探春见宝玉又开始发痴，暗自埋怨自己多嘴，便绝口不提，好在只说了美貌姑娘，并没说是哪家姑娘，省的宝玉追根究底起来。

……

到了二月十二日花神节，正是林黛玉的生日。

贾母早一日便让王熙凤预备，要在大花厅拜宴，给宝贝外孙女庆贺生辰，自己也好趁便高乐一天。

这天才蒙蒙亮，东府黛玉院里边亮了灯火，黛玉大早起来沐浴，更换新衣，对着菱花镜台梳洗打扮。

烛台火光摇曳，女儿家浴后的沁人芬芳，在闺房中漂浮不散。

紫鹃将黛玉新洗的秀发，用松江棉的软巾吸干水，见到菱花镜中黛玉容颜娇美，双颊粉嫩，很是动人。

笑道：“还是三爷有法子，找到那位张友朋大夫，配出了三生养魂丸这等宝药，姑娘自从服药以来，身子比以前爽利许多。

往年每夜都睡得很浅，一年有三成日子能睡整夜，就算很不错了，如今姑娘夜夜都睡得极安稳，气色也变得愈发好了。”

黛玉微笑道：“我的身子倒没什么，原先虽弱了些，倒也过得去，只是服了这宝药，才知那位张大夫医术神奇。

我爹也是得了他的医治，他的病灶必定也是一日好似一日，这才是最要紧的。”

黛玉一边让紫鹃梳发，一边随手拿了妆台上各式礼物把玩。

这些都是迎春、探春、宝钗等姊妹送的生辰贺礼，大都是手中针线做的物事，既显用心又很亲切。

宝玉也送了贺岁礼物，几件华丽富贵的钗簪首饰，看形式多半是贾母的收藏，拿出来给宝玉撑场面。

还有一罐宝玉掏弄的玫瑰胭脂膏，据他说外头胭脂膏子不干净，自己做得才足够洁净贴心。

只是这玫瑰胭脂膏香味太浓郁，倒是合乎宝玉的性子，黛玉却闻着很不习惯，自然也不会去用，只是闲摆在那里。

黛玉目光看到一色礼品中一个黑檀雕花木盒，脸上生出笑容，那是贾琮送她的生辰贺礼。

她打开木盒，里面是一对水种翡玉雕琢的手镯，色泽淡红，剔透无暇，戴上手腕上温润清凉，十分难得。

紫鹃见黛玉双手戴上手镯，把玩欣赏，像是得了极可心的，爱不释手。

笑道：“我听五儿说过，这对手镯是三爷逛遍神京首饰铺子，从城北一家老铺里找到的，据说是前朝宫里流出的稀罕物件。

因为颜色很是少见，像是新开的芙蓉花色，所以叫芙蓉脂玉。”

黛玉将那对手镯戴了一会儿，便摘下小心放回匣子。

紫鹃问道：“今天姑娘可是寿星，戴上这对镯子可多好看，也是三爷一番心意，怎么又摘下了？”

黛玉回道：“这对镯子虽好，太扎眼了些，外祖母收藏里都不见这样的，席上戴了出去，众人都会留意，问起来多些是非。”

紫鹃心思灵活，一听这话便懂了其中意思。

紫鹃说道：“我前几日听西府那边传扬，二太太想给宝二爷议亲了，隐约听说想定宝姑娘。”

黛玉听了随口说道：“这有什么稀奇的，这两年家里都在说金玉良缘的事，二舅母一向看重宝姐姐。

只是，宝姐姐是个心气高的，只怕不一定愿意，你没见她如今再也不戴那把金锁了……。”

……

等到中午时分，贾母在大花厅里开了宴席，为黛玉庆贺生辰，贾琮和姊妹们济济一堂，很是热闹。

薛姨妈也被请来，只是薛姨妈脸上没了上次的欢愉，因夏家母女离开后，时间已过近月，依旧毫无回音，必定是事情不成了。

黛玉事先请了王夫人，只是人也没到席，据说是身体有恙，正在东路院养着……。

……

荣国府，东路院。

今日因是黛玉生辰宴席，李纨、探春都过去赴宴，连贾兰都跟着母亲去了，整个东路院显得有些冷清。

贾政白天还在衙门，只留王夫人一人在房里闷气。