一直到城墙近在眼前，众人才敢再从水里爬出来，在空旷的岸边找了块平滑的大石坐下，大口喘气，检视伤口。

逃跑和露出水面换气时众人均挨了好几下蜇刺，脸脖之处无衣物遮挡，都肿的如猪头一般。

平素最重外表的叶远星和宁林也都狼狈不堪。

只不过现在连最乐观的肖厚也笑不出来了，几人都遭受到了跨入修真界乃至出生以来最为悲惨的挫折，一时讷讷无言。

好半晌，张英豪才鼓劲爬起来，去捡了些枯枝生起了火。

六人都是又冷又累，没有了灵力护体，再湿漉漉地被寒风一吹，转眼间就得病倒。

几人烤了半天火，好不容易恢复一些元气。

此时离众人雄心勃勃出城寻找那野兽巢穴，也不过小半日光景，大半的时间还是用在逃跑和烤火上。

现在再没谁有勇气提出继续前行了。

好一阵相对无言，宋理作为试炼发起人和掌门师兄，只得柔声出言宽慰众人，带着失魂落魄的五位师兄弟返回了炬州城。

进城倒是没有受到刁难，守城卫士还关切地上前询问，但是言语中透露的信息却让几人面色更加凝重。

原来让他们落荒而逃的这城池前的林子被炬州人称为汶沟。

城民皆知其中有群蛇如枯木，有毒蜂能蜇毙野牛，但对于本地人来说这算不得什么危险。

事实上，还有不少城民会进入其中砍伐薪木，甚至穿上特制衣服防蜂来采集林间土产。

总而言之几人的遭遇在城民眼中连危险都算不上，而令本地人都不敢轻易出城一步的所谓猛兽，就更不是几个失去灵力的修士所能抵御的了。

这一趟众人奋起余勇，算是拼死一搏。

大家都是初出茅庐的年轻修士，包括宋理在内无人考虑过失败后如何处理。

直至认知到这一点的青叶宗人才失去了最后一丝侥幸心理，都意识到城外确实没有结束试炼的归途。

望着不属于自己的漫天繁星，众人均有了山穷水尽的绝望之感。

之前几日他们虽然也困顿不堪，但总想着有办法能脱离试炼，回归天之骄子高高在上的修士身份。

而现在，一旦放弃幻想，真正陷入绝望，他们才认识到此前的穷困潦倒、疲累交加都算不得什么，绝望才是最大的苦难。