他是真的打算亲眼看一看汉人的文化，汉人的边关——这个曾经被女真击败过，如今再次成为最强之国的地方，究竟是什么模样。

抱着这样的心态，努尔哈赤便在队伍之中安心扮演起自己的角色来，并不做任何惹人怀疑的举动。

之后的几日。

队伍按照大明朝边军指定的路线前行——西九十里三万卫驿，再九十里嚚州驿，再九十里懿路驿，六十里沈阳卫在城驿。

努尔哈赤跟着队伍，一路观察着辽东。

汉人过得似乎没有族人传说的那么好，个个锦衣玉食的，反而奴隶一般的汉人占据了大多数。

无论是老幼男女，个个都面黄肌瘦，路边的房屋，大多是废弃很久的样子。

某一日他还见到，驿站有汉人在感慨什么“生命戕于鞭敲，脂膏竭于咀吮，十室九空”，而后当众被衙门带走。

之后他才知道，这是在感慨税收太重了。

努尔哈赤夜里总结，汉人在辽东的统治，就好像失血的牛羊，随时会倒下，风一吹就散的样子。

而边军的军容，也没有战场上那么吓人。

他经常能遇到逃跑的兵丁被抓捕，押解路过驿站。

再者就是，通过他谨慎的偷听与打听，那个叫李成梁的将军，好像也一样具有汉人常见的弱点，跟那些汉商差不多。

贪婪、暴躁、奢侈，是在辽东汉人口中，经常能听到的评价。

努尔哈赤某次与一个驿卒喝酒，还听到其对李成梁评价为“好大喜功”，不仅打压同僚抢功，还会“掩败为功，杀良民冒级”。

努尔哈赤将这些都默默记在了心里。

随着队伍的行进。

天气越发炎热起来，已然是到了盛夏。

队伍也距离建州越来越远。

一百廿里辽阳镇，六十里鞍山驿，九十里海州卫在城驿，九十里牛家庄驿，八十里沙岭驿，七十里广宁城板桥驿……

一路过了山海关后，来到了永平府滦河驿。

众人吃着消暑的瓜果，在驿站旁边的溪流处乘凉。

“给宽河互市铺路？”努尔哈赤好奇问道。

“是啊，自汉代有滦河水运以后，就一直看老天爷的脸色，降雨多就顺，降雨少就不畅，如今朝廷为了宽河互市的货运，自然要整理一番水文，说是会分为东西两个航道，滦河航道和陡河航道……”老驿卒如数家珍一般，娓娓道来。

努尔哈赤认真听着老驿卒介绍。

等老驿卒说完，又开口追问：“互市已经开始修建了？女真人当真也可以前去交易？”

老驿卒呵呵一笑：“已经建好内城了，外城还在建，叫宽河自贸区，由蓟州遥领，同朵颜卫一起驻兵，开放给所有部落属夷。”

“至于女真人……”

他看了努尔哈赤一眼，认可地点了点头：“不止是交易，像你这种会说汉语的夷人，还可以录入宽河自贸区的黄册，无论是定居，还是行商，都有优待哩。”

努尔哈赤闻言，眼中闪过一丝凝重。

他勉强笑了笑，遮掩回道：“即便是，那也是贵人才有的资格。”

“就像辽东的李成梁一样，全辽的商民之利他都揽入自己名下，结交权贵，普通商贩哪里有机会插手。”

这个说法，是他在汉人百姓那里听来的，至于对不对，他以后定然要亲自核实。

老驿卒砸吧砸吧嘴，并未反驳，只是带着希冀说道：“戚帅比李将军名声好些，或许能稍微管束一下，给普通商贩喝点汤，也好让咱们这一带沾些光，繁荣下商业。”

或许是说到不开心的话题，老驿卒摇头晃脑地结束了跟夷人的闲聊。

努尔哈赤则是回忆着方才老驿卒的话，沉思起来。

照这个说法，这可不像是只开一座互市这么简单——甚至连连驿站都已经提前开过去了。

往后通船、招揽汉夷杂居、商贸、市易常开，未免有些太多花样了。

难道是要复建大宁都司？

努尔哈赤想到这里，神色不由有些难看，要真是复建了大宁都司，是驻军，还是跟以前一样分封藩王？届时他们女真人又该怎么办？怀着警惕的心思，努尔哈赤接下来观察打听得更为仔细。

尤其是进入蓟州的范围之后。

努尔哈赤比之在辽东时，稍微不那么谨慎，而是更加主动地跟汉人的百姓搭话，观察偶尔路过驿站的兵丁，以及四处打听总理戚继光其人。

这一打听，反而吓了努尔哈赤一跳。

首先是戚继光其人。

此人的名声比李成梁好上太多，一路上竟然没遇到一个汉人抱怨辱骂这人，甚至听说汉人的皇帝也十分信任这人。

除此之外，边军的面容，也比辽东的兵丁好不少。

甚至他还看到一次，南兵过境，安静无声，遇到庄稼竟然绕着走的场景。

以及。

或许是靠近京城，惧怕御史的缘故，汉人百姓们奇形怪状的杂税少了很多。

虽然还是极多面黄肌瘦的百姓，但比辽东却好了很多。

边防就更无言以对了。

自从春夏之交时，戚继光将董狐狸击杀，朵颜卫便自甘堕落充当汉人的屏障。

如今夏天过去，已经入秋了，正是马肥的时候，蒙古人竟然没有叩关劫掠。

如此种种，一时竟让努尔哈赤有了一种无懈可击的感觉。

就像入秋的天气一样，他的心情，也染上了一丝凉气。

一路观察，时间便来到了八月。

随着队伍前行，出了蓟州，便是通州了。