“扰民甚重，扰民甚重啊！”

马自强见此就先对徐阶等官绅先叹了一口气，说了这么一句，然后才过来给徐阶行礼：“老先生一向安好？”

“有劳阁老挂念，老夫倒也还算硬朗，只是今年槽牙有些松了。”

徐阶笑说后，就道：“阁老爱惜民力，将来必为良辅。”

“惭愧！”

“仆奉圣命与元辅嘱托来察问民情，倒也正是问民间疾苦来，而如今见得江南民丰物盛，倒也庆幸国朝中兴在望也！”

马自强说了几句场面上的话后，就与徐阶又寒暄了一会儿，然后再在徐阶陪同下，去了徐家，行了宾主礼，接着在宴礼后，才与徐阶于书房借着赏鉴金石的名义，聊起他来徐家的真正目的来，且道：“老先生，南直豪绅们的礼太重了！”

“只要能使天下安，尤其是南直，不见干戈，这些礼都不算什么，皆是一份民意而已。”

徐阶笑说道。

马自强道：“只是元辅未必肯接受这份民意，改制还是要继续改的。”

“祖宗的制度或许没那么好，但一直改制，也容易改成千古罪人。”

徐阶突然敛住笑容说道。

马自强拱手作揖道：“老先生说的是。”

徐阶接着又问：“阁老这次南下，江陵可交待了阁老什么，可有要说过，接下来要改何制？”

马自强答非所问道：“正要向阁老请教！”

徐阶一怔，讪笑说：“老夫一林下遗老，又什么好见教的，不过是村野之言，言于阁老，难免有议政之嫌。”