“是啊，是有这个规矩的，你当初选为驸马，不是也曾演礼来着？”“坏就坏在这儿。太妃宠着鸳儿让她到自己宫中，边演礼顺便叙叙家常，留她多住几日。偏巧四月初一是太妃生辰，皇上不知如何驾临了太妃宫里来问安，撞见鸳儿。”

“这，不会吧，父皇还差三个月就六十岁了，鸳儿可还只有双十年华，做他女儿都行啊。”

“谁说不是！”叶惜花说到此激动起来，“可皇上说，鸳儿是什么姹女，有利于他修行道术，要昭告神仙，立她为贵人啊！”“什么！李兄是哪里听来的！他不会是道听途说的吧？”

“这样倒好了！可是今晨，荏苒被他们唤去写青词，是我亲眼所见呐！”

“可是，我在宫里2年，打我进宫以来，从没听说父皇立过贵人！”“我曾去过父皇的修道宫，听公公说过，那里面的美女数日一换，莫非都是贵人之类？”

“岂有此理，真想不到父皇如此过分！惜花，鸳儿和我情如姐妹，这件事我们必须得管管！”公主说着，就往外走。

可是她才走到门口，就停下来，将脸转向身旁的惜花，渐渐地人也依偎在他怀里，缓缓说道：“不行，父皇好道，远非一日，谁要挡他长生之路，只怕，凌弟的事，就是前车之鉴，我们——”

公主眼中含泪，秋水一般的眸子望着惜花：“惜花，你得罪父皇很多次了，这次，比以往任何一次都要险，还是本宫亲自前往。”惜花望着这个与他缠绵两世的美人，只有那红艳艳的娇艳的牡丹，才稍稍与她相似。

惜花握住那双修长的手，决绝地说：“我去！”千福还要说什么，被他制止了。可是千福公主也不示弱，喊道：“一起去！”

两人乘銮驾一出府门，才觉得不对。只见大殿下手扶一株柳树，轻声咳嗽。公主忙下了銮驾，亲自去扶他，走近了，才见他脸上的泪痕。旧的未干，新泪又流。“姐，我没用啊。我对不起你，我更对不起姐夫，姐姐，鸳儿要是真的归了那昏君，我也活不成了！”惜花吩咐停轿，两人把兆凌扶住，兆凌忽然道：“别拦我，我要入宫！”一语未完，往下便倒。

不用说惜花入宫去求书君帝，也不说千福亲自到东大院悉心看护兆凌。且说说这腾龙之外的局势。

话说腾龙国自伏龙时期以来，与各邻国十分和睦，虽然打下伏虎国，也是两家世仇，早晚如此。腾龙各朝，虽然君主贤愚能力不同，国力各有强弱，然而所本的都是华夏文化。千年以来，从未变更。其余如雪戟、幻衣、岩香诸国也都属同宗，各国君主都以华夏文化教化子民。

不期海上，有个蕞尔之国，名唤：“桑日”，本是蛮夷之邦，至腾龙极盛时期，那桑日国主遣高僧习贤大师到腾龙境内学习文化。习贤大师钻研半生，才把腾龙的华夏文字研透，移形换音，改成新字，桑日小国才有文字。

大师实指望与诸国永修和好，不料子孙不肖，发展了数代，不仅讲话变得呜里哇啦鬼话一般，那心肠更是狠毒！

那雪戟国有一传国之宝名曰：“破敌霜雪戟”，前年桑日国派使臣造访上国，雪戟国主大不该把国宝拿出来在外人面前炫耀。那使臣归国，在桑日国主布仁面前奏上一本，说本国国宝不如这雪戟。桑日国主布仁一听，三角小眼一转，计上心来。

毕竟这两件事如何结果，且看我下文细说。

上文说到桑日国主布仁心生毒计。却是什么计谋？看官听我细说。

原来桑日国祖上，从腾龙国偷学了制作画纸的方法，对外只说是本国研制的，纸质轻薄如丝，手感滑润如雪，名曰“霜雪纸”，又习取腾龙冶铁炼钢之术，铸了一把长柄钢刀，布仁的祖父亲自命名：“破肠沥血刀”，这把刀为布仁的祖父惹来了杀身之祸。

桑日先祖有言，皇族有此刀代代相传，得此宝刀，好比玉玺。认刀不认人，谁得了刀，谁便坐江山。这位贼王，在年轻时不合看上自己的姑姑，将姑姑纳入宫中为妃。那姑父心中痛恨不已！誓不与侄儿干休，发了雄兵，闯进宫来，那贼王吃此一惊，从此不能生育。姑父那里，寡不敌众，只得退兵。

那贼王与姑姑商议，怕被人瞧出不能生育的事，便从宫外抱了十几个儿子来。那贼王最爱一子，本是旁支血统，名叫“安仁”，那安仁为人豪奢，喜欢浪迹青楼，贼王因他善于言辩，将父王逗得开心，也不去管他。

不期那布仁的爹，虽然善于在沙场征战，但有一条与这安仁臭味相投。风月场上，也相中一女名叫千阅子，生的着实貌美。

这贼王把长刀传给爱子安仁，自作太上王爷，不料这安仁将这烟花女千阅子献与太上王！

布仁的爹大怒，提兵追入安仁府中，欲杀安仁。安仁奔到贼王宫中，却忘了拿宝刀。布仁的爹追入安仁府中，却得了这刀。他又入贼王宫中，问道父王，逆贼安仁何在？

贼王道：“我不知道。”布仁的爹道：“父王将宝刀传了我吧。”“好。”布仁的爹听得这个“好”字，就令人搜宫，果然搜得安仁，杀之。

布仁的爹又道：“今日才传我，早做什么？都不是亲生的，他却只胡混，我还为你立功拼杀，图的什么？”一刀下去，将贼王的头割下。

布仁之父登位，总见那刀上有血迹，用手弹拨，呼呼作响好像其父鼾声。那昏主心中害怕，找来小卒，秘密将宝刀化了，铸为铜器。对外只说是被人偷去，不知所踪。载入国史，也是这样说辞。当下布仁想到这段过往，大喜过望，召来手下道：“只需如此如此。”

那边的事搁过一旁。却说兆凌被惜花夫妻救下，扶回东院。千福公主一看他，实在惹人疼惜：都说男儿不流泪，泪流之际也伤心。陈思失意遭谪贬，屈子捐生汨罗日。摧肝不过相思意，看取孔雀赴清池！

千福百般劝慰兆凌，他却只像痴呆了一般，原来想起当日，千福与惜花赏枫过后，他与鸳儿一段往事来。

那时鸳儿为兆凌整理诗书，见他口中不觉吟了一句：“红豆生南国，”鸳儿就接口说道：“大殿下，这一句你会了，那全诗呢？”“小丫头，我跟姐姐姐夫这么久，这两句还是知道的。”“你不一定知道！”“这话怎么说？”“这红豆两字，何解？”“这，这还有解？”“这红豆原是用典呢。”“真的？我真的不知道！好鸳儿，你说说吧！”“这红豆是梁朝昭明太子萧统的一段故事。”“是什么故事，如此神秘！”

昭明太子是个大才子，一日他微服出游，遇见一位姑娘。两人倾心相慕，但太子是皇族，两人终有一别。临别，姑娘送太子一颗红豆，说只要太子不忘记她，将红豆种在园囿里，等红豆树长到两人合抱那么粗的时候，彼此相爱的情人就可以见面。太子依言，亲手将红豆树种在御苑，心中无时不挂念这位姑娘。过了几年，树果真长到两人可以合抱了，可是太子却再也寻不见曾经那位姑娘了，因为，她已为相思而早夭了。从此这红豆，就叫相思豆了。

兆凌听了，默然良久，叹道：“相思太重，累人早亡。这样的典故，我还是不知道的好。”

兆凌在榻上懊悔当初没有对她明说，如今后悔也迟了，只有泪落如雨。千福安慰他道：“弟弟，是姐姐不好，不该没看出你的心事。让你姐夫去看看，或许——”“姐姐，你说，人性，是不是永远不会满足？”