“瞧见葫芦确实好，所以便多瞧了瞧。”

没说上一句，老爷子又转过身去捂着嘴咳。

他呼吸有些急，但仍旧急于给戚昔解释：“娃子别怕。不是什么痨病。只是前些天出去做些活计，凉了才咳的。”

戚昔顺着道：“早治才好。”

“挨着挨着就过去了。都是小病。”

戚昔不再多言。

他等着小孩的将葫芦带回来。

老人家却像难得找到人说话，自己便讲起来。

“我们这儿风沙大，十个人里有五个便会犯喉咙不舒服的病。娃子要是出门，蒙着脸才好。”

“晓得了。”

“听口音，你不是这里的人吧。”

戚昔瞧着那房梁上挂着的葫芦，目光微晃。

“不是。碰巧游历到此地。”

“那便是了。”

“这边冷，出门时身上能捂多少就捂多少。病了不好治，也贵。”

戚昔看着老人满是沟壑的脸，笑了笑，又想起他看不见。低低地应了一声。

“爷爷，哥哥，我回来啦！”

老人家听他风风火火的，笑着骂：“这傻小子。”

“咳咳，咳咳……”

“爷爷，爷爷你怎么又咳了。”

小孩焦急的拍着老人的背，熟练地抓过桌上刚被戚昔搁下的碗，送到老人嘴边。

“爷爷只喝一点，一小口。”

等老人缓过来，戚昔指了指桌上的葫芦：“小孩，帮我绑在一起。”

“诶！哥哥你都要吗？你不验货吗？”

戚昔看着小孩的眼睛，道：“已经验了。”

还是照着一个五文，戚昔付了钱。

他拎着四个或大或小，但都品相上乘的葫芦出门。沿着来的路，戚昔去了之前看见的药铺。

再出来时，手上又多了两个葫芦。

回到客栈，掌柜的已经回来了。

后厨房里有炒菜的声音，戚昔想了想，将葫芦先放回屋子里，再往后厨去。

住客栈两天，他就没见过其他的人。店里只有他跟掌柜的两个。

他现在若是用热水，便会自个儿去提。

澡桶灌满，戚昔好好泡了个澡。

洗去一身寒凉，他坐在炭盆前取暖。

头发烘烤得半干时，饭也好了。

门打开，掌柜的一眼瞧见桌子上的葫芦。他笑，嘴上地八字胡跟着咧开。

“这是出去了？”

戚昔点头，接过饭菜。

掌柜：“这些个葫芦看着不错。”

“嗯，见模样好，买的。”

“嘿！买什么。你要是喜欢我送你几个。咱着家家户户都种这个，多的是。”

戚昔：“这些也够了。”

“那你好好吃，吃完了像之前那样给我放在桌子上就好。”

戚昔：“好。”

独自在房中吃完饭，戚昔将碗筷端下去。

本打算顺手洗了，但掌柜的直接将他推出了后厨。

戚昔默了默，在外面大堂坐了会儿。等掌柜的出来，他问：“掌柜的，这城里哪里可以租房？”