“奉孝所言实为长久之计！”之前荀彧言语。作为侄儿的荀攸未能赞同，却因身份不便去反驳，此时才出声符合郭嘉。

曹操如今处中原四战之地，周边邻居中袁绍、邓季两家皆强，不是现在的曹操能冒犯的。若贸然往攻，一败就有可能失去兖州基业，倒不如先往东去取最弱小的刘备，待兖豫徐三州在手，有了战略纵深，再图其它。几人说得确实有理，只是都未将天子危难放在首位，只以兖州私利为先，荀彧独木难支，便不再吭声。

见荀彧不语，程昱才道：“伐刘备自为正途，然邓季已病重，若其终不治，河南恐将有变故，内乱起时，却为明公之良机也，亦不可不顾！”

邓季今虽才有三郡之地，然而治下的人口、钱粮、精卒却着实可观，若能得其生死，收三郡地为己用，比得徐州可不知要强上多少倍去。曹操、郭嘉、荀彧、荀攸、董昭等尽同意程昱之言，不过前提是邓季不治而身死，方可得见机行事。

沉吟一下，郭嘉建议：“不论伐东西何者，皆需待来岁春，邓季染伤寒，无论如何拖不过开春去！明公或可先遣使往雒阳谒天子，以尽臣节，亦探河南之虚实。若邓季好转，再复结前盟；若有生变，便当尽力往取！”

荀彧跟上，赞道：“此为上策！”

两手准备最佳，曹操便应允，又说：“袁本初处亦当遣使再缔盟约！”

与袁绍、邓季两大强邻相伴，兖州确实难过，不得不小心翼翼。

荀攸再插上道：“若遣使往雒阳谒天子，需得尽显诚心，否则失其意。然我兖州初定，屯民方得稍安，钱粮尚不敷自用，如何有税赋解往雒阳去？”

“便有钱粮，解往雒阳亦仅肥邓慕安，朝中何得用？”曹操绝不愿做损己利人的亏本事，想想后才道：“朝廷钱粮自有河南给付，想无需我等费心。只御驾仓促出长安、奔安邑，才为邓季接往雒阳，料后宫、百官今皆缺绫罗锦绣，又无使女内监用，邓慕安所属多粗鄙辈，田丰直臣，顾不及此等事，不如挑州中少孤者献入宫为近侍，再运绸缎给用，以二者为贡，如何？”

曹操提议之物，便是被邓季等夺去也无关大局，又多能讨天子、朝官欢心，倒是极佳的。郭嘉、荀彧便一齐称善。