二十余人的脚步游弋在铺满蒸土的甬道间，不断发出脆耳的沙沙声。番茄对这个以叔叔自居的圣维塔莱领队十分戒备，一刻也不愿与我分开，无奈探路正是通天塔窃灵的专长，在莉莉丝们的鼓噪下，她只得快步走到人堆前，并与我们拉开一段距离。正所谓眼不见心不烦，她开始变得专注起来，一对罩子散发着瑰红幽光，活像一只黑暗中漫步的波斯猫。

“怎么样，不论看出些什么，都要与叔叔阿姨们及时沟通。”精明的承包商通过一系列的肢体语言，早已判断出我们之间存在暧昧，但他怀有不可告人的念想，也同样不愿见我被他人染指，便故意提高嗓门，问：“你怎么不像刚才那般笑了？干嘛变得沉默起来？是不是瞧出哪里不妥？喂！你姐姐正缠着我问你话呢？小孩。”

“不，我没问过他，这个人只是在与你开恶意玩笑。夏克蒂，看见什么你就说什么。”以番茄那种粗鄙性格，岂能忍受别人火上浇油，我赶紧唤出真名，以此平息她的怒火。

“夏克蒂？天方夜谭里老虎女神的名字，你是西亚人么？小身板挺紧致的，果然有几分神似虎神，小孩。”承包商依旧嬉皮笑脸地回应，身后一群莉莉丝们趁势起哄，要他讲讲什么叫虎神。冲着木樨花邪恶的目光不难判断，正因露西的缘故，令她这个小莉莉丝头领成了孤家寡人，所以希望能从中找出意淫的桥段，最好与性有关，往后可以籍此埋汰番茄。

“老虎女神有俩位，长着孟加拉虎的外貌，一只叫夏克蒂，一只叫伊丝蔓塔。前者长有红宝石的眼睛，代表女神的阴暗面与魔性；后者的双目是对蓝宝石，预示着女神的神性与宽容，两位虎神却又雌雄同体，都是捕食人类的妖怪，前者专吃男人，后者只吃女人。”领队故作博学描述起来，又说：“夏克蒂啊，具有强烈的控制欲，她讨厌别人动它的女人，你想要战胜它，就必须在气势上压倒它，与它以男人的气概殊死搏斗，杀死并霸占它的女人！”

我心想你差不多点就够了，一般年过半百的大叔，都以宽容和蔼的面貌示人，可这个人偏偏小肚鸡肠，还尤其阴阳怪气，至于同一个未成年少女争风吃醋吗？眼见话题开始慢慢转向，我正想暗中捣他一拳，却不料手指被他握住。领队忽然将手一扬，示意众人原地停下。

“怎么了？”勿忘我正低头想着自己的心事，一没留神撞在他身上。

“九尺回肠，这个通天塔小孩很专业，一眼就看出底屉房是这座墓的肚脐眼。”领队松开了手指，拍得我后背啪啪作响，道：“你想去就去吧，但别靠太近，与她保持在十米开外。”

快步跑出十余米，番茄的身影逐渐变得清晰起来。她正站在一堵破墙前瞻望，整个人前扬后倒，嘴里念念有词，看不清究竟在做什么。瞥见露西这副诡异举止，我顿生惧意，便立即收停脚步，隔空向她喊话。

“别害怕，姐姐，你过来吧，这里什么危险都没有，我不过是在念祷词罢了。”听得我的呼唤，露西缓缓转过身来，我被某种恐怖电影里的桥段所渲染，立即闭上双眼不敢去看，启料她却散着笑，柔声回应：“这不过是一座笼中墓，规模很小的，你就这般回答他们好了。”

我将对答告知身后人群，领队并不加以阻拦，让我但去无妨，他正打算在此作些阴暗勾当，例如挂起诡雷和返生铃，为之后将要发生的大战作备案。既然得到他的应允，我也不再扭捏，甩开步子朝前走去，刚靠近番茄就被她猛力抱住，同时热唇便凑了上来。

“你干嘛让那个可憎的男人随便碰？可知道我有多痛苦？既不能反对他，也不想听他说废话，只能靠着念祷词抚平烦躁心绪。你要向我保证，不会移情别恋，不然我什么都不告诉你。当着神的面，你立即发誓！”她指着柱头上一尊莫名其妙的雕像，神情肃穆。

“诶？这是什么鬼东西？”我拍亮一支荧光棒，凑近去看。此物大小等高于美墨边境集市上常见的小圣母像，通体黑泥塑就。其外观是个素裹罩袍的修道士模样，生着一张鳄鱼或甲鱼的怪脸，身姿粗短却孔武有力，龇牙咧嘴的表情做得栩栩如生，显得煞是可爱。

“它叫拇指佛，别名鳖神，是塔牌们破土前祭拜的福引之神。”一听我对她本家充满兴趣，露西很是得意，开始滔滔不绝向我概述起这其中的内幕来。

极暗世界有着许多从事盗掘买卖的流派，他们经营的跳蚤市场，在三个地底世界里堪称货品量最全规模最大，过去在孔地亚石峡有过一面之交的红隼与鹤音老太，她俩举着的挑尸竿便是从那种市场里批发来的。其实说起神秘的金光党，他们多半也是以掘盗为生，横皇在雷音瓮除了大肆杀戮，其主要目的也是为了破墓。

盗墓贼们不会管自己叫贼，故而他们会用一些美好词汇来掩饰身份，例如通天塔的开山者往往自称塔牌，驱赶出去的狼狗又叫窃灵。同样的，盗掘派祭拜的偶像也不会仙气飘飘，大多是些面目可憎的动物。甲鱼就是一种常年生活在湿土底下的生物，常年聚集在淤泥池中。它们外貌丑陋，却十分喜爱干净，掏挖的穴洞四通八达，并将通风做得极好。因红菜鳖的趾甲上翻，活像人竖起拇指，所以从古至今被寓意为吉祥保平安，通称拇指佛。

“你觉得这是一条人工挖掘的甬道，对不对？其实你是被它的表象给骗了。这种地貌叫做蜈蚣巷，猜猜它的原貌是什么？”露西恋恋不舍松开我的舌头，凑到耳边低语：“这个场所原本是一间仓库，或者是一座礼堂，只是被人用无脂板材给隔断做成了迷宫，另在表面涂上石灰当作掩饰。看，这条柱头就是承重橼之一，那是特意空出来留作贡台所用。”

“哇，你懂得好多啊，那什么叫笼中墓呢？”我用力挽住她的腰肢，加紧套话，问。

“笼中墓嘛，顾名思义就是围起来的坟茔，或者也叫塔中房，泛指原本不是墓的墓。”

所谓的笼中墓，说的是一些出过事的住宅或行宫，它本是活人的住家，却因某些原因导致其成了凶宅。塔牌们若一时破不了，则会采用木料制成墓墙将邪灵困住，待到他日想出办法再来除妖，派作临时之用。盗掘派会预先留出柱头，在上面祭起鳖神，所以邪神像会大量摆放，镇得到处都是。想要找对路，只有依仗窃灵的特殊嗅觉，才能发现同种泥质的佛像。