终诸汗王共同为岳飞献上了一个尊号“胡日格呐阿日斯兰汗”意为东方的雄狮之王。
草原大胜的同时,对高丽的用兵也在进行。隆兴九年,经过两年的休整训练,岳家军集结六万人马,浩浩荡荡过了鸭绿江,由张宪为统帅,徐庆、牛皋、余化龙兵分三路,借助攻城器械之利,连克义州、江界,长津、吉州数地,会兵于平壤城下。
经过三日猛攻,平壤城破,高丽守军尽降,远在开城的王徽此时犹如热锅上的蚂蚁一般,连派数队使员,将金国残余尽数献于军前,并自愿称臣,岁纳贡奉。但岳飞传给张宪的军令便是不降便诛,于是在当岳家军大军推进到开城之外时,文宗王徽率众出降,随后皇室尽被送到宋都汴京,献于孝宗皇帝御前。自此,高丽全境也入岳飞之手。
在平定了两处之后,岳飞命各州兴建汉学,无论是蒙古人还是高丽人,或是境中残存的契丹人、女真人,尽皆须学汉话,习汉礼,而得了高丽人口的补充,整个辽东境内再度焕发了生机。上京城中更是商旅往来不绝,百姓耕种放牧,一派欣欣向荣的景象。而岳飞的威名,也随着这些人传遍天下,而中原故地百姓更是多念岳飞之恩,建生祠,供画像,香火不绝。
至此,岳飞这传奇的一生也终于达到了巅峰,而哪怕千年之后,汉人谈及岳飞时,也皆是赞不绝口。