吕布忽然发现，这一幕简直跟当年曹操南下，刘表下面那些本地世家人物的行径如出一辙。

吕布并不纳闷这些世家人物为什么对自己没有抵触情绪，因为吕布虽然心里一直很讨厌世家人物，但他在语言上在行动上却一直没有表现出自己的厌恶，采取的政策是拉拢大部分世家打击小部分世家，吕布重用了世家人物田丰、沮授、董昭等人，还把朝廷和地方那些没有实权但很有尊荣的官位让给那些世家，吕布还拜世家人物卢植、蔡邕为师。又娶蔡邕女儿蔡琰为妻，这些举措都让吕布赢得了不少世家的好感。

当初冀州、幽州、并州、兖州、豫州五州世家叛军里面，叛乱世家占据整个世家还不到十分之一。大多都是被杨彪、刘弘、郑泰等人忽悠的，当吕布以雷霆之势平灭了五州世家联军后，在瓜分这些叛乱世家的利益时。中央军得到了大部分的利益，剩下一部分也分给了那些不参与叛乱的中立世家，这样也赢得了这些世家的好感。

吕布一直宣扬的是“世家可以分为邪恶世家、良善世家，要团结良善世家对付邪恶世家”，而对大部分世家来说，他们不是汝南袁家、太原王家、温县司马家这种素来有野心的世家，他们不会怀疑自己这个世家在吕布的定义里属于邪恶世家，都会把自己往良善世家上靠。特别是像荆州蒯家、马家、庞家这种诗书传家并未做过多少缺德事情的世家更是认为吕布不会针对自己这样的世家下手，即便是做了一些坏事的襄阳蔡家也不认为自己是邪恶世家，也认为自己若投效吕布后，得到的利益远比袁绍下面的多。

吕布在占领青州、朔州、司州时，对待世家的政策是缓缓图之，世家的田地财产都一概不动，除非那个世家民愤极大。除非那个世家是顽固地追随敌人，吕布是准备每隔一两年除掉一个威胁到地方秩序、民愤极大的世家，不准备一下子就把这些世家统统除掉，更不愿意为了满足自己带来的文武将领们的利益而损害本地世家的利益。

当然吕布不会只为了这些墙头草一样的世家人物发来的投效书信，就以为自己真的能够速平荆州。让吕布坚信自己能够攻取荆州的是他得到了荆州两股势力的投效。

一股是潜逃在襄阳城外群山之中的张虎、陈生，这两人之前由蒯越、庞季劝说投效袁绍，但袁绍一直嫌弃张虎、陈生的出身，对他们甚是慢待，袁绍在大谷被吕布四部人马伏击，袁绍以为张虎、陈生在此之前没有好好地探察大谷两侧有否埋伏，迁怒于张虎、陈生，想要收杀他们，张虎、陈生听闻后，一怒之下，领着原本的四五千人马反上山，得知吕布大军来攻打荆州，便派人前去联络吕布。