吕布自然巴不得有张虎、陈生这股势力在荆州腹地牵制袁绍，便任命两人为讨贼校尉，送给他们一千把弓弩，便于他们在山林间牵制袁绍的军队。

另一股是屯兵汝南郡郎陵县的江夏人李通。

李通字文达，小字万亿，乃江夏平春人，以游侠名闻名于江汝地区，和同郡人陈恭起兵于朗陵后，很多人都归附。但手下二千家的周直表面上他和李陈很合作，但其实却很看不顺眼两人，李通知道后决意先下手为强但陈恭的优柔寡断而同意。李通有见及此也就不去理会他，独自设计请周直来喝酒，然后乘周直酒醉时杀掉,其手下群龙无首下便被李陈带兵进攻并吞。后来陈恭被他妻弟陈郃杀了后自领其众，但不久亦被李通大破，枭了他的首级祭在陈恭坟上。接着，李通又生禽黄巾大帅吴霸并降其众，但遇上兴平时的大饥荒，李通唯有散其家财买糟糠与士卒共甘苦，于是士卒用命，盗贼也不敢犯这块硬骨头。

历史上，李通在建安元年率众投靠了曹操于许都，曹操便拜他做振威中郎将，让他驻守在汝南西部，建安二年曹操征张绣时刘表兵援张绣,在曹洪接战不利的情况下曹操亲征,李通带着士卒连夜地赶来见曹操，补充了曹操的兵员令曹操有兵再战，李通作为先锋，回头攻打张绣并大破之，李通被升作裨将军。

吕布派能言善辩的大将军掾阚泽前去劝说李通归顺自己，而此时汝南大饥荒，李通刚生擒吴霸并降其众，麾下有六千多众，军粮不足，阚泽说服豫州游击将军魏延送军粮资助李通，有了这个恩情后，阚泽再晓之以理，李通决议归顺吕布，并吕布封为江夏郡尉，领本部人马配合魏延部，攻占江夏郡部分地区。

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