大鸢国，京州，太平城。

天上依旧是万里无云，烈日当头，毒辣的太阳照得人们睁不开眼睛，但运河两岸依旧是川流不息，房上的炊烟袅袅升起，一片欣欣向荣，天下太平的假象。

就在星魂老人出殡之后，百官又匆忙地赶回来上午朝。

午时，鸾阁之中正开着朝会，百官一脸肃穆，鸾椅上的老皇帝曹莺亦是一改往日的倦意，一脸愁容。曹莺本就不喜，能臣良将都去祭拜了这个口出亡国之论的星魂老人，而刘忠贤口中的一声声塘报，更是让自己忧从中来：

“八月十二，大蟒乌蝰骑袭我武州固原关、石嘴关，杀我朝边军三千，掠夺粮草、军械无数。

八月十三，大蟒青蛇骑南下，袭我雍州临水、古井两城，临水守将宁远、副将乌代战死，两千守军全军覆没，掠我粮草、军械无数，民八千，焚城内房屋千余，古井守将雷大力重伤，副将韩矛战死，三千守军战死一半，其余重伤。

八月十四，大蟒乌蝰骑又袭我武州清水、乔木。。。。。。”

老皇帝曹莺怒道：“够了，刘公公，别念了！”

刘忠贤噤声，慌忙收起了手中的塘报。

众臣齐声：“陛下恕罪！”

“废物，都是废物，朝廷的粮饷怎么就养了汝等这群酒囊饭袋！”老皇帝怒不可遏，说道：“想朕当年，随先帝北征大蟒，那大蟒八蛇，一卫一军六骑，巨蟒、飞螣、白眉、过山、赤虺、绿蛟、乌蝰、青蛇通通斗了个遍，虽互有胜负，可何至于此？如今那大蟒末等骑军都可随意掠我边关，掳我臣民，要是那二十万飞螣军倾巢而出，朕这大鸢是不是该要改朝换代了？”说罢，老皇帝曹莺朝着百官环视了一周，然后停在了兵部尚书孔武的身上。

兵部尚书孔武惶恐道：“启禀陛下，如今之际，唯有速遣良臣猛将率左右威卫往两地边关驻守，并差工部征调民夫修缮边城关隘，如此才可保我边关无虞，京州太平。”

皇帝转而望向太尉商崇焕：“还有呢？”

商崇焕吓出了一头冷汗，酒意全无，惊慌道：“陛下，臣愿领兵！”商崇焕又是一个答非所问，妥妥的只会带兵，不会讲话。

左丞相王启毕恭毕敬地朝着曹莺一拜，说道：“陛下，臣建议与那大蟒议和，正所谓多一事不如少一事，那蛮兵势大，非我左右威卫，幽州军，雍凉大军不可当，然大军远征，兹事体大，无论胜负与否，必劳民伤财，如今天下大旱，永、豫两州灾情尚未能解，此时出征，弊大于利。”

“陛下，臣愿死战！”

“陛下，还是应当同大蟒议和！”

“陛下。。。。。。”

此时的朝堂已如同集市一般。。。。。。

小太监赵振从鸾阁之外小步跑到了刘忠贤的面前，对着刘忠贤的耳边窃窃私语，刘忠贤转而小声向老皇帝禀告。老皇帝摆了摆手，表示同意。

“宣大蟒使者觐见！”刘忠贤的一声尖锐捅破了老皇帝布下的最后一层的窗户纸，而底下老太师房植和右丞相赵神通眼神交汇，似乎早已料到。