“我不敢……。”男孩缩着脑袋低声道：“我怕神明怪罪！”

“我们都相信您是河神的女儿。”萨保扬鞭笑道：“尘世中有许多传说，或真或假，或遥远或近旁。不管是什么样的传说，只要它是美的、是善的，我们愿意相信就好，别去深究。因为相信能使人简单快乐，而怀疑总让人感到迷茫痛苦。”

“如同你们相信神明一样？”名玉问道。

“正是如此。”萨保回道：“我们在心中供奉神灵，虔诚祈祷。神灵让我们拥有共同的信仰，并赐予我们无尽的力量。大河之女，你看看我们这么多人。今时相聚一起，如兄弟姐妹般友好，这难道不是神明的旨意？”

“萨保老爷，神明是如何看待你们对财富的渴望与追求。”名玉有意提问。

“伟大的神灵，是它亲自指引我们踏上这条道路。”萨保作答：“它在烈火中显露真迹，清楚向所有信徒明示。我们要追求的并不是财富本身，而是一场生命的冒险历程。至于获得财富？那只是最后微不足道的结果。”

“老爷就是这么鼓动我上的路。”安顺轻捅名玉的腰身，小声道：“他说我会在这条路上，看到别人这辈子都没见过的风景。”

萨保老爷讲得蛮有道理，名玉姑娘忽觉深有感触。满载货物的商队经过各处城邦部落，带来了人们需要的东西。促进贸易，互通有无。他们的生命意义，就在于连接着一条从中州通往白罗的漫长路途。若问自己铸剑，所求为何？是否亦暗藏神明旨意。此生将要付出所有艰辛，好去打通一条连接着过去与未来的尘世道途。

“火焰神的信徒绝非财迷，而是勇者。”前室驾车的老爷打开了话匣子，滔滔不绝道：“路程崎岖，难有顺途。有时遭逢危险，有时饥不裹腹。但我们仍然选择执意前往，去向陌生的远方。我们的队伍途经荒山，途经原野。穿行戈壁，穿行沙漠。只有投身到渺无人迹的环境里，才能切切感受到自然的无穷魅力。那些世俗眼中以为的艰难困苦，在我们看来其实是种极致的快乐……。”

萨保老爷话音未落，前方车辆忽然出现异动。尖亮的唿哨声急促响起，不远处传来阵阵喊杀声。

“不得了啦！老爷的大话把山贼给招来了！”安顺惊恐叫道，吓得扑倒在名玉怀里。

名玉没费什么力气，单手便推开紧抱的男孩。她赶忙掀开车帘，从里面向外探看，只见商队人马已经乱作一团。车夫们急急拉扯缰绳，就地靠停马车。驼夫们则在口中发出呼喊，要把骆驼引导着跪下。而商队护卫们正自持弓搭箭，同时还要努力控制好座下不安的马匹。

“老爷！我们遇到麻烦了？”河之女手握神剑，神情紧张地跳下车。

“别害怕，是山地人。”萨保站在马的侧旁，手拽缰绳道：“游侠大人会替我们解决一切问题。”

危险时刻，他寄望于游侠，并没有提及任何神明。马车上传来响动声，安顺紧跟着从车里爬了出来。即使躲在车厢里也不够安全？胆小的男孩哆哆嗦嗦，下车后紧靠在河之女的身边。

“您的神剑管用吗？”安顺颤声问道。

“没什么用。”名玉姑娘明确回答。

男孩更被吓坏了，又带着哭腔转头问：“老爷，我们会不会死在这里。”

“或许你会被吓死在这里，但我们不会。”萨保镇定自若，手指前方：“抬眼看吧！英勇无畏的游侠已经驱马上场了。”

朔风扬尘，骏马飒沓。三名游侠并辔骑行，勇敢迎向截道的贼人。相距百步左右，钟亥与鲁连让勒马停止。尉迟清继续奔驰向前，马上英姿果然像只轻巧的燕子。

“涂山燕子尉迟清。”游侠来至贼首近前，欲问明来路：“敢问对面的好汉尊姓大名？”

“吾乃通天大圣！”老牛背上坐着个神气活现的九尺大汉，手中举着根蛮横不讲理的粗棍子：“识相点的，留下你们的食物和美酒。其它没用的东西，可以带走滚蛋！”

“你们的神明在何处？”尉迟清出言冷讽：“它有没有教过你们做人最基本的道理，食物和美酒要靠勤劳的双手来获取。不劳而获，最为可耻。”

“俺的神明，此刻就在这里。”大圣改为双手横握棍子，喝道：“依据神明旨意，俺正用勤劳的双手来获得食物。”

“鸦神告诉俺们，不要错过任何机会。”大圣旁边另有位衣衫褴褛的饿汉接过话道：“发现食物，叼上一口就跑。”

这位骑乘大角鹿的好汉，头上还站立着一只冷酷的乌鸦。饿汉手指头顶，向游侠明示了山地人供奉的神灵。

尉迟清抬头看了乌鸦一眼。鸦神低头用黑溜溜的眼睛死盯着游侠。人鸟隔阂，也没法再沟通了。商队的财富本身就是罪恶，诱惑了这群游手好闲的山地人。他们无疑准备充分，为这票生意足足凑齐了数百条饿汉。

“既然如此，少说废话。”游侠挑明规矩：“你们是选择决斗，还是群殴。”