“贝蒂将军，听着，马上就要最终宣判了，趁现在我没有思想包袱，我问你一个问题。这个问题非常重要。请务必诚实回答我这个老头子仅有的问题。”

贝蒂不明所以的点头，不过当贝尔福的问题出口，贝蒂便后悔了。

“朴茨茅斯海战，科林伍德号舰长克莱门特-莱伊被气势汹汹的第一侦查舰队吓破了胆，而老滑头杰克逊对科林伍德号下一步行动含混其词。”贝尔福顿了顿。拾起烟斗吸了一口，似笑非笑道：“我很好奇，正在接受海军检察院监禁和调查的你无论如何也不适合出没斯卡帕湾基地司令部，并且向并不受你指挥的科林伍德号下达备受争议的指令，促使你做出抉择的动力是什么？”

“是什么？是什么！”贝蒂的视线在贝尔福满是褶皱的脸上游移了一下，颤抖的手想要摸烟盒。抓在手上才记起火柴盒空空如也。“这个问题有什么还需要问吗？”

“先生，宣判时间到了……”

十分钟休庭时间不过是弹指瞬间，宪兵推门进来，迟疑地望着陷入僵持状态的两个人。

“年轻人，我听懂了。”贝尔福终于收拾起他脸上的笑意，扶着拐杖站了起来，正色道：“恭喜你，你过关了！”

（--华丽的分割线--）

“这是梦境还是现实？”对着镜子，兰帕德摸了摸硬胡茬，疑惑道。

回想起七个小时前在斯卡帕湾海军军事法庭的遭际，兰帕德仍旧能冒出一身冷汗。

“兰帕德将军，作为副司令，你有责任和义务了解快速舰队主力舰服役状态，请问在斯卡格拉克海峡海战之前，你是否掌握三艘参加完福克兰群岛万里转进的不倦级战巡机械运行状态？”

“兰帕德将军，我了解到快速舰队分兵正是出自你的建议。海军专家认为日德兰海战遭遇重大失利与此举脱不开关系，尽管这是贝蒂的最终决定，可是作为建议者，你应该对此负上一定的责任！”

“我查看过舰队日志，发现交战前夜厌战号战列舰和伊丽莎白女王号战列舰的主机都出现过小问题，而且没有得到很好的处理，这直接导致两艘快速战列舰在整场海战中的表现差强人意。兰帕德将军，由于轮休，快速舰队的指挥权当时在你手中，我想你第二战巡舰队的无所作为和厌战号的沉没负有间接负面作用。”