我们对世界的探索究竟停滞了多久呢？大部分人认为是从缪兰君主的帝国分裂开始，实际上这是一种十分片面，武断，想当然的观点。在圣缪兰城既前缪兰帝国首都图书收藏管对前缪兰帝国的遗留书籍整理时，我有幸见到了由缪兰帝国图书院收藏，由缪兰帝国中央地理局地图考察组编写的《缪兰河山录》。该书从原缪兰帝国建国初开始起笔，于缪兰历78年完成，比帝国分裂早上不少。该书不仅记录了缪兰帝国的地理概况，还以郡为单位地介绍地域的人文历史，甚至有传说专栏，不难猜测其面对的受众不仅是学者型读者。虽然该书实用价值极高，但是由于其传抄成本过高，并不受旅游爱好者与商贾队伍的欢迎，最后，人们只需要一幅简单的缪兰帝国官方地图来作为导游。

在对该书的整理中，我着重研究了它的传说专栏，其中在缅莱郡部分，我找到了迄今为止最早的关于世界的想象，也可能是理解。以下为该传说的摘录：

………………………………………………………………………………………………………………………………………

“俄敷人说，在他们的语言里，俄敷既指土地也指家乡。所以俄敷人这个词既土地人或是家乡人的意思。

祖先们问道，你们不是从天空来的吗？为什么还自称是土地人呢？

他们回答道，在他们的世界里，他们最早也是从土地中诞生。他们的世界与这个世界类似。

那这个世界又会是怎么样的？

他们说，世界是一个硕大无比的球，几乎所有东西都会被吸向球心。如果往上走，人站在最高的山巅的话，云层会被他俯视，但是那便是人的极限，再往上就是日月星辰的领地。

那再往上呢？

就会离开这个世界。

那能到达你们的世界吗？

一向不怎么展露表情的俄敷人忽然微笑了：“能。”

………………………………………………………………………………………………………………………………………

该传说在书原册中夹有一篇写在羊皮纸上的前人对那个传说的见解，在见解中作者对传说的理解是这样的：“我们的世界是一个硕大的球，土地盛着海洋；太阳月亮星辰都围绕着这个球转动，但它们和云一样不会摔向球心。若是不断地往上走，超过了日月星辰的领地，就能碰到俄敷人的土地，在土地上钻洞往上爬，就能到俄敷人的世界，他们的站立方向和我们一样是和世界球球心力相反的，他们也会受到球心的吸引。如果按照这样的逻辑推测，在我们的土地之下，是不是也藏着一个崭新的世界呢？”

而自那篇见解以后，我就再也没在任何著作中见到过关于世界的探讨了。

究竟是什么抑制了我们对世界的求知欲？

——西缪兰国家地图编辑组组长查尔《地图中的世界》片段