茶摊老板企图捂住喷涌的鲜血，但血从指缝里流了出来，他慢慢倒在了地上。
血花四溅，纤夫们脸色苍白，举着板凳就往墙边退，商贾赶忙拿手拢起一桌铜钱，抱着躲到桌底……
而那方才畅谈大小李杜的读书人们，脚边本是放书的书篓，里面却摸出了狭刀，绕到了那人身后。
陈易一弹长刀，无杂念顷刻出鞘落手。
狭刀掠过杀来，陈易的身姿只是摆动微小的幅度，与刀锋几乎擦肩而过，接着反手一刀斩下。
其中一人头颅坠地，再也吐不出李杜之言。
同伴身死，另外两人面色不变，喜鹊阁的谍子皆是死士中的死士，此刻他们从两侧，一刺一斩，企图两相夹击。
可陈易比他们更快，朝左侧身，接着一手拍碎了一人脑袋，随后一刀斩下，将那另一人的整条手臂都一并斩断。
整个过程干脆利落，没有一丝一毫的拖泥带水。
他一踢，控制力道将那断了手臂的人踩在脚下，冷声问道：“喜鹊阁其他人在哪，你知不知道？”
问话刚刚落下。
那乔装的喜鹊阁谍子用力一咬。
藏在齿间的毒药碎裂，他的脸色瞬间发紫，随后身死当场。
陈易敛起了眸子，拿出绢布擦拭掉刀上血迹之后，将长刀慢慢收回，那纤夫商贾们惊悚的目光下，除一地血泊之外，就是那人按下斗笠的背影，还有长刀归鞘时滋滋的摩擦声。
………………………
“查得怎么样了，催命鸦。”
“就在乔水县一带，卦象吻合，线索也吻合，而且他还在那边杀了我们的人，按脚程，哪怕是通臂神猿也走不远。”
“他不急着走？”
“娘娘说，他是故意留下来同我们周旋。”
“周旋？”笑鹈鹕脸上带笑，只因他越琢磨这词就越是好笑，“那就让他周旋。”
催命鸦摩挲着手臂道：“已让乔水县县令下令封城了，如果他在城外面，那就进不来，如果他在城里面，就会想办法出来。”
“要么走水路，要么走陆路，看来我们要再分兵围剿了。”
笑鹈鹕搓了搓手，喜鹊阁此次围剿本就分过一次兵，只不过分出来的，只有一人，那便是喜鹊阁主。
太后的授意下，喜鹊阁主已向剑甲而去。
“你擅泳，你带人封水路，我跟归魂雀就去封陆路。”催命鸦商量着道。
“知你跟你老相好混，我也跟我老相好混。”笑鹈鹕的老相好便是北姚江，“我浪里白条，浪里白嫖。”
“嚯，水浒传都来了，你听那小子说书说疯了。”催命鸦半嘲半笑道。
“我跟他老友咯，聊得很好，给个好死他吧。”
篝火渐熄，火星四溢，残存火光之中，笑鹈鹕拿短剑划起了图，勾勒出一江一河，布着杀局，当火光完全熄灭时，漆黑一片中，只剩下笑鹈鹕的笑。
…………………………
…………………………
乔水县要封城的事，早早便传了开来，不过大过年的，要回乡的早就回乡了，还在城里待的大多都是本地人，所以并未引起多少波澜。
不过趁此想着离县的人也是有，临水的渡口岸边，大大小小游船来来往往。
“公子想要过江？”
船夫撑着棹竿问道。
陈易打量了他一下，看见这船夫手臂晒得黝黑，说话时半个身子倚靠在棹竿上，有意无意地靠在阴影里避热。
一看便是老船夫。
特别是身体倚靠在棹竿上的动作。
“不错，价钱怎么算？”陈易问道。
船夫上下打量了下眼前戴斗笠的刀客，琢磨了一会，给出了一个数道：“老朽算一算，十文钱。”
陈易把随意拨出了钱，放到了他手上，船夫仔仔细细一看，指尖顺着轮廓摸了一摸。
摸完之后，老船夫道：“哦，是北心钱庄找出来的？”
“有什么说法？”
“那儿的钱足秤，而且这边边上还有刻痕，名声好着呢。”
说着，船夫把钱收到了怀里。
陈易眯了眯眼睛，跳上了船，船夫拉动棹竿，小船朝着北姚江而去。
江水说和缓也不算和缓，有几分湍流，船夫调着方位，载着陈易在大江上游动，陈易坐在船舱的门边，笼在阴影里，鼻尖涌过江水腥味。
乔水县越来越远，逐渐化作一条横线。
他今早入了县城，下午就说要封城，无疑是喜鹊阁的人追了上来，于是他没有退掉客栈的房间，并且留了些贴身衣物在那，也不知能不能迷惑住喜鹊阁。
不知船行驶到了哪，河水有些湍急了，小舟轻轻摇晃，像是条不安的鱼。
陈易侧头望去，北姚江上多小岛，都不大，堪堪能容纳十几人、十几把刀，苍老的船夫撑着棹竿，一摆一划，像是无力跟湍急的河水抗争……
小舟渐渐顺着河水，朝诡谲阴翳的小岛上飘去。
船夫说话了：“公子小心晃，河水急，船不太稳。”
“老船夫，我跟你讲个故事如何？”
那携着长刀的人屹然不动，突然开口道。
“故事？”老船夫的眉头疑惑地皱了起来。
“对，老船夫有没有听过子胥过江？”
那人也不管老船夫答应不答应，自顾自似道：
“相传春秋之时，伍子胥被楚人追杀，急于过江，船夫听闻是伍子胥，便冒着大不韪载他过江。
伍子胥在舟上担心船夫出卖，要将价值百金的佩剑送给船夫，不曾想船夫不受，并怒而直言他是敬佩伍子胥的为人，才载他过江，他连楚国的千金都不受，又岂会受伍子胥的百金？”
“…后来呢？”老船夫的嗓音有点发抖。
他的眼角余光看见，那人已把手放到了刀柄上。
“后来，那船夫把伍子胥送到江岸后，拔刀自刎，为他掩盖行踪，伍子胥羞愧难当。”
老船夫听到那人慢悠悠道：“古人气性之刚烈，实在心神往之，就是…不知今日我是不是伍子胥呢？”
老船夫打了个激灵，赶忙拉扯棹竿，拼了命地去划，小舟一下就胜过了湍急的河流，不再飘向江中小岛，反而朝着江岸猛冲而去。
与此同时，
小岛上的喜鹊阁谍子透过枝叶，看见那艘原本要飘来的小舟突然改道，一下明白了什么。
“那条船怎么改道了？”
“会不会那条船上就是陈千户？！”
“放出鹰隼，让座主警惕！”
……………
早在陈易入城之前，喜鹊阁便派人乔装之后，跟一众渡口的船夫通过了气。
一人都给了些碎银子，让他们注意有没有人是用北心钱庄兑出来的钱。
若有发现，便把人载到江中的小岛上。
而那老船夫便是其中一人。
陈易判断得不错，他并不是喜鹊阁谍子假扮，许多东西都可以骗人，但时间磨砺下带来的细节却骗不了人。
瞧见陈易的手放在刀柄上，老船夫拼了老命划船，后悔自己接了这单要掉脑袋的生意。
小船闯进了江岸，一大圈芦苇划过船壁，老旧的船舱冒着嘎吱嘎吱的响声，这小船差点撞到了岸边礁石上。
好不容易停了下来，老船夫扑通一声，跪了下来：
“饶命、公子饶命，老朽、老朽不是故意。”
陈易沉默不语，心中思量忖度。
老船夫从怀里摸出陈易给的十文钱，恐慌间一枚铜钱滚落，他一手堵住，连着把钱推上前来：
“公子、钱、钱都在这，不收你钱…不收你钱……”
看着惶恐的老船夫，陈易没有说话，但手从刀柄上挪了开来，越过了他：
“送你句老话吧，防人之心不可无，害人之心不可有。”
老船夫诚惶诚恐地磕了个响头，看见陈易的身影远去，他抱着那十文钱，正要收入怀里。