小日向已经到天津好几天，自己居然没得到消息？内藤的心头蒙上一层阴影，年迈的浪人最怕对部下失去控制。佐藤秀忠身为自己的弟子，却不肯先对自己透消息，这可不是个吉兆。

他面上倒是冷静，从容问道：“不知是何等大事，我又能作什么？”

“统合天津本地帮会，把天津的青帮、洪门联合起来，让他们成为大日本帝国的情报人员，这算不算大事？这股力量的强大不需要我多说，只要把这股力量掌握在手里，藤田公馆也就不在话下！”

“这是谁的意思？池上一个人，可是不够分量。”

“大本营那边也有这个意思，资金方面满铁会提供支持。这件事关系帝国在华北的布局，各方面都会出力。”小日向显得信心十足。

内藤倒是更加谨慎了。他不像小日向那么冲动，也不像他那么乐观。人老奸马老滑，他很清楚帝国眼下的情况。骤然吞下东三省，其实已经超出帝国的管理能力范围。现在帝国内部也是一团乱麻，九龙治水令出多门，各方面齐心合力这种事一听就不靠谱。

他摇头道：“那笔钱是重要的经费，如何使用我自己做不了主。至于你和佐藤秀忠之间的事，我不过问。只是要提醒你一句，天津是一座商业城市，可不比满洲。”

许是在马贼里厮混久了，尚旭东举止间带着几分匪气。他放下手里的调羹，哈哈一笑：

“我虽然比不得前辈半辈子生活于此，好歹也在地面上混过几年，‘家里’的师父也是天津人，本地的情况我了解。这里是商业城市不假，可是咱不是商人，用不着活得那么斯文。这地方欺生！你要是不够横，就得让人活活欺负死。要想立足，必须得把本地人镇住！我这次来，就是得给他们长点记性，也好让他们知道，该怎么和咱打交道。这是佐藤的事，也是我的事，各方面都说停当了，不劳您老费心。您岁数大了，也该是好好享福，少操点心。今后的事，有我们这帮小辈冲锋陷阵，您老就不必劳神了。”11