，将一定范围内所有的生命纳入其中，以至周遭寸草不生。”

这的确是骇人听闻的法术。忱星思考片刻，说道：

“目前为止，我尚未听到类似的传闻……除了整村都染上疫病的事外。看来您的努力颇有成效，只不过，很花时间。这是影响您步伐的关键？”

“算是吧。疫病的事，似乎另有起因。而且，那个法术尚不完整，他们还缺乏一些重要的部分。此法一旦炼成，后果不堪设想，即便六道无常也无能为力。七大法器，应当很容易被盯上，所以才说让你当心。”

“多谢提醒。但是——您身为无常之鬼，也要多加提防。”

“……何出此言？”

忱星撩起一边的纱，别在帽檐上。她的神情十分认真，像是有什么严肃的话要说。

叶吟鹓在旅店内等了很久，忱星还没有回来。她只说自己去补购些常备的药，不该花这么久才是。而且听说，镇子里近来并不太平，所以她连门也不敢出。入了夜，千家万户都闭门熄灯，一个接一个进入梦乡了。她连开窗都是小心翼翼的，生怕惊扰了什么不干净的东西。借着微弱的月光，她看到街上出现了一个人影，走得倒是很快。不过他是个男性，也没有戴帷幔，怎么看都不可能会是忱星。他……应该是个普通人吧？虽然这么晚了还在街上走动，让人看着怎么都觉得不安。吟鹓就这样默不作声地目送他消失在远处，街道又恢复了空无一人的状态。她靠在窗边，微微叹了口气。招架不住的倦意令她有些走神。

与可靠的忱星在一起，她并不觉得劳累，思绪也时常被琐碎的日常占据，不再将不必要的时间都拿来思念家人。尽管她说不了话，忱星也很少主动开口，但终归是有个伴儿在身边。过去一个人闯荡的日子实在太苦，每次稍受欺负，都会对亲人的思念更深一分。

尤其是她的堂妹。

近些日子，她很少再梦到那只火红的巨鸟，迦陵频伽，但却经常在半梦半醒间见到聆鹓的身影。在无意识的海洋里，聆鹓身处一个非常黑暗的地方，一丝光芒也透不进来。就好像她代替了过去的自己，在暗无天日的偏房里受孤独的折磨，而自己成了自由的金色小雀。可这样一来，她的心便被自己的好妹妹拴住了，怎么都无法飞到更远的地方去。莫非过往的日子里，聆鹓也是这样，因为挂念着自己才受到了牵绊，连无忧无虑地生活也做不到吗？她不知道，她像她，却终归不是她。自离家的小半年中，比起过往，心中的动荡被莫名放大了几分。

忱星回到旅店的房间里时，她以一个很别扭的姿势靠在窗边，已经睡着了。她拽着吟鹓的胳膊，将她慢慢拉正，盖上被子。但忱星自己还不能休息。她拿出纸笔，就着一盏见底的烛灯开始磨墨。她要写一封信给自己的雇主。

信写成了，烛火也即将熄灭。火苗挣扎着，像要溺死在灯油里。忱星将某些碎屑扔进灯内，火光变成了阴郁的紫色，桌面的影子扭曲了些。

忱星拎起信纸，又松开指尖。纸飘落在阴影里，隐匿了踪迹。