就在叶尘感到万念俱灰的时候，地牢的另一边传来了一阵微弱的咳嗽声。他顺着声音望去，只见一个蓬头垢面、形容憔悴的老者正靠在墙边。

“年轻人，你为何会被关在此处？”老者虚弱地问道。

叶尘苦笑着将自己的遭遇讲述了一遍。

老者听完，眼中满是悲愤，长叹一口气说道：“这墨云风，心胸狭隘，刚愎自用。想当年，逍遥宫初成立，他那点武学见解在我面前简直不值一提。我好意指出他的不足，他却骄傲自大，难以接受这事实，竟诬陷我偷学秘籍，将我打入这地牢。不仅如此，他还在我每天的饭菜里下慢性毒药，虽不至死，但会让人的内功逐渐减弱，我若不吃就会被活活饿死。”

叶尘震惊不已：“前辈，他怎能如此狠毒？”

老者惨然一笑：“他为了维护自己的权威，什么事都做得出来。我多年来试图运功逼毒，却也只是延缓了毒性的发作。如今我内力十不存一，想要逃离这牢笼，已是奢望。”

叶尘眼中闪过一丝坚定：“只要还有一丝希望，我就不会放弃。”

老者看着叶尘，眼中突然闪过一丝亮光：“也罢，相遇即是缘。我看你骨骼清奇，是个可造之材，我便传授你一门独特的内功心法，这心法叫玄阳心诀，或许能助你逃出生天。但你需答应我，若有朝一日能重获自由，定要多行善事，不可为非作歹。”

叶尘连忙跪地拜谢：“多谢前辈，我叶尘定当铭记在心。”

从那以后，叶尘便在老者的指导下开始修炼玄阳心诀，尽管地牢中的条件艰苦，但他凭借着顽强的毅力和对自由的渴望，日夜苦练。这段时间里，墨云风的手下几乎搜遍了整个客栈，都没有找到逍遥剑诀。

“气沉丹田，意守玄关，让内力在经脉中缓缓运行。”老者不时地指点着叶尘。

叶尘按照老者的教导，努力调整着呼吸，感受着内力在体内的流动。

然而，他们的举动还是引起了看守的注意。

“你们在干什么？”看守大声呵斥道，手中的鞭子猛地一挥。

叶尘连忙装作虚弱的样子：“我只是太无聊，活动一下身体。”

看守狐疑地看了他们一眼：“别给我耍花样，否则有你们好看的！”

叶尘低下头，不敢再多言。

经过一段时间的准备，老者看着叶尘，眼中突然闪过一丝亮光：“我观你这些时日修炼玄阳心诀，进展颇佳，想必内力已有一定火候。这地牢的锁链虽坚固，但以你如今的内力，全力施为或可震断。而且，这些年我也摸清了守卫换班的规律，每逢子时三刻，守卫最为松懈，出口处的巡逻也会出现短暂的空当。你可趁机逃离。”老者的话让叶尘心中燃起希望。

一天夜里，子时三刻，他深吸一口气，将内力汇聚于双手，猛地发力，只听“咔嚓”一声，锁链应声而断。

就在快要到达出口时，突然传来一阵脚步声。叶尘心头一紧，躲在暗处观察。原来是一名巡逻的守卫。

叶尘深吸一口气，猛地冲了出去，以迅雷不及掩耳之势捂住守卫的嘴，带着内功拧断了守卫的脖子。

由于换班的间隙，他逃出了地牢。

但逍遥宫戒备森严，叶尘小心翼翼地避开巡逻的队伍，寻找着出宫的路径。

在一个拐角处，叶尘不小心碰到了一个花瓶。清脆的响声在寂静的夜里格外刺耳。

“什么人？”巡逻的队伍迅速朝着声音的方向赶来。

叶尘心跳加速，拼命地奔跑。他利用地形和自己的轻功，左躲右闪。

“在这边，别让他跑了！”巡逻队员们的呼喊声在宫中回荡。

就在他快要被追上的时候，突然发现了一间废弃的屋子。他毫不犹豫地钻了进去，躲在一个柜子后面。

巡逻的人在屋外搜索了一番，没有发现什么异常，便骂骂咧咧地离开了。

叶尘松了一口气，继续寻找出宫的路。

终于，他找到了一个防守薄弱的地方——那是宫墙的西北角。此处因一棵高大的古树枝叶繁茂，部分遮挡了视线，巡逻的守卫经过此处时往往会有所疏忽。而且，这一带的墙体因年久失修，有几块砖石已经松动，形成了可供攀爬的微小凸起和缝隙。

叶尘看准时机，借助古树的掩护，迅速攀爬上墙。他小心翼翼地避开松动的砖石，生怕引起不必要的声响。当他终于翻出宫墙，落到墙外的草丛中时，心中悬着的石头才稍稍落了地。

不过，他不敢有丝毫的停留，立刻起身，朝着客栈的方向奔去，叶尘一路小心翼翼地避开可能的追踪。

确认没有异常后，他趁着夜色渐深，客栈中的客人逐渐安睡之时，悄悄地走向厨房。

厨房里一片漆黑，只有炉灶中未燃尽的炭火还散发着微弱的红光。叶尘小心地避开地上的杂物，凭借着记忆摸到了炉灶前。

他蹲下身子，顾不得炉灶的余温，伸手在里面摸索着。灰尘扬起，呛得他忍不住咳嗽了几声。

终于，他的手触碰到了一个油纸包裹的东西，心中一喜，连忙将其取出。

叶尘轻轻拍去上面的灰尘，借着窗外透进来的微弱月光，确认正是那本他心心念念的逍遥剑诀。

他将剑诀贴身藏好，然后迅速离开了客栈，叶尘不敢在附近停留，顺了客栈的一匹马后一路疾行。等到墨云风得到消息想要在城门拦截的时候已经来不及了，墨云风来到地牢，用双指摸了摸死去守卫的脖子冷冷的说了一声：“玄阳心诀”，随后朝着老者的方向而去…

一天后，叶尘来到了一个小镇。

在小镇上，叶尘找了一家客栈，想要好好休整一番。

“小二，来壶酒，再上几个好菜。”叶尘坐在桌前说道。

“好嘞，客官您稍等。”小二应声道。

就在叶尘吃饭的时候，旁边一桌人的谈话引起了他的注意。

“听说逍遥宫最近在到处追查一个叫叶尘的人，好像是因为一本什么剑诀。”

“这叶尘也是倒霉，惹上了逍遥宫。”

“可不是嘛，逍遥宫可是相当于京城中江湖上的法堂，朝中有更是靠山无数”

两人说完面面相觑，随后看向叶尘。

叶尘察觉到他们的眼神，心中一紧，匆匆吃完饭，离开了客栈。他一路朝着西南而去。

与此同时，逍遥宫的人也如嗅到猎物气息的恶狼，一路紧追不舍。他们逢人便问：“有没有见到一个身材颀长，面容俊朗，眉宇间透着坚毅的年轻男子？”

在一处路边的茶摊，他们问到了那天在客栈与叶尘在另外一桌吃饭的人。

“倒是有这么个人。”其中一人回忆道，“我当时只能看见他的侧脸，感觉身高和你们描述的相似。不过，我印象最深的是，当我们提到叶尘时，我能察觉到他的余光在偷偷瞟我们，然后就快速吃完饭，匆匆离开了。”

说着，这人用手指了指叶尘离去的方向。

逍遥宫的人闻言，漏出凶狠的眼神：“看来真是去西南了，先回去禀告宫主”

墨云风听后，心中大怒，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。他在宫殿中来回踱步，自言自语道：“西南乃是古宸王的地盘，陛下和古宸王向来不和，逍遥宫和绝情谷也是势如水火。这可如何是好？”

他停下脚步，陷入沉思，脑海中不由自主地浮现出自己与绝情谷主曾经的点点滴滴。

那是一个阳光明媚的春日，墨云风在江湖中闯荡，偶然间在一片桃花林中邂逅了绝情谷主。她身着一袭粉色罗裙，长发如瀑，眼眸如星，微微一笑，便让墨云风的心泛起了层层涟漪。

“公子，看你器宇不凡，定是江湖中的豪杰。”华紫陌的声音清脆悦耳，犹如黄莺出谷。

墨云风拱手道：“姑娘过奖，在下不过是一介武夫。”

两人相视而笑，就此结缘。此后，他们一同游历江湖，赏遍名山大川，花前月下，倾诉着彼此的心事…

“云风，若能与你这般相伴一生，我别无所求。”华紫陌靠在墨云风的肩头，轻声说道。

墨云风紧紧握住她的手，许下誓言：“紫陌，我定不负你。”

然而，随着在墨云风在逍遥宫的地位逐渐上升，面临着宫主之位的抉择。原来，他并不是真正的爱绝情谷主，而是觊觎她背后的力量和资源，妄图借助她的支持夺得宫主之位。华紫陌全然不知他的心思，全心全意地帮助他。

当墨云风终于如愿以偿坐上宫主之位时，他露出了真面目，毫不犹豫地将华紫陌抛弃。

“墨云风，你竟然一直在利用我！”华紫陌心如刀绞，泪如雨下，眼中满是绝望和愤恨。

墨云风却冷漠地说道：“这江湖，本就是弱肉强食，你莫要怪我。”

华紫陌悲愤交加，她指着墨云风痛斥道：“你如此无情无义，我与你从此一刀两断！”

从那以后，华紫陌伤心欲绝，离开了墨云风。她凭借着自己的坚韧和智慧，创办了绝情谷，立誓与墨云风的逍遥宫势不两立。

如今想起这些，墨云风心中五味杂陈。但逍遥剑诀乃是宫中密宝，绝不能随意落入他人之手。

墨云风犹豫再三，最终心一狠，决定亲自带人前去。“哪怕是龙潭虎穴，我也要将剑诀夺回！”他咬牙切齿地说道。

第二天，墨云风在逍遥宫内召集众人，面色凝重地说道：“此次西南之行，诸位务必打起十二分的精神。逍遥剑诀关乎我宫荣辱，绝不容有失。若能成功夺回剑诀，本宫主定当重重有赏。”众人齐声应诺，眼神中充满了决心。

一路上，墨云风眉头紧锁，思绪万千。他不断揣测着叶尘的目的，担心他已经与绝情谷达成了某种协议。“鬼影叟，你对这西南之地可有了解？”墨云风转头看向身旁的高手。

鬼影叟轻抚胡须，缓缓说道：“宫主，西南之地地形复杂，多山林险阻。那绝情谷更是隐藏于深谷之中，易守难攻。不过，有我在，闯入绝情谷，料想也不会有太大阻碍，只是绝情谷主还需要宫主您出手”

墨云风微微点头，心中却依旧忐忑不安。此时，天空中乌云密布，眼看一场暴雨即将来临。队伍不得不加快脚步，寻找避雨之所。

“宫主，前方有一座破旧的庙宇，或许可以暂避风雨。”一名弟子前来禀报。

墨云风挥挥手，示意众人前往庙宇。进入庙宇后，众人纷纷擦拭身上的雨水，气氛显得有些沉闷。

“此次行动，切不可掉以轻心。那叶尘能从我逍遥宫里逃只是我一时疏忽罢了，我们的强敌是绝情谷。”墨云风打破沉默，严肃地说道。

众人齐声回应，表示定会全力以赴。雨势渐小，墨云风带领众人继续踏上征程。道路泥泞湿滑，行进速度大受影响，但他们依旧不敢停歇。

终于，西南之地的边界近在眼前。墨云风望着这片陌生的土地，心中暗暗发誓：“无论如何，一定要夺回逍遥剑诀！”

另一边叶尘一路马不停蹄，向着西南方向狂奔。数日的奔波让他疲惫不堪，但心中的紧迫感却驱使他不敢有丝毫的懈怠。

终于，他踏入了西南之地。此地山峦起伏，云雾缭绕，与他之前所经过的地方大不相同。叶尘找到一家简陋的客栈，打算稍作休息。

他刚走进客栈，便引来众多异样的目光。叶尘找了个角落坐下，要了些食物和茶水，一边吃喝，一边向客栈老板打听绝情谷的位置。

“客官，您打听绝情谷作甚？那可不是个好去处。”客栈老板面露难色。

叶尘压低声音说道：“实不相瞒，我有要事求见谷主。”

客栈老板摇了摇头：“我劝您还是打消这个念头吧，那绝情谷向来不欢迎外人，尤其是男子。”

叶尘心中一紧，但并未放弃。他在客栈休息片刻后，便继续上路。一路上，他逢人便问绝情谷的位置，却大多得到的是冷漠的回应或摇头不知。

就在叶尘感到有些绝望的时候，他遇到了一位砍柴归来的老者。

“老人家，你这是去哪砍的柴啊。”

老者指了指身后的山说道：“不远，就在那，小兄弟你是有什么事吗”

叶尘朝着老者指的方向看去发现后面的那座山的树木更加茂盛：“为何不去后面那座更加葱郁的山呢？”

老者凑近叶尘小声说道：“那座山前可是绝情谷啊，谁敢去那砍柴啊，我活了几十年了也没有踏进里面一步。”

叶尘心中一喜：“那老人家，从哪进绝情谷呢”

老者听闻他要找绝情谷，上下打量了他一番，说道：“年轻人，看你这么年轻，可不能以身犯险啊，绝情谷可是不欢迎男子啊，特别是像你这种血气方刚的男子。”

叶尘连忙说道：“老人家，你误会了，我这次去是去找我姐姐，她是绝情谷的弟子，家里托我给她捎点东西，你放心我不进去，我只把东西让人给她带进去就好。”

老者听闻也只好说罢：“那我便告诉你，以前我听人说过，在那座山后有一条小溪，顺着小溪走接着小溪会发生分叉，你继续跟着右边分叉走就能看到一片茂密的竹林，穿过竹林就走到后山了，在后面的我就不知道了，据说那竹林啊，恐怖的很，进去的人都没出来过。”

“多谢老人家”

在老者的指引下，叶尘的面前出现了一片竹林，这片竹林看上去幽静而神秘，翠绿的竹子在微风中轻轻摇曳然。

叶尘刚踏入竹林没几步，便感觉一股刺鼻的气味扑面而来，周围大雾四起。

“是瘴气”，起初叶尘试图凭借着记忆和直觉来辨别方向，小心翼翼地向前走着，然而，随着深入竹林，瘴气愈发浓重，实现变得模糊不清，周围的竹子仿佛都在不断的变换位置，让他很快迷失了方向。

叶尘停下脚步，努力让自己冷静下来，他抬起头，模糊的视线中出现一点微弱的黄光，那是太阳，于是他开始四处寻找较为高大的竹子，运用自己的内力爬上了一颗相对高的竹子。

叶尘感受到了微弱的气流流动，他判断出气流吹来的方向应该是瘴气相对薄弱的地方，或许也是走出竹林的方向。

叶尘从竹子上下来，顺着气流的方向艰难前行，经过一番艰苦的摸索，叶尘眼前豁然开朗，很快，他来到了绝情谷。

“绝情谷不欢迎男子，速速离去！”守卫语气严厉。

叶尘急忙说道：“我是带着重要的东西来见谷主的，烦请通报一声。”

守卫冷笑一声：“哼，我如何能信你？”

叶尘急切地说道：“是逍遥剑诀，我带着逍遥剑诀来的。”

守卫依旧不为所动：“休要胡言，若再纠缠，休怪我们不客气。”

就在叶尘准备拿出剑诀证明自己所言非虚时，苏瑶正好外出归来。

“恩公？”苏瑶看着眼前那个熟悉的背影问道。

叶尘转过头，疑惑的看着眼前的女子：“你是？”