“所以，斯腾泽尔少校，你想让我把海蒂－西莱姆给开除了？”五十四岁的基尔海军学院校长恩斯特－冯－赖歇少将看起来很苍老的样子，头发花白，脸上刻满了岁月刀凿之痕。他耐心的听完了斯腾泽尔的抱怨，摘下老花镜，缓缓合上教学日志，抬起头问道。

“校长，军事基础训练才开始三周，海蒂－西莱姆就弄坏了五支轻武器，他在队列训练中晕厥了四次，而步枪射击成绩更是惨不忍睹，最可怕的是西莱姆完全不能出海，他不仅畏惧海洋，而且一上训练舰就头晕。”斯腾泽尔少校站在校长办公桌前，怒不可遏咬牙切齿道：“西莱姆没有恒心与毅力，他是个军事白痴，他对军人这个职业毫无知觉，他的存在已经影响到其他海军学员的正常训练，他甚至处理不好同学关系。西莱姆的室友奥登不止一次要求调换宿舍，校长，我知道西莱姆是您亲自挑选进来的，可我觉得西莱姆达不到海军的标准，他不适合海军！”

“哦……”斯腾泽尔说得口干舌燥，老赖歇校长却无动于衷。他端起咖啡杯轻轻抿了一小口，似是而非的嗯了一声，如同老僧坐定般的沉默了良久，直到耗尽了斯腾泽尔少校的耐心才开口道：“少校，你是在责备我这个以倔强固执闻名的老头子因为那一点可怜的自尊心，所以才对海蒂－西莱姆百般容忍？”

“校长，我不是这个意思……”恩斯特－冯－赖歇少将在海军勤勉了数十年，德高望重备受尊敬，老赖歇校长一顶高帽送过来，斯腾泽尔顿时慌了神，诚惶诚恐的想要解释。

“少校，远东清日战争黄海海战的结果你已经知道了吧？”老赖歇挥挥手让斯腾泽尔冷静下来，不温不火的问道。

1894年9月17日，黄海战争爆发，拥有两艘遍地球第一等铁甲船的北洋舰队惨败，致远、经远、超勇、扬威、广甲五艘军舰沉没，来远号遭受重创，而日本人仅有松岛、吉野、比睿、赤城、西京丸五艘军舰受伤。回想起军校招生面试上对力挺小日本的海蒂－西莱姆的百般嘲讽，斯腾泽尔不禁老脸一红，支支吾吾的应了一声。

“除了军事基础训练，海蒂－西莱姆在其他科目表现怎么样？”

“无论是工程学还是天文海洋学，海蒂－西莱姆成绩都显然突出。”斯腾泽尔虽然想给一句负面评价，可海蒂－西莱姆在这些非军事训练科目表现确实令人惊艳，愣是让斯腾泽尔找不到可以毁谤他的借口，最后只得闷声承认。

“海蒂－西莱姆与奥登、赫尔曼他们的矛盾我也略有耳闻，那只不过是孩子们的意气之争。”老赖歇笑着替海军内部由来已久见怪不怪的贵族与平民之争做了一种全新的诠释和定义：“少校，矛盾可以让孩子们相互竞争共同提高，也可以让孩子们相互仇恨误入歧途，至于矛盾究竟向那个方面转化，这还得看少校你的手段。”