随着天下渐次太平，孝宗皇帝在不知不觉之中已经执政十二个年头，而此时大宋都城也于两年前迁回汴京，使得这座古都再度恢复了些当年盛景。

秋八月，孝宗皇帝立邓王赵愭为太子，大赦天下，同时改元乾道元年。同年，西夏在草原诸部西迁，以及大宋西北军的不断攻伐之下，国力日艰。最终仁宗李仁孝遣使入朝，上表称臣，情愿每年岁贡，以保国祚。孝宗皇帝龙颜大悦，准两国暂罢刀兵，自此，大宋国中安宁，百姓安居，隐隐有直追汉唐的气势。

这一日，孝宗皇帝正在寝宫中批阅奏章，一名内侍入宫说道：“禀陛下，燕京镇抚司处传来信报，说辽阳王出了上京，日前已过燕京，似要回返中原。”

孝宗皇帝闻言大喜，连忙将手中奏章放下，问道：“辽阳王此次南来，可有车仗？”

那内侍答道：“回陛下，燕京信报中说辽阳王此番南来，身边只得数人相随，并无车马随行。”

孝宗皇帝眉头一皱，说道：“速速传讯于各处驿站并沿途州府，若有辽阳王行踪，速速来报。”内侍领命而去。

孝宗皇帝轻轻将身子靠到椅背上，面露喜色，喃喃道：“当年与恩师一别，已有数年，此番南来，定要相见一面方好。”