“我怀疑你在说卡萨德，他写出来的字就像……毕加索的艺术画。”麦克尼尔权当自己没听见伯顿的讽刺，“好，只要再从前面的车间里取样，我们就可以撤退了。”

他们不得不多耽搁了几分钟以躲避路过的警卫，虽然那只是个打着哈欠并很快就躺在草坪上打盹的中年男人。摸清了厂区内人员活动的规律后，迈克尔·麦克尼尔再次大胆地迈出了一步，他和伯顿蹑手蹑脚地从厂房后侧的小门进入，事先准备好的失窃工作服让他们能够避免被他人直接认出。如果有人打算临时叫他们去帮忙，麦克尼尔也不介意充当几分钟的苦力。

就在今天，麦克尼尔见到的水量超过了他来到这个平行世界后所看到的水体规模的总和。和波诡云谲的大海相比，这座工厂的水池承载着一些对人类来说更重要的东西。遍布厂区的大量水池让他和伯顿被包围了，而行走在水池之间的麦克尼尔的心情逐渐变得平静下来。每当他站在一个水池旁、从一头眺望另一头时，他感受到了一种原始的好奇心。就像他听着所罗门所讲述的英雄前辈们的故事长大、选择了成为gdi的一名军人一样，就像迪迪埃·博尚永远渴望着蓝天一样，也正如伯顿那永远无法被满足的物欲一样……没有这份好奇心，也许一切欲望都无从谈起。

“以后我要买一个和外面那个水池一样大的泳池。”伯顿把试管装进随身携带的背包里，絮絮叨叨地和麦克尼尔谈论着自己的雄心壮志，“卡萨德跟你说过他的波斯湾海景房吗？很壮观，有机会的话我可以画一个草图给你看看……你可别听他平时总说自己要为复国大业和阿拉伯文明的崛起而奉献终生，该享受的时候他从来都没停下。”

“我理解。”麦克尼尔含蓄地笑了笑，“那么，我们该撤退了。再过一会他们就会意识到有人来过。”

说时迟那时快，只见厂房另一侧有几名同样穿着工作服的职员走了进来。这些人看到麦克尼尔和伯顿爬在水池边，便向着两人走来。麦克尼尔见状，只得放弃了原定撤退方案，改和伯顿一起向着这几名打扰了他们的工人走去。双方相隔几十米的时候，另一头的雇员们不知发现了什么，竟纷纷从工作服中拔出手枪、向着麦克尼尔和伯顿开火射击。被突如其来的变故惊得毛骨悚然的麦克尼尔根本没料到会发生此等匪夷所思的事情，他和伯顿手脚并用地爬到附近的凸起墙壁后方，并马上叫伯顿带着样品撤离。

“那你呢？”伯顿接过麦克尼尔的包裹，没忘记问麦克尼尔在哪会合，“……当心啊。”

“你只管逃跑就好，到时候记得叫其他人过来支援。”麦克尼尔推了他一把，“暂时别通知任何罗马尼亚官方机构。”

说罢，麦克尼尔和伯顿一同从掩体后方探出，分头向着不同方向前行。另一侧穿着工作服的敌人和麦克尼尔相隔几十米，他们只装备了手枪，而他们的枪法并不出色，子弹只贴着麦克尼尔的耳朵划过，没有任何一发子弹能击中目标。麦克尼尔见状，拔出手枪向敌方还击，他只消耗了三发子弹就击毙了其中一名想要顺着水管爬过来的敌人，那人直接掉进了水池里，溅起大片大片的水花。一旁的其他敌人见同伙被杀，都有些犹豫，但很快就有人拿出了一面呈现出暗红色血肉质感的盾牌，以此掩护同伴并向麦克尼尔逼近。

事已至此，麦克尼尔没必要对这样的敌人手下留情。他刚要从穿在工作服下的战术背心中拿出库因克，多年以来的战斗生涯培养出的警觉感让他猛地后退并躲开了从天而降的攻击。刚才他所站之处的水泥被挖掉了一大块，倘若他躲闪得稍微慢些，此刻他怕是已经成为尸体了。

一个将自身全部重量拴在触须上的食尸鬼缓缓地从厂房的天花板下降到地面。这个食尸鬼戴着一张覆盖上半张脸的面具，身上穿着一件黑色的风衣，领口位置隐约露出了被包裹在里面的西服。寻常食尸鬼打扮成这样，行动必然受限，许多只顾了体面的食尸鬼都会在战斗中撕碎衣物以更加灵活地使用自己的武器。

麦克尼尔保持着戒备姿态，他为自己捏了一把冷汗。刚才敌人要是直接用rc细胞碎片从上方袭击他，就算他因为同样的而勉强躲开，也不会像现在这样气定神闲地面对从四方包围过来的敌人。

“这位尊敬的先生，如果您愿意放下武器并且自觉地接受我们的保护，我会很乐意确保您的生命安全。”敌人一开口，麦克尼尔就听出来这是曾经悍然在慕尼黑国家歌剧院劫持了大量人质并导致其中数百人得上食尸鬼病的。“这对我们双方都有好处，我保证。”