不过太阳队的阵容也有一个很明显的问题，那就是他们的替补阵容很弱，当然了，不是每支球队都象马刺队这样有一些超级豪华到奢侈的替补阵容的，不过太阳队的替补也确实太弱了些。

太阳队打的是八人轮换阵容，除了“巴西闪电”巴博萨，还有詹姆斯琼斯和埃迪豪斯，而这三个人又都是外线球员，可以说太阳队基本上就没有真正的内线球员，肖恩马里昂是标准的小前锋身材，在太阳队却时常要打大前锋的位置，干拼抢篮板、盖帽防守这些苦力活，中锋迪奥位置是中锋，但是除了传球掩护以及外线出手外，几乎很少走到篮下，太阳队的篮下永远是别人的阵地。

马刺队的第一次进攻仍然由邓肯来发起，史蒂芬面对马里昂的防守，感觉比起约什霍华德又上了一个层次一样，马里昂身高跟约什霍华德相仿，但是臂展却远远超过了约什霍华德，同时由于经常对抗大个子的内线球员，在力量的运用上，马里昂也比约什霍华德强出很多，这猛不丁地一对上，史蒂芬还真有点难以招架的感觉。

史蒂芬不知道的是，这也跟马里昂对他的重视程度有关，现在的史蒂芬可不是赛季初的史蒂芬了，同时也不是赛季中的史蒂芬，这个赛季史蒂芬从一开始的苦力防守型的替补角色球员到攻守兼备的替补主力，然后又成为球队的主力球员，然后又成为现象级球员。

每隔一个时期，所有人对史蒂芬的评价就又增加了一层，特别是到赛季末期的时候，当史蒂芬的最佳新秀已十拿九稳的时候，就没有人再敢于轻视史蒂芬了，而随着史蒂芬和马刺队在季后赛中越来越远，史蒂芬也越来越受到对手的重视。

虽然只打了一个新秀赛季，但是所有的媒体提起史蒂芬来，都把史蒂芬跟零三一届的詹姆斯、九七年的邓肯、九六年的艾弗森、九二年的奥尼尔这些人相提并论，认为史蒂芬是本届新秀里面，唯一有可能成长为超级球员级的存在，这样的评价，怎么会不让人重视呢。

如果说史蒂芬还是一个无名之辈，或者说仅仅是首发的普通主力球员，马里昂绝对不会过来防守他，太阳队在大前锋这个位置上的球员是蒂姆托马斯，他跟罗伯特霍里的特点比较类似，喜欢在外线出手，而这也是太阳队把他调入首发的主要原因，这样的话一般情况下，马里昂就该过去防守邓肯这样的明星大前球员，可是在赛前的战术布置上，德安东尼却告诉马里昂，本场比赛他的任务就是专注于对史蒂芬的防守，至于邓肯，那就只好稍放放了，德安东尼还是认为，史蒂芬这样的外线球员对太阳队威胁更大一点。

其实拉加贝尔也是一名很好的防守球员，如果让拉加贝尔去防守史蒂芬，而让马里昂去防守邓肯，这也是一种比较好的选择，但是拉加贝尔对付科比这样的技术型球员还行，对付史蒂芬的强力球员，德安东尼认为还是由马里昂防守更好一点。