曙光破晓，黎明的太阳重新升起。野地上朝向神明祭拜的火堆，燃烧后又被熄灭。商队再度启程出发，马车与骆驼首尾连贯，井然有序地穿过西岭狭口，正式进入到广阔神秘的西部地域。

旅途漫长，老是坐在车厢里不免有些烦闷。名玉姑娘掀开车帘，主动探出身来，强行上前与驾板上的仆从并排紧挨坐着。

“外面风大，请河神的女儿坐回车里。”仆从显得有点别扭，手里机械地拿着小鞭子轻轻抽打马屁股。

“才不呢……。”名玉转眼笑看仆从。

他约莫是个十来岁出头的孩子，年龄可比自己小得太多。这么小就跟随远行商队出来讨生活，并且一人身兼数职。不仅要手脚勤快学着伺候老爷，还能像模像样的充当马车夫。

仆从面对贵客的无理挤占，不敢有任何违拗。本来他是坐在驾板的正中间，现在只好委屈往旁边挪了挪，好给贵客留出舒适的位置。

“把鞭子给我……。”贵客得寸进尺，又提出了进一步的要求：“让我也来打个马。”

“这样不好吧？老爷见了会怪罪小的。”仆从小心翼翼地回答。

“老爷是怎么吩咐你的？”贵客强调道：“是不是要你听我的话？”

仆从不敢再多说什么，乖乖地交出了手中的掌控权。名玉随即有模有样地拉扯缰绳，小鞭子急速挥动起来。‘得儿驾嘞’一声轻叱，双套马车脱离了原先行驶的轨道，跑得比刚才快多了。

“安顺！别跑那么快，贵客还在车上！”商队萨保目光敏锐，立刻察觉到异样，急忙起身立在货车上大声叫喊。

“老爷！这不干小的事啊！”马车上传来男孩无助的声音，几乎要被湮没在滚滚掀起的尘沙中。

双套马车越跑越快，从形如长龙的车队侧旁加速驶过。商队护卫不知发生何事，立刻有几名骑手迅速驱马跟进。伴随蹄声急响，骑手们追到马车近旁，这才看清驾车女孩飞扬的神采。

“哈哈哈！快来追我呀！”名玉姑娘冲着他们大笑，就像从前戏弄古树村的那帮顽童们一样。

骑手们都是血气方刚的年轻人，哪经得起这样的挑逗。他们当即驱马追赶，相随伴跑双套车。只见尘沙扬起，车马疾驰。本该沉寂的旅途中，传来清脆悦耳的姑娘笑声以及小伙子们的高声欢呼。车马紧追急赶，跑得越来越快，就像是一道道闪电。最后直跑到车轱辘飞起，撞上了一个骑马的倒霉蛋，快乐的追逐游戏这才宣告结束。

总算幸运，人马伤得都不是很重。双套车更换了车轴和轮子，伤者的断腿也被随行队医固定绑牢。现场的气氛很是沮丧，还好有萨保老爷的宽宏大量。他既没有惩罚懦弱的仆从安顺，也饶恕了那几位冒失的骑手。

“河神的女儿，您不必过分自责。”萨保手抚前胸，向着闯祸的女孩弯腰鞠躬：“发生这样的意外，我更把它当做是神明显灵的提前警告。它一定是在暗示我们，未来的行途充满了不可预知的危险。切不可麻痹大意，还需要万分小心，商队才有可能安全走完今后的漫长路程。”

名玉姑娘满面愧疚回到车厢里，与她连坐的还有男孩安顺。前室驾板上新添了一位有经验的马车夫，就是萨保本人。

队伍略作休整后，再次启程出发。安顺坐在车里越想越委屈，忍不住口中嘟哝：“商队里不允许有女人，还是有一定的道理。”

名玉假装没有听清，故意别过头去。

“安顺，你这话说得不对。”前室的车夫仗义执言，立马反驳：“那是我们从前认知有误，总以为女人太过娇弱，吃不得外面的苦，所以只能待在家中。然而这次神明有意，让我们幸运遇见了大河之女，实在让我们开阔了见识。你看她不仅能够做成男人的事情，还能够做成男人办不到的事。”

“随您说吧，老爷！”仆从低声答道：“反正规矩都是您定的，您说什么就是什么。”

“嗯……敢问大河之女。”萨保没话找话道：“您以前驾过车吗？我见您驾车的身手似乎还不错。”

“没有，老爷！我这是头一次。”名玉为此非常抱歉：“我以前只在稻田里骑过几回水牛。您要知道，我住家的地方是个小河村落。只以耕作种植为主，马儿很少见有呢。”

“那……那您真是了不起。实属天才之辈，而且极具勇气。”萨保继续吹捧道：“对了！您提到了水田，还有小河？不错，真是不错！我相信您的特长一定是在水里。我几乎可以想象，您在水里无拘无束畅游的情形。河之女啊！说来也不怕您笑话，我们这个商队的男人全部都是旱鸭子。不管在陆地上看起来有多么神气，一掉到水里准吃瘪。”

“老爷，怕是您有所误会了。”名玉姑娘坦白道：“我其实也就仅仅会那么一点点儿水，还是在我来到小村后，由豆子哥哥教给我的。我听得父亲说过，从前居住在大河部落的时候，他根本就不许我玩水。”

“河神的女儿呀！请恕小的糊涂冒犯。”安顺听到这话，没忍住插嘴道：“难道您跟您的父亲，不是一起从水里冒出来的吗？”

“那是别人乱说的事，我自己可从没这样讲过。”名玉弯曲手指，轻轻敲打着男孩的脑壳：“安顺！我现在明明白白地告诉你——我父亲是个剑师，我的名字叫做名玉。你别老是管我叫河神的女儿，该叫我名玉姐姐。”