奇怪的是，她从早上开始就一直出入市里的购物中心和赌场，行动中看不到任何的连贯性。

“那是迷惑我们的陷阱吗?她肯定察觉到我们在监视她……真是事事都不如意啊。”

在问题层出不穷的状况下，头痛的法尔迪乌斯不禁用手按住了眼角。

“迪奥兰德部长。”

就在这个时候，法尔迪乌斯·迪奥兰德的一名女部下叫了他一声。

“怎么了，阿尔朵拉小姐?”

“市里那些没成为御主的魔术师们……动静有点奇怪。”

法尔迪乌斯接过报告书看了看，抬头望向好几台显示器。

“的确……很奇怪。”

有部分魔术师上午就离开了城市。

不少人是被沙漠的陨石坑吓破了胆，还有一些人是被假潜行者——狂信徒夺去了性命。

在这种情况下，半吊子的魔术师判断“自己根本应付不来”，因而想逃走也是情有可原的。

然而——奇怪的地方在他们逃走之后。

上午就应该出城了的魔术师们，不管是开汽车的还是骑摩托的，全部调头重新回到了斯诺菲尔德市区。

“难道……他们一出城就受雇了?”

法尔迪乌斯第一个想到的是时钟塔的介入：会不会是时钟塔一直盯着离开城市的魔术师们，对他们做出了某种许诺，让他们为时钟塔卖命呢?

可是，阿尔朵拉接下来的话却否定了他的推测。

“不只是魔术师，部长。”

“什么?”

“以某个时间点为分界线，出城办事的普通民众也都折返回城了。”

一股冰冷的异样感从法尔迪乌斯体内穿过。

他深刻地体会到了自己的认知有多么天真。

城中正在发生一起大规模的“事件”，完全超出了普通的魔术范畴。

这是毋庸置疑的，可是他不明白为什么会发生这种事。

“是驱赶人的结界?不……既然人们都回到城里来了，那应该叫呼唤人的结界吧……

可是，目的是什么?

听说在冬木的第五次圣杯战争中，出现了试图从普通人身上收集体内魔力的英灵……”

第五次圣杯战争有太多未解之谜，法尔迪乌斯不清楚那名英灵最后的结局是什么。

但他收到的情报说，当时发生了普通市民集体昏厥的事件，圣堂教会用“毒气事故”来掩盖了真相。

当地的高中生之间还传起了“地下埋着美军投下来的化学武器，毒气该不会是从这些未爆弹里泄漏出来的吧”的流言。法尔迪乌斯记得他的同事们费了不少力气，去消除这一类与事实不符的流言。

“化学武器……未爆弹。如果单靠流言就能压下来，那多省心啊。

以现在的处理能力来看，光是陨石坑这件事就相当吃力了。

斯诺菲尔德的人口有八十万……虽然已经事先安排好，即使这些人全部消失，姑且也能够处理……

但是我并不希望事情变得这么麻烦啊。”

法尔迪乌斯正想着，突然发现紧握的手中被人塞了什么东西。

那是一张写着只言片语的便条纸，被揉成了皱巴巴的一团。他小心地把纸展开，看到上面明显是写给他的话。

“汝没发现吗?这个设施的结界之壁很厚。因此，那东西没有进入这里。”

在这次的圣杯战争中，法尔迪乌斯虽然与真潜行者哈桑·萨巴赫缔结了契约，但哈桑甚少主动与他交谈。

哈桑似乎本来就很忌讳使用声音，所以很多时候都是通过这样的手段来说话。

而且这些文字都是用法尔迪乌斯潦草的字迹写成的。

就好像被其他人看到的时候，可以假装潜行者英灵的存在本身就是法尔迪乌斯的妄想一样。

“那东西……是指……”

法尔迪乌斯小声嘀咕。

这时，一台接收数据的电脑的屏幕上出现了块状雪花，就好像在回答他似的。

一排简短的文字从雪花中浮现出来，深深地烙在法尔迪乌斯的脑中。

文字很短，仅仅回答了他的疑问。

“被诅咒的绝症之风。”

············

两个小时后，廉价汽车旅馆。

“啊，总算能出去了！”

弗拉特·艾斯卡尔德斯拉开室内的窗帘，沐浴在阳光之中，长长地伸了一个懒腰。

“没想到会被骂成那样……”他瞬间便伸完懒腰，耷拉着肩膀叹气道，“而且，召唤班尼特先生的触媒根本不是教授为我准备的，竟然是我会错意……”

弗拉特的左手上戴着一块蒸汽朋克风格的手表，从中传出一个无奈的声音：“和我受的打击相比，你应该还算好吧，毕竟我才知道自己居然是被电视游戏的奖品周边召唤出来的。而且，只是被训斥了两个小时，也没什么大不了吧。”

听到化作英灵手表的狂战士班尼特的安慰，弗拉特轻轻摇了摇头，纠正道：“不是‘只是两个小时’而是‘足足两个小时’啊。”

弗拉特紧紧握住刚买的手机，倒在床上难过地蜷起身子。

从他将手机号码发送给他的老师——君主·埃尔梅罗二世之后，连十五秒钟都没有，就接到了英国打来的国际长途。直到刚才，才终于结束了长达两小时的训话与将近半小时的方针会议。

弗拉特一接起电话，另一头就传来男人的怒吼声，然后便开始了漫长的训话，就连变成手表的班尼特以及一旁的轩浩也听得一清二楚，全程在看他的笑话。

从弗拉特擅自跑到美国这件事开始，到追究他之前所做的各种事情，不过——二世最关心的问题似乎是：“你究竟是从谁那里得知召唤咒文的?以你的为人，不可能自己去大图书馆调查资料，是从远坂那里吗?”

听到教授这样问，弗拉特老实地做出了回答：“啊，对哦，我问小凛就好了嘛……其实，我在街上随便做了点什么，好像没有魔法阵也没有咒文就召唤出来了。”

这个回答让对方沉默了几分钟。半晌后，比刚才还要愤怒的训话再度开始。

尽管弗拉特的精神很是疲惫，但班尼特依然严厉地对他说道：“忍一忍。训话的内容我全听到了。在我看来，他说的不仅简洁明了，而且正确得让你无从辩驳。明明是那么高效率的训话，你却能让他说上那么长时间，这说明你才是有问题的那一个。你就老老实实地琢磨这消失的两个小时吧。”

“不是啦，班尼特先生。”弗拉特似乎想要反驳什么。

“都说了不要用真名称呼从者，叫我狂战士。你说什么不是?”班尼特用长针代替脖子，表现出歪头的动作。

弗拉特沮丧地开口道：“教授在时钟塔的时候忙得不行，工作非常多，一分钟都不能浪费……但现在因为我而浪费了足足两个小时……我是为此觉得很过意不去……”

“唔……你比我想象中的要尊师重道啊。”

“身为教授的弟子却不尊敬教授的，只有那么三四个人！”

“居然有啊……不过，通过电话我也能理解，他是一名优秀的‘魔术老师’吧。从参加过圣杯战争并活下来这一点来看，他应该也是一流的‘魔术师’。”

听到班尼特坦率地说出他的感想，弗拉特的眼睛“啪”地一下亮了。

“当然了！教授不仅参加过圣杯战争，还解决了很多时钟塔的案件！有‘剥离城阿德拉——月下刻印争夺连环杀人案’‘双貌塔——危险美人消失案’‘超级快车——审判眼案’，还有……”

“嗯，你随便给案件取名字，在故事中添枝加叶恨不得种下一片森林，不断给教授阁下的胃造成极大伤害，这些事我都知道了。”

“讨厌啦，我才没有添枝加叶。我说的是真的啦，教授在时钟塔也是传说级的人物！啊，对了！你要不要跟他打个电话聊一聊?不过就像我刚才说的，教授是个大忙人，大概只能聊一小会儿……”

班尼特对弗拉特的提议思考了几秒钟，然后剧烈地摇了摇长针：“还是算了。刚才我也跟他稍微说了几句话，就感觉他似乎看透了我的一切……这么说吧，他有一种像是要把我改造成其他事物的气质。”

“啊……这个，和教授对过话的人的确都会这样说，但是他那么做并不是出于恶意……”

“嗯，我知道他不是有意的，只是单纯的习惯。不过，他那种看穿对方本质的力量实在太可怕了。要是和他聊下去，我觉得自己会满足于现状，没等实现梦想就已经成佛去了。”

“是吗……”弗拉特翻身起来坐在床上，遗憾地说。

见状，班尼特继续说道：“但是，我明白他是一个值得信赖的人。在我的认知中，一名魔术师应有的做法是想方设法地哄骗我，不择手段地让我放弃圣杯战争加入时钟塔，因为我的存在本身就是珍贵的研究对象。而他没有这样做，那说明他要么是老好人，要么就是一个比起眼前的利益，更能顾全局的大人物。”

虽然真的只是说了几句话，但班尼特对君主·埃尔梅罗二世这个人产生了一定程度的信赖，以及某种类似惺惺相惜的感觉——在“这样的人也为弗拉特操了不少心吧”这一点上。

弗拉特并不知道自己的奔放让老师和从者通过电话产生了共鸣。他继续拉开窗帘，看向阳光灿烂的窗外。

“嗯！教授是很厉害的人！比我这种人眼界远多了……”

“的确，这算是他身上的优点吧？虽然在魔术师领域称不上杰出……该说是运气好吗？还是说所谓的命运呢，这家伙总是能阴差阳错的做出惊人的事情。”轩浩突然间插嘴纠正着弗拉特对班尼特的误导。

“啊？轩浩先生难道认识教授吗？”弗拉特闻言眼睛一亮，“不好像对他很了解？因为您和圣杯战争没有关系，我刚才忘记和教授说你的存在了，早知道让你也和他聊聊了。”

“……”轩浩无语的闭上嘴，他感觉自己就不该插嘴，这好奇宝宝的十万个为什么又要开始了，“现在不是当好奇宝宝的时候吧？比起这个，你不如看看窗外如何？”

“嗯？”

弗拉特闻言下意识的望向窗外，随后就愣在了原地。

见弗拉特忽然一动不动地凝视着窗外，手表诧异地问道：“怎么了?你们又有什么新的发现吗？怎么感觉我一个从者在你们面前显得那么无知呢……”

“不，也不算什么新发现……但我觉得，外面的雾好大啊……”

“雾?你在说什么呢?哪有雾啊?”班尼特闻言一阵疑惑，他所见的窗外只有一片清晰的景色。

班尼特正想着弗拉特是不是眼睛出了什么毛病，就见弗拉特收起笑容回道：“不……不是说这个……我是说魔力的雾……刚到城里的时候就有一些，我还以为是圣杯的影响……话说回来，轩浩先生真是厉害啊，你明明没有魔力，却能感知到吗？”

“实际上我来到这个世界之后就一直在解析这里的各种力量。”轩浩一边说着，一边淡淡的抬起手，一股连弗拉特都感到骇然的魔力在他指尖萦绕。