潘子鑫出身于苏州著名的仕宦门庭，其先祖便是研究出了北京广和居拿手好菜“潘鱼”的前清大员潘祖荫。潘子鑫这一代兄妹七人，子鑫居末，因此街面上便以七爷作为官称。

他在年轻时留学日本，和鉴湖女侠秋瑾乃是至交，信奉“欲强国必先富国，富国则以实业为先”思想。回国之后典卖家产，以全部资金在天津投资办厂发展实业，“红三角”纯碱、“飞艇牌”、“仙鹤牌”、“灯塔牌”油漆……这些天津乃至全国人都耳熟能详的品牌，都有潘子鑫的股份。

1922年潘子鑫联合美丰洋行买办兼三北轮船公司华北总经理李正卿，在法租界租赁地皮，修建国民饭店。租赁土地时，潘子鑫并未支付租金，而是与土地主人瑞士人鲁伯那约定，十五年后，将地皮以及地上建筑物无偿交给土地主人使用，以此折抵租金。

这种投资方式放眼全国也是独一无二，由此就可见潘子鑫头脑非同等闲。当饭店正式投入运营之后，潘子鑫在商业领域的才华更是表现得淋漓尽致。国民饭店布局参考法式，前院有喷泉、假山，还修了停车场。整个天津庭院式饭店里，只有国民饭店的前院可以停汽车。把周边的交通、惠中等饭店打得溃不成军，自己一枝独秀成了法租界最红的旅社。

下野政客、失意军阀、银行家、电影明星、交际花……甚至洋鬼子也放着同胞开的旅社不住，要住在国民饭店里，就知道国民饭店在天津的地位。

潘子鑫不独生意做的好，在天津混混圈里，也是大有面子的人物。他本人虽然没拜师入门，却是一脚门里一脚门外的“玲珑空子”。与天津清帮大爷袁寒云、上海滩黄、杜、张三大亨交情莫逆，人称“南杜北潘”，与杜月笙齐名。

这样的人不管从财力还是身份，都足以调停此事。他与袁彰武交情一般，但是任渭渔来天津办花会，是潘子鑫从中牵线。任渭渔不怕袁彰武对自己动粗，也有这方面的凭仗。潘子鑫出面说和，多半也是任渭渔从中间走的人情。

既然有潘子鑫答应出头，宁立言就不再催逼，安心的与任渭渔喝茶聊天，如同闲人泡茶馆。时间过了约莫二十多分钟，一个一身西装的中年男子推门而入，眼睛四下看着，任渭渔连忙站起来到男子面前行礼道：“戴经理居然亲自来了，这可是天大的面子。”

“别说没用的了，袁彰武呢？叫他下来，潘七爷跟法国领事在谈事情过不来，特意让我把你们两方都接到国民饭店，到那把话说清楚。把袁彰武叫下来咱赶紧走，七爷今天事情多，没太多时间等。”