武备学员的临时驻地里，参与拉练的学员都已经进入梦乡。正如赵冠侯所说，他们毕竟不是军人，而且拉练不是打仗，也不会防范着有人来偷营。虽然应付差事的安排了哨卫，但都拄着枪睡了过去。

一队陌生的来客，这时如同神兵天降般冲入营里，大家几乎都没来得及反应。直到庞玉楼气急败坏的吹响了集结号，大家才揉着眼睛，胡乱披着衣服从营房里钻出来。

有人穿错了衣服，有人衣服没穿齐，还有的光着身子，队伍很是杂乱。而这队闯入者的首领，是一名面色铁青的泰西人，单片眼镜在月色下，闪烁亮光。在他身后，跟随的一半以上是洋员，而同行者中，还包括了殷午楼这个大员，众人就知道，事情似乎有些大，不是查夜那么简单。

那名普鲁士人做了自我介绍，翻译连忙帮他翻成汉语“这是我们新建陆军普鲁士顾问巴森斯男爵，他老人家的女公子在山里进行地质勘测时，不幸被匪徒绑架。今奉袁大人将令，尔等这一彪人马归我新建陆军统辖，前往营救。若有抗令不从者，军法从事。”

周殿臣眉头一皱“我武备学堂乃归直隶总督衙门统管，新建陆军衙门，还管不到我的头上。没有上峰行文，谁能妄动一兵一卒？我们枪弹两绌，且无山地行军作战经验，仓促应敌，出了问题何人承担？再者，本官乃府班调用，他袁慰亭有何权柄指挥于我？”

殷盛冷哼了一声，不阴不阳地说道：“周大人，你是真糊涂还是假糊涂。这事关系到洋人，你觉得你一个府班，能顶住洋人的一句话么？你的人若是不肯听令，将来引发外交冲突，普鲁士抗议，这个干系，你承担的起么！”

庞玉楼连忙上前打着圆场“大人容禀。不是我们抗令，实在是我们这一队都是刚刚入学不久的学员，人数虽多，战力却弱。兼之器械不足，况且匪巢情形不明，贸然行动，反倒有可能损伤巴大人宝眷，这个责任，我们也承担不起。”

殷午楼一愣，却也觉得他说的有些道理，这么多人冒失的冲过去，搞不好打草惊蛇，倒是容易伤了人命。这时，学员人群里，一个满面憨厚的汉子冲出来，在殷盛面前磕了个头“回大人的话，这匪徒的巢穴，小人知道。”

破庙内，看着喽罗的死尸，毕公子有了一种被人当猴耍的挫败感。他胞兄名动三湘，于燕赵之地，亦是大有面子的豪杰。一声令下，不知有多少豪杰愿供其驱策，他自到北地以来，处处是迎接，到处是酒席，几时受过这种窝囊气。

以数十人追击一个人，原本认定是稳操胜券，结果却变成了一场悲剧。这些盗贼放置的捕兽夹，有一多半都被赵冠侯移动了位置。偏生这些匪徒虽然是山里人，但基本都是夜盲症，即使有火把和煤油灯，也看不清楚道路。大家都是仗着地理熟悉，靠着经验行动，捕兽夹的位置一变动，就吃了大苦头。

两名喽罗追击不成，反送了性命，连一支步枪也被夺走了。比这损失更大的，是五名以上的喽罗被自己放的捕兽夹打伤，这些捕兽夹都是用来猎野猪之类的大牲口的，人被打中，就算治好也会变成残废。

为了照顾这五个人，本地这支土匪武装，基本失去了战斗力。只有寨主还能跟他们一起行动，其他人都只能看着伤号在地上哀号。这一来，他们就只好撤回庙里，却发现被对手成功的调虎离山，上了一个恶当。地上躺着留守者的尸体，大炮孤零零地放在那里，除此以外再无人影。不但洋票，就连自己的伤员，都已经不知去向。

惨叫声以及被对方愚弄与股掌间，对于士气的影响是致命的，包括两名两湖强学会中自愿报名的敢死队员，此时都有些消沉。一个人建议道：“我看我们现在与其想着怎么找人，不如想着怎么离开。这里已经不安全，甚至连我们的大计，都可能有泄露危险，我建议，大家立刻转移。”

“转移？能转移到哪里去。再说，野庵被那个鹰爪和泰西女人带走了，我们不能让他落到官府手里，不管怎么样，都要救回人再说。别忘了，我们大家都是强学会同仁，一定要守望相助，见死不救，又怎么对得起那些死难者？”

几个同行者都没了话，彼此对视一眼，都有些为难。夜晚的森林，对所有人都不友好。他们虽然都精通武艺，但是没受过丛林战训练，在森林里连行动都很吃力，至于找人，就更是大海捞针。