万幸同居甲屯的亭长肯伸援手，知晓情况后亲自带着十几名善骑的屯民出去寻找。到天尽墨时，才将孩儿和两匹马领回家。

比起熟悉的南阳。新的家园粗犷、险恶，让申叔一家很不适应。

只是开弓没有回头箭，问题虽然很多，申叔却不可能再带着家人跋涉上千里已回一无所有的南阳去。

不为别的，自家放牧的马匹只要不出问题，每月每匹马官府给粟半斗，而且是货真价实不掺沙土粗糠的，合计下来这不比老家产粮少，足让人心花怒放。

更别说，还有划分到的二十亩地，今岁虽错过农时荒芜掉，却是一大家子日后的指望。

除分配田地外，这边的官府还赠给新到的每户人家一头羊羔，反正牧马时能顺道着放羊，申叔一狠心，又拿出变卖老家房屋所得的钱财，寻本地西凉百姓多换了两只。

有自家名下的二十亩地，有三只羊羔，有替官府牧马所得，即便只能先居住在被人舍弃的破房子里，申叔也一点不想回去。

西凉很好，唯怕马儿跑，今日父子俩个就坐在旁死死盯紧着，不能再出现昨日的危险情况。

伯夷或周王室子孙申吕，被周王封于申，就在南阳。春秋初，申国被楚文王所灭，其后子孙以国为氏，称申姓。南阳是申氏起源地之一，申家也是大族，不过和之前的邓季家一样，家族大亦免不得有贫户。

申叔家也是这样的贫农，他们夫妻已有五个孩儿，七口人却只得五六亩地，每年要再向富户租种十余亩地才能勉强挣个半饱，邓季在南阳蛊惑百姓北上时，他家世清白，早前一直犹豫难定，直到司州兵要离开时，才咬牙狠心跟着走，却已是最后一批，随队艰苦跋涉赶到西凉地头时已经晚了，分得田地却错过了春播。

还好，新到西凉的南阳民，邓季已不再强行往每户家中塞老人，对没能赶上春播的，官府亦有用处：去岁纳入的安定、武威两郡，所得马腾旧部加羌氐部落虏获的大批马匹牛羊，正缺人看管放牧。

错过春耕，申叔也轻易寻到了养活一家七口的差事，只是马儿实在精贵，之前又没驯养过，很让他担惊受怕。

待明岁有土地伺弄，这牧马的差事就再不接了。

瞪着马儿们看到眼酸也不转头，今日运气却好，未出任何意外，待到日头偏西，结束放牧，申叔将两个木筐安到匹劣马背上，三头羊羔抱进木筐中去，自己牵着大青马走在前，由申丑骑母黄马在后压阵，一起吆喝收拢马群向家归去。