朱棣的脸色这才是缓和下来，接着道：“郑和啊，你跟着朕也有些年了，从洪武二十年到现在，辛苦你了。朕在想，不能一直留着你，你师从姚先生，本事是有的，朕不能让你一辈子伺候人，否则朕对不住你。”

郑和听罢，眼睛显得微红，道：“奴婢愿意伺候陛下。”

朱棣却是摇头，道：“不成了，不成了，眼下是不成了，朕打算命人下西洋，可是需要信得过的人，这人进了汪洋大海，节制这么多人马，若是有人图谋不轨，朕也无可奈何，所以必须要朕信得过的人才行，朕想来想去，只有你最为合适，你就代朕下西洋吧，代天巡守四海，辛苦是辛苦，却也算是一份功业。事情就这么定了。”

他顿了一下，才继续道：“可是眼下，朕最关心的还是造船，造不出船或者是耽误了时间，朕没有这么多的功夫去糜费，耽误不起啊，朕年纪已经不小了，要做的事实在太多太多……朕今日清早对镜整冠的时候，看到了朕的两鬓之间又添了几许白发，朕不是女子，虽不似女子那般为此自哀自怜，可是朕心里还是不痛快，人生如白驹过隙，耽误不得，再耽误，朕就一事无成了。”

朱棣的情绪变化得极为复杂。而此时，郑和的情绪只怕也好不了太多，这一主一奴都想着心事，竟是好半天都没有说话。

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郝风楼出宫，并不去北镇府司，他对这案牍上的事算是深痛恶绝，现在好不容易撂了担子，自然不愿去自投罗网，可是现在回家又嫌太早，索性去东城千户所闲坐。

这东城千户所算是郝风楼的基石，里头的上下人等都和郝风楼关系紧密。

听到郝风楼来了，不只是千户曾建，还有司吏周芳，以及千户所的百户、总旗都凑来了不少，纷纷来给郝风楼见礼，这些人可都是郝风楼提拔起来的，从前郝风楼任百户的时候，大家一起打过架，吹过牛，即便如今身份悬殊，可都透着那么一股亲近。

郝风楼的心情格外的好，他伸手去握曾建的胳膊，这家伙的胳膊像蛮牛一般，肌肉很是结实，忍不住叹气道：“为何还没生赘肉？这教我这佥事情何以堪？曾千户，你不需如此用命的，你瞧瞧你的样子，又黑又壮，没少上街吧？你堂堂千户，整日都上街，你让百姓怎么办？曾千户，听我一句话，做锦衣卫要节制，切莫做竭泽而渔的勾当。”

曾建立即大声辩驳道：“这是什么话？卑下待人一向是清楚的，即便是上街吃西瓜，那也是给钱的。”

郝风楼顺着他的话道：“这太好了，那便请曾千户请我们吃瓜吧。”

曾建顿时觉得自己上当了，不过他倒也大方，丢了一个小碎银子出去，让几个校尉去买瓜。