宗严把怪物放在地上，操起墙角的的铁锹一边挖一遍回答：“这个东西是‘鬼’，准确的说，是饿鬼。”

“鬼？世上真的有这种东西？”剑心虽然心里隐隐有察觉，但还是不太愿意相信。

“当然有，不然你以为人们每年为什么要去神社祭祀？”

“不是祈祷风调雨顺，能有个好收成么？”

“你说的只是一部分，五谷丰收、商售繁盛、追祀祖先、疫病退散都是祭祀的目的，但主要还是为了除恙驱鬼。”

“有用吗？”剑心发出了坚定的马克思主义者的质问。

“嗯，曾经很有用。”宗严沉吟了一声，“现如今天下纷争久矣，阴阳不济，和魂衰而荒魂盛，现世的妖鬼愈发猖獗。像田狩村这种远离战场的地方，往日里根本遇不到鬼。你昨晚遇到的这只，名叫‘饿鬼’，传为因生前恶行而堕入饿鬼道的亡者所化，任何被他们吃下的东西都会自然消失，因此饿鬼们都永远地被无法解脱的饥饿折磨着。它们一般只会出现在血战过战场上，为了那些新鲜的尸体。但是追杀你的这只有点不同，它追逐的不是鲜活的尸体，而是你，剑心。”

“我？”剑心错愕，心里有些不吐不快的脏话。

“你可能记不清了，六年前我遇见你的时候，你正在被一只饿鬼吞食。我本以为你已经死了，但是远远的我听见了你的嚎哭，才救下了你。而当时的那只饿鬼就是这只。”

“你为什么这么确定？”