西北边境。

寒冬腊月, 早晨的天色灰蒙蒙的，风刮的像在吼。

几道高高大大的身影从围成一圈儿的栅栏那边过来，一路径直进了灶屋。

打头的是个皮肤黝黑的少年。

这少年虽是生的高大, 浓眉大眼的, 但眉目间却隐约还透着几分稚气, 瞧着约莫只十四五岁。

不知在哪跑过, 又或是练过，这么冷的天儿，少年还光着个上半身, 肩头、胸腹都还有些汗渍。

一路走, 一路就有人同他打招呼。

“栓子哥。”

“嗯。”

“栓子哥，就练完了啊这么快。”

这被叫做“栓子”的少年咧嘴一笑, “是啊, 不就跑跑么。”

又有人问“天儿这么冷, 还光着哪”

“这才哪跟哪啊”陈栓子矮身进了灶屋, 左右看了一圈, 拿大海碗装了四个大馒头, 又拿个带盖的缸儿舀了一大碗米浆, 转过身，笑着说“在我们老家, 那冬天泼水都能成冰，我来这边儿这么久，都没觉出过冷。”

灶屋里生着火，几口大锅里热腾腾的冒着白气儿, 能闻见炖烂的肉香味儿。好些半大不少的少年围在锅旁边, 各自端着碗, 吃的狼吞虎咽的。

仔细一瞧, 这些少年俱都差不多年纪，但一个个生的都是虎背熊腰，瞧着比一般这么大的娃娃们结实上不少。

陈栓子端着两个大碗，左右一看，没寻到空地儿坐，干脆一屁股坐到了米缸上头。

他把俩大碗搁在旁边，嚼一口馒头，喝一口米浆，吃的也快。

“栓子哥。”有个少年吃完了，抹了把嘴，挤眉弄眼的问他，“你屋里那个咋没来吃饭啊。”

陈栓子嚼的动作慢了点，抬头看了这人一眼。

这人说的，是跟他住一个帐篷的那个少年，叫邵宜年的。

邵宜年是前不久才刚分来的，跟陈栓子住一帐篷。这人个头不咋高，身板儿也不咋结实，反正跟他们这群的很不一样，也不知道是咋混进来的。

就这么一个小个头，脾气还大的很，分明都来参军了，可平日里大家伙儿练拉弓打靶，他半点跟不上就算了，还跟处处看不上眼似的，一副眼睛长在头顶的少爷做派。

营里不少人都瞧不上他。

前些天，小年夜的时候，大家伙儿聚在一块儿吃年夜饭，不知道怎么的，邵宜年跟人两句话就不对付了，差点儿打起来。

可那邵宜年啥身板儿，比跟他起冲突的那个矮了一个多头不止，大腿没人家胳膊粗，打起来只有他吃亏的份儿。

还是陈栓子出面给按住了。

陈栓子在这群少年里面，算是个领头的。他平时也不咋发火，算是脾气很好的，一张脸也总是笑呵呵的，但大家伙儿就是挺服他，不管大的小的，都管他叫栓子哥。

有他出面，那架总算是没打起来。

不过，自那天以后，邵宜年就不来灶房吃饭了。成天光是一个人躲懒。

好在这阵子都是腊月，除了早上拉拉弓、打打靶、跑跑步，也就没啥别的事儿，他躲着也没人寻他。

陈栓子沉吟着没说话，那人就又问“对了栓子哥，那小兔崽子跟你住一屋，平日里没挤兑你吧。”

“咋可能。”陈栓子道，“就是个小孩儿，还能挤兑到我头上”

一屋子的人纷纷点头，又接嘴说“他要敢再耍横，弟兄们肯定都站你这边。”

“哎说啥呢。”陈栓子失笑，“咱们是当兵的，又不是混子，咋还越扯越远了。”

等吃完了早饭，天色还没亮堂起来。

其他少年们稀

稀拉拉的都散了，陈栓子在灶屋里把自个儿的碗给刷了，想了想，又从锅里捡了个还热乎的馒头放在茶缸里，盖上盖，回了帐篷。

因是地处西北，营里的帐篷做的都很厚实，揭开帘子一进去，觉着像是到了两个季节。

尤其陈栓子刚还跑了几十圈儿，又在热乎乎的灶房里呆了一会儿，这一进来，更是觉得燥热。

可榻上睡的那人，却好像还是冻的慌。

他整个人全裹在褥子里面，把自己裹成了个粽子，还缩到了床脚里头去。

陈栓子看了他好几眼，先把饭碗跟茶缸放到一边的矮桌上。

不重的一声，但床上那小少年还是探头出来，瞅了他一眼。

这小少年生的一张小圆脸，脸蛋上头虽是黑漆漆的，仿佛沾了不少的煤灰，可也挡不住五官轮廓精巧标致。

尤其是一双眼睛，黑漆漆的，圆而大，像猫。

陈栓子也瞧见了，便也朝他露出个笑。

那人一愣，“哼”了声，又躲回被子里睡了。

陈栓子也没在意，开始在帐篷里进进出出。

还算是年节时分，这些日子里，除了早晨要练练，其余时间也没啥要做的，陈栓子就打算把他俩这帐子里头拾掇一番。

先是拿扫帚扫，又是打了热水进来洗洗刷刷，声音虽说是不大，可被子里头那人终于是被弄烦了。

他用力的在被子里蹬了两下脚，又探出脑袋来，拧着眉冲陈栓子道“你收拾好没啊收拾好了就出去。”

分明是两个人的帐篷，可他竟然也能理直气壮的说出这般话来，好像天生就该人顺着他似的。

“醒啦”陈栓子却也没生气，指了指榻下的水桶和一边矮几上的茶缸，“洗把脸，吃点东西呗。”