一切都出乎了两军主帅的预料，陶谦没想到战胜敌人前军是这么干净利落，曹操没想到陶谦会来这么一手，徐州军竟然能困兽犹斗。

曹操久经战阵，看见徐州军迎面扑来的架势也不禁暗暗心惊，一个个血红着眼，不顾伤亡，直向前扑，就好像谁杀了他老子娘似的。可不是吗？参战的徐州军士兵，大多都有自己的亲属、亲戚伤亡于曹军之手，正是仇人相见，分外眼红！

战场上的曹操永远是冷静的，他一面发出一道道命令，派出陆续赶到的生力军投入混战的战场，一面估计着对方的凶猛攻势还能持续多久，看似无穷无尽，攻势如同浪潮，一波接一波，一轮比一轮汹涌，但实战中历练出来的曹军也非同凡响，虽势头不如徐州军，却也稳步后退步步为营。

一场不分阵势的血腥大战，直杀得天昏地暗，日月无光，接触敌人的唯一目的就是杀死对方，至于自己是否被杀，没有人思虑这些，人们已经被血腥味给熏疯了！被砍掉一条腿的士兵倒在地上也没忘记给对方的腿上也来一刀，都躺下来拼命吧！

这时候就看双方主帅的战场临时应变能力了，这点上曹操无疑有着绝对的优势，陶谦心里想的唯有如何再加强自己部队的攻势，能坚持到敌人坚持不住的时候就是胜利；曹操则不同，眼前的局面虽然对自己不利，但他并没有过于关注，他在静静地等待着自己后续部队地赶来，后续部队到来后，他也不急于把他们投入到眼前的战场上。

他吩咐夏侯渊、乐进各领步骑一万向两侧迂回，以自己中军的对空响箭为信号，同时从两翼投入战斗；吩咐飞骑，通知后面还没到的夏侯惇骑兵，绕开此地的主战场，直袭彭城！

曹操还下了一道军令：这场战役为了惩罚敌军的顽抗，不留俘虏，战士们一律以敌人的首级邀功。

不留战俘的军令一传到战场上的士兵耳中，曹军士气立时大振：这是主帅已确定曹军必胜无疑的信号，致使抵抗着徐州军疯狂进攻的士兵，有不少人拼着命还不忘收集人头，有的因此被敌军砍掉了脑袋。

一切如曹操所料，彭城遭袭的消息一传到陶谦的耳中，陶谦几乎本能地命令自己的总预备队立即驰援彭城，曹操一看敌军后方的旗号开始向彭城方向移动，便下令中军射出了对空响箭，这是聚歼敌军的信号，乐进、夏侯渊两军从左右同时扑入了混战的战场。