“如此说来，是楚先生离开中原之后，方伯父才为知晓…”

“正是。”

对于楚南风心境受损带着马希兰遁隐海外之事，方常胜来探望常青青之时也为告知，唯独没有告诉她曹王失踪之事，而贺梅一直落脚药王谷，方常胜索性一并隐瞒。

“会不会赵贼早已是暗中加害…”

“方帮主当时也有此念，他便让随护赵匡胤身侧的慧空大师前去询问…当时犹在人世的赵杜氏，结果赵杜氏信誓旦旦言称，从未对先帝子嗣生有加害之心，何况当时赵匡胤也作誓言过…”

常青青珠泪已然滑落，“丐帮弟子遍布四下都未能寻到，那、那曹王他们会在何处…？”

“丐帮弟子不曾寻到未必不是好事，起码说明唐慬此人未为不测，曹王未流落街头…”

“贺先生所言有理…”常青青微微点了点头，突又是眉头一皱，“可、可唐慬何以未带曹王来寻我或方帮主…”

贺梅摇了摇头，“这正是奇怪之处…”

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乾德元年正月元宵日亥时三刻，西京洛阳城内，张灯结彩的街道弄巷中行走着诸多闹完元宵灯会归家的百姓，一位年有二十来岁身着白色绸袍的年轻男子，疾步穿行在人群中，行到东街一处悬有‘钱宅’牌匾的宅院大门前止住疾行的身形，转而行上门前台阶轻拍叫门。

片刻后大门微开，一位门僮探头而看，“哦，是林公子来了…”

“你家少爷可是归来了？”

“少爷回来一会了，此下正在厅上…”已将大门打开的门僮道。

“嗯。”林姓公子踏步而入，向宅内厅堂行去。

厅堂中，一位身着寝服的年轻男子，闭着双眼坐在厅正中的交椅上，双脚置在身前冒着热气的木盆中，一位婢女蹲身在地正与他搓脚。

想是听到的有脚步声行来，睁眼望去，“咦”了一声，对着已为行进厅内的林姓公子道，“好你个林魁，约好了闹灯会，半天不见人影，此下却冒出来…”

“钱师兄勿怪，我之所以未能赴约，只因跟踪一位辽国郡主……”

“辽国郡主？”那被唤作钱师兄的男子双脚一收，置在木盆边沿上，皱着眉头盯着已为落座左侧交椅上的林魁，“如何回事？”

“我去年秋日受方家掌柜雇请前往辽地购置药材…师兄应该知道吧？”

那钱姓男子点了点头，却未应答。

“归来时落脚云州宿夜，次日清晨，一行人收拾行装出城，到了城门口却被兵卫挡下，被驱赶到城门边上，约有半盏茶功夫，便见几位辽人官员前头开路，身后跟着一辆大马车，那马车后面有一众随从，为首的是一位年近五旬的汉子，那时听到旁观之人有人私语称，是幽州留守回来祭祖…我来赴约的路上便是遇上了那护卫首领…”

“你不会看错人吧？天下容貌相近之人多得是…而即使是他…哦，不，你是说他随护辽国郡主来到洛阳？”

“正是…”

“等等…”钱姓男子双脚一抬，示意婢女与他擦干双脚后，穿上软靴，对着婢女道，“你且退下。”

“是。”那婢女端起木盆退出厅堂。

“你是如何发现的…？”

“约是酉时三刻时分，我便岀门往师兄宅院行来，途径城中‘四海客栈’之时，便见此人牵着一位年约十岁的小女孩从客栈岀来，身后还跟有四位随从…”

“等一下，你方才言中的辽国郡主莫不是…就是指这小女孩？”

“正是，师兄莫急，且听我说来…”林魁言道，“正如师兄所言，天下容貌相近者颇多，我当时亦未敢确认此人便是云州见过的那个护卫头领，心疑之下便跟随其后，那时街上已是人流众多，他们自未发觉我在跟踪。

随着他们观看了舞狮，曲戏、灯会等，期间我发现四位随从都未曾有半句言语，而此人唯有那欢天喜地般的小女孩开口相询才为作答。”

“那小女孩询问什么?