“是吗？”章旷瞪大眼睛,很快转为恍然大悟的摸样,说：“那是好事啊,何大人亲自率军到荆州城下,可为强援,一鼓作气攻下荆州城。”

堵胤锡的脸变了。

“何大人来荆州之前,为何不告知我？”

章旷呵呵一笑,答道：“也许是何大人想给你堵大人一个惊喜。”

真是个惊喜堵胤锡一口气差点没上来。

“何大人该告诉我的,要是发生些误会,就真是个惊喜了。”

第一次,堵胤锡给章旷的脸色看。总督比巡抚高半级,但凡事要有度。何腾蛟明显是争功而来,堵胤锡满腔委屈无处诉说。

章旷离去。

堵胤锡命信使返回李来亨营通报,为湖广援军让开道路。毕竟都是大明的兵马,以他对何腾蛟的了解,若李来亨让开道路,必会引发冲突。

八月初,江南援军正在岳州府苦苦拦截勒克德浑的清兵。

湖广援军率先到达荆州城外。

堵胤锡知道何腾蛟看不上忠贞营,怕他语出不逊引起忠贞营诸将士不满,请湖广援军在荆州城西三十里外扎营,自己前去拜见这位湖广总督。

何腾蛟此来率大军三万,还有两万兵马在后,只留三万人驻守长沙。有武昌府在前为屏障,江南的明军又被牵制在江北,长沙暂时不会有什么危险。

湖广的明军长途跋涉,一路未作停息,到荆州时多半士卒歪盔斜甲,草草安置营帐。

堵胤锡带来一万石粮食,以安置湖广援军。这些粮食是十天前翟哲派人从水路送来的夏粮,堵胤锡转手交给了何腾蛟。

离开大营前,堵胤锡吩咐李过加紧攻城。

他想在那些闻到血腥味的鲨鱼来到之前取下荆州城,李过等人也闻到一股不寻常的味道。李来亨让出道路后,仍然率军留在岳州府边境。经历了去年的功败垂成,堵胤锡对顶头上司有种本能的不信任。

民夫赶着拖运满载粮食的骡马大车,排成一条长龙。

何腾蛟指着远处哈哈大笑,说：“看见没有,我就说,到了荆州,怎么可能没有粮食。”出发前,他就打定主意,吃定了堵胤锡。

一队两百多人的队列由远而近,堵胤锡走在最前头,领亲兵幕僚进入湖广大营。