一抹宽大的阴影，一下子遮住了寒彻心扉的风雪，将姜萝团团护在其中。

姜萝讶然。

再一抬眸，映入眼帘的，是一袭缀着一块孔雀方补子绯袍。

乌纱帽拦了蓬蓬雪絮，跪奏之人朗声道：“陛下息怒，请念在三公主年幼，饶她一回。况且，臣曾奉命指点三公主诗书礼制，皇女性情顽劣不驯，臣既为西席师长，教导无方，循制该同罪。”

少年郎的嗓音清寒、干净，如一痕熹光照耀的秋露。

姜萝认出，这是她的老师，年纪轻轻便三元及第入了仕途的礼部右侍郎苏流风。

她竟然带累了先生，姜萝懊悔不已。

有苏流风庇护，皇帝冷静过后，重拿轻放，只小惩小戒。

皇后罚姜萝跪于无人知晓的掖庭官道，待足了半个时辰才能归公主府。

幸好，没牵连到外人，只是换了个地方跪。

姜萝膝骨酥麻，宦官搭了把手，擎着她的双臂，给她挪了个地儿。

长长的两道膝痕，蜿蜒至庭外，满地狼藉。

大雪皑皑，宫墙高矗，像无数口囚笼。

天儿太冷了，风凉飕飕，削皮刮骨，冻得姜萝脸皮发白。

眉心那一点天生的观音丹砂痣，也在苍苍的面色衬托下，愈发艳丽赛血。

姜萝太老实了，说跪就真跪。

她的裙摆吸饱了雪水，浸没膝骨，酸麻肿胀的感觉袭上心头，疼得她昏厥过去。

倒下时，她原以为会埋入雪里，偏偏地上不冷，还很软绵、温暖。

恍惚间，姜萝还嗅到了一股熟稔的山桃花冷香。

姜萝再度醒来，人躺在矮榻上，赵嬷嬷哄她喝完了一碗暖身的甜汤。

赵嬷嬷说，苏大人心善，见三公主昏迷不醒，特地送她入了抱厦，还悄声命赵嬷嬷给姜萝上了伤药，总归宴席久久不散，无人会在意姜萝的去向。

听完这话，姜萝觉得天气也不算太冷了。

至少吃人的宫廷里，还有她的老师会站在她这一边。

姜萝后来几年，过得也不大好。

姜敏处处同她作对，姜萝姜萝从老宫女口中得知，二公主的母妃，曾用巫蛊一事陷害姜萝的生母，被皇帝赐死。姜敏自小没了母亲，被皇后接去教养。到底不是皇后的亲生女，为讨好上位者，姜敏举步维艰，只得处处留心，小心过活。

她恨姜萝，事出有因，即便这个理由非常荒谬。

姜萝不想和姜敏斗，尔虞我诈太累人了。

但后来，她触及了姜萝的底线。

姜敏设计，杀了赵嬷嬷。

得知真相的那一日，姜萝抽了刀，直奔二公主姜敏的府邸。

她是个残暴不仁的小疯子，径直把刀捅进了姜敏的肚子里，鲜血淋漓。

是年，姜萝因弑伤手足，被关入皇庙里修身养性。

姜敏福大命大，没有死成。

可能这也是姜敏奸计里的一环，天家真正抛弃了姜萝这位皇女。

姜萝以为自己会孤寂一生，上苍却待她不薄。

山寺里，她结识了被贬为官奴的罪臣之子陆观潮。

他被刑部都官司配隶到皇家佛庙，监守藏书阁，本该是世家贵子，却被族中罪事带累，一生为奴隶，不得入仕。

幸好，陆观潮从不自苦，日复一日噙着那一抹温文的笑。

姜萝想，她和陆观潮顶般配。

她是不受宠的戴罪公主，他是遭天家摒弃的罪奴。

他们于这一座小小的山寺里相识相知，有独属自个儿的快乐。

夏日炎炎，姜萝会偷偷给陆观潮送上一盏宫里递来的紫笋茶；隆冬雪天，她也会悄悄备好一手炉的竹炭，供他翻阅书籍时烘手取暖。

姜萝没有家人，她把陆观潮视为家人。

有时，她甚至想，她可能开了情窍，她是偏爱他的。

幸好，这不是姜萝一厢情愿，陆观潮也会回应她的好。