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回到驿馆借宿的房间，柳琼儿摸出火折子，将灯盏点燃举起来。

豆大的灯焰甚是微弱，房间里除了一张所铺被褥都潮乎乎的木床、一张衣箱、一把藤椅以及放洗漱陶盆的木架子外，就没有其他物什了。

泥地也坑坑洼洼很不平整。

跟她在悦红楼的闺房比起来，驿馆的房间可以说是简陋之极，但好歹是青砌墙黛瓦铺在梁檩上，比山野棚屋茅舍要宽敞许多。

柳琼儿将油灯放衣箱上，见徐怀拖过屋里唯一的那张藤椅坐下来，问道：“接下来我们要怎么办？”

此时，掌灯细看徐怀这张白净、还没有完全去除稚气的脸，柳琼儿还是很难跟他这两天的所作所为联系起来，总觉得是哪里出了什么问题。

徐怀是有些想法，但很多事还需要柳琼儿心甘情愿的配合才行，反过来问道：

“柳姑娘以前可有想过从悦红楼赎身之后的情形？”

“我啊？”

屋里只有一张藤椅，柳琼儿也不想在徐怀面前太随意了，便站在窗前说道，

“做我这么一行的，卖艺不卖身说到底就是个幌子，不仅要衬出我们跟其他姐妹不同，更是要衬出悦红楼跟其他妓馆的不同；而悦红楼里，绝大多数姐妹却只能做皮肉生意，没有选择的。待我端不起这架势之后，最终也逃不了卖身接客一途；悦红楼在我之前不知道有多少女孩子都是这样子。我以前能想到的最好结果，就是哪天不得不委身哪个人，这人要能念情义，赎我出悦红楼，我便跟他一辈子为奴为妾都可以。而说到自己赎身，没有今日这事，我也只想过等到柳败花残之时出来找一家古庵渡此残生。今日情状与我所想不一样，但要问我这时候能桐柏山里做什么，我吃不了男耕女织那样的清苦，兴许在街市买栋院子经营乐坊，买几个丫鬟、婆子，继续迎来送往的卖笑，是我所能想到的最好生计了……”

油灯暗弱，徐怀看不清柳琼儿的脸，但她这话也是叫他暗暗动容，同时也犹豫起来了。

“或许除了用我为饵，引诱刺客咬钩外，这个也是你们一定要拉我入火坑的一个缘故吧？”柳琼儿眼眸在暗处灼然盯着徐怀，继续问道。

淮源镇虽没有置县，却非乡野草市能及，繁荣不比信阳、泌阳差上多少。

位居通衢之中，河东街市除了悦红楼几家较上规模的妓馆外，也有一些年老色蓑后赎身的女倌人所办的私坊私寓，除了靠以往的老客接济生意外，还多买下脸蛋条段不差的小女孩子调教。