德国人并不喜欢搬弄是非，布朗特却是个例外，四十多岁还是个光棍的他对于一切有关女人的八卦都很热心。就在布朗特胡言乱语的时候，一艘外形优美的军舰缓缓驶进基尔哄。海蒂脸色变了变，一个箭步跳上了垒得很高的货箱，如蓝宝石一般纯净的眼睛死死盯着那艘军舰。

那是刚刚从船厂修理完毕，返回海军基地的齐格弗里德级轻巡洋舰比沃尔夫号。比沃尔夫号在1893年10月份的年度秋季旱演习中锅炉受损，直到现在才修理完毕，排水量三千吨，四组蒸汽锅炉驱动，五千零七十匹马力，最大航速14.7节，拥有三门240毫米主炮，八门88毫米副炮，四具鱼雷发射管，乃是在德国近海防御思想指导下，德国海军设计师的精华之作。

德意志人并不是一个有着深厚后传统的民族，腓特烈一世和他以后的历代普鲁士国王们都认为“普鲁士不需要海军”。普法战争后，年轻的德意志帝国在法国人的凡尔赛宫成立，睿智而富有远见的老首相俾斯麦深谙大英帝国海军实力的强大，为了避免与英国可能发生的冲突，老首相竭力阻止海军，对于其他列强在非洲美洲和亚洲跑马圈地瓜分世界充耳不闻。

色当战役后，德意志陆军天下无敌，欧陆各国闻之无不色变，胆战心惊，至于帝国海军，那不过是个可有可无的小角色。

1864年六周战争爆发的时候，普鲁士人虽然在陆地上攻势如虹，可在大合完全不是丹麦人的对手，德意志人迫不得已向英国订购一艘排水量1917吨，装备4门208mm炮的阿米纽斯号铁甲舰（arminius）。1867年普鲁士海军刚成立的时候，德意志人仅有一艘排水量7043吨，装备16门210mm炮的弗里德里希－卡尔号铁甲舰（friedricharl）和由英国人建造的阿米纽斯号铁甲舰，几乎是一穷二白。1869年德国人开始尝试建造战列舰，排水量4403吨，装备8门210mm炮的汉堡号铁甲舰很快便在但泽造船厂船台上开始建造，但是风风雨雨跌跌撞撞，历时7年才建造完成。

普鲁士海军在德意志统一战争中毫无建树，帝国建立后，德意志海军受政府政策所累，发展举步维艰。1872年德国海军部向国会提出十年海军扩充计划，拟在1882年前建成铁甲舰14艘和巡洋舰20艘，加上其他舰船共计100艘，可直到1888年这个光荣而又艰巨的任务依然没能完成。1890年，德国的海军经费为2300万美元，还不到当年陆军经费的1／5，只占当年英国海军拨款的1／3，相当于当年法国海军拨款的1／2，海军仅有72艘舰船总吨位约19万吨，没有万吨以上的战舰，多是一些两三千吨级的二等巡洋舰或者六千吨左右的近海防御舰。德国海军不仅比不上远东那个摇摇欲坠的某天朝上国，它的吨位甚至不如著名的西亚病夫——奥斯曼土耳其苏丹国。

好在让古板而必的容克地主跳着脚诅咒的德意志工商业阶级已经壮大起来，疯狂崇拜马汉《海权论》的德皇威廉二世也登基了，性格强势的提尔皮茨也与丘胖子笔下的那个军国主义头子——德国皇帝有过具有历史意义的会晤∫不论这一切是好是坏，至少德意志海军的崛起已经势不可挡。

刚过去的四月份，最新式的克努伯装甲，内倾的干舷，沿舰体纵向中心线配置的炮塔设计，具有前无畏舰雏形的勃兰登堡号一等铁甲舰已经服役，加上1893年服役的大选帝侯和伍尔斯号一等铁甲舰，1892年服役的奥古斯塔皇后号大型装甲巡洋舰（augustavictoria），1893年下水的四千吨级的格菲昂号巡洋舰（gefion），尚在伏尔铿造船厂的船台上的勃兰登堡级威森堡号一等铁甲舰，曾经弱小不堪的德意志帝国海军如今早已今非昔比，像三千多吨的比沃尔夫号轻巡洋舰在作为海军母港的基尔就很上不得台面。

与其说海蒂的视线是在追赶那艘轻巡洋舰倒不如说海蒂是在等躲藏在比沃尔夫号巡洋舰阴影下的小帆船显露身形。风帆动力的老式帆船明显跑不过蒸汽动力的新式巡洋舰，片刻功夫，巡洋舰拉响了汽笛，掉转方向朝军用码头驶去，一艘伤痕累累的三桅捕鲸船径直暴露在海面上。

老捕鲸船陈旧的船体上爬满青苔海藓，船体左侧布满了大大小小的破洞，它高大的桅杆尽管用木板和索具加固过，却依然摇摇欲坠，惯常放在主甲板上的炼鲸炉被横空切去了一大半，看起来有些触目惊心。

“天呐，这条老帆船看起来就要散架了，可怜的鲸骑士们该是遭遇到多大的风暴，他们如何将这一堆勉强漂浮在海面上的破烂玩意给驶回来的？”老帆船的惨状让码头骚动起来，人们纷纷跳上防波堤，捂着嘴张望那条船体上满是破洞，堵满了旧衣服帆布索具和木塞的捕鲸船。

“南石勒苏益格，是南石勒苏益格号！”循着旧年的记忆，王海蒂轻易辨认出那是弗雷西所在的南石勒苏益格号捕鲸船。