“我们都知道，民乱对我们没好处，对朝廷也没好处！而朝廷为何还要这么做？”

“无非就是，他江陵有意在试探我们的底线，想让我们先服软，实现他利国又利民的目的；但若我们能忍下去，忍到他江陵受不了，或者说整个朝廷受不了，如到明年漕粮都要受影响时，自然就会是朝廷先让步，不再让刁民闹事，乃至连新政都可能撤废掉！”

“有理！”

李植点首。

顾宪成说着就道：“现在的关键就是看我们整个南直士绅能否齐心，以及看朝廷到底要怎么解决，如果朝廷执意要我南直士绅让步，那是断断不行的！”

“没错！我还是那句话，减租减息和加工钱是不可能的！佃租土地与雇佣工匠，皆是我等大户行善积德事，哪有不感恩还反挟恩勒索东主的，这简直就是坏公德坏礼教！”

李植这时说了起来。

……

“一个个在秦淮河这些地方挥金如土从不犹豫，但对于减租减息和加工钱的事，连谈都不愿意谈。”

“都说读书人当重义而轻利，但到头来，在利弊面前，读书人也会忘了自己在考场写的那些道德文章。”

朱翊钧在张居正知道了他与南直官员们讲道理的结果是，南直籍官员仍旧不愿意减租减息后，就对张居正如此吐槽起来。

张居正则拱手说道：“陛下，虽人欲难灭，但无论如何，这天下为公的行道之本是不能舍弃的，饶是读书人真正做到的也少，但至少不敢明着否定的，很多时候只要执政者坚持以天下为公行道，渐渐也会让这看上去不能遏制人欲之物，成为使天下失序的最后阻碍的。”

“先生说的没错，让执政公卿们在政事堂议一议此事，另外，让上本的南直籍官员选一名代表出席。”

“这事需要一个破局之人，而这个人的选择很重要。”

朱翊钧点首说了起来。

张居正口称遵旨。

很快，顾宪成等就得到了朝廷的正式朱批，言政事堂将廷议此事，让他们上本的南直籍官员推举一名代表出席政事堂。

“我就说他江陵不会坐视这样的事发生而不管。”

顾宪成因而笑了起来，且对李植等人说道：“但越是这个时候，我们越是不能妥协，做大事，要沉得住气！朝廷只能罢海瑞、撤废巡警队，至于想让我们士绅让步，减租减息，是断然不可的！”