恍惚间，我仿佛又回到了嚣尘之海的悬崖前，望着那笔直的绝壁，不由花了很大气力才爬入水洞。我大声呼唤却无人应答，于是只得俯下身来，跳下池子潜泳过去，当回到两块光秃秃的石榻前张望，方才明白这已是座阒寂无人的废巢，一切已成往昔。

铺就的干海藻被风吹落在地，初生的水兰阴草肆意地爬满石隙，长叹一声，我就着这堆破烂躺下，又揉了揉眼，不知真实与虚幻，会否有另一个我像以往那般忽然出现在水洞口。满眼的蜿蜒曲折，一切如故，凄凉地就像永无止尽的噩梦，比死还要绝望。

就这样合眼又睁开，我便望见一片卵石和青苔，节瘤毕露的山石盘根错节，在这荒凉芜秽的洞窟背后，依稀有些熔柱。这是在哪？我只感到胸口如火烤般沸腾，嗓子眼里一甜，撑起身便干呕，当吐出淤积的稠血，人才稍微清爽些。很快在视野中，出现了几条身影。他们分别是兰开斯特兄弟三人，拳王保镖以及铁布利希唯一幸存的女佣兵。

“你终于醒了，起来走几步如何？”alex托住我胳臂，招呼拳王上前，将我驮到背上。

“我是不是之前曾清醒过？我分明记得，似乎见到你与那只万渊鬼站着对峙，现在是什么情况？人都上哪去了？”我环顾四周，见那女兵站在跟前，问：“抱歉，你是谁？”

“闪灵已经走了，其余人也在半小时前撤离了，你不记得我？我是查理，你也可以管我叫小樱桃。”她并不计较我口吻生硬，指了指自己说：“我见你的哥们都是男人，倘若出去还穿着这身破烂容易招来麻烦。我稍微体面些，可以帮衬买些衣物什么的。另外我听这个胖子说，他们要去夏洛特，我们自由宪兵在阿什维尔有安全屋，正好可以搭顺风车。”

我扫了一眼兰开斯特兄弟，四人里三个都身着蝴蝶会黄色工装，只有范斯因体型过大仍穿着破衣烂衫。若连体工装干净些也就罢了，可每件都浸透血污，真走在大街上，立即就会被巡逻警车盯上。不得不说，女兵毕竟心细，考虑问题还是挺周全的。

“这果然是帮无情无义之人哪，”我根本不在乎她是谁，下地走了两步，勉强支撑得住，就是气虚些。想着我探向内衣，见博尔顿开出的支票还在，不由破涕为笑，道：“还好支票没被人扒走，这也算是血汗钱哪，不知能否兑现。对了，现在是几点？”

“咱们好几万人的大组织，还能出尔反尔干下作事？又不是什么大钱，区区两万bucks而已！”拳王鄙夷地扫了我一眼，拍了拍胸脯说：“你不仅没眼界，还是个女穷鬼。这样好了，一会儿路过柳条镇，我帮你去兑换成现金，这下满意了？现在是九点零五分。”

“你刚才确实曾清醒过，但并不是你自己，这件事你也许会很意外，但不啻是个好消息。”老马神秘兮兮地凑过来，说：“我们见到了最不可思议的事，你惦记在心的小苍兰，她还活着，正因为她的缘故，闪灵才大败而逃，得以换来众人平安的局面。”

事实真像眼镜说的那样吗？当小傻妞再度昏厥过去后，范胖敏锐地指出，待她醒来，我们只能含糊其辞地告诉她这个结果。他是完整听完异世界历险全部经过的人，刚才的雷音瓮女魔，绝不是被困吕库古山庄那时，而是远远早于闯入双耳洞窟前，镜像世界里时间是被抽乱的，她只是在无意中发出讯息。关键就在于，她并不知道自己真名实姓这一点。

“你刚才提到了查理？你所说的那个女兵？”迪伦搁下杯子，探前一步发问。

“是的，这就是我邀你坐下一起听的原因，相信你会十分感兴趣。”micheal微微一笑，道：“我刚听闻时，也很是吃惊。”

“有关她的事往后再说，在逃离矿场期间，她只是个同行者。”我点燃一支eed，抽了几口，叹道：“如果没有其他想问的，那么我继续，以林锐的角度来说完此事。”

原本以为交情够铁的几个人也同样离开了，正直者得跟着尤比西奥回去交接清楚，女招待脚伤严重必须立即就医。剩下一匹牝马，死活不肯跟人走，正在河滩前漫步。我上前安抚它，仔细查看下，见小拽女的伤势大多集中在板肋和脖子下，虽淌了一地污血，但并不严重，只是外伤较多罢了。所幸的是，四蹄仍很强健，马一旦伤了脚筋基本就算废了。

看着制势我是愁白了头，它不是小猫小狗便于携带，而是体型大过普通马匹一倍有余的千里赤兔，人家圣维塔莱将其赠送给我，是出于牝马只侍主人的特殊个性。可我是个漂泊不定的在逃犯，要如何来安置它？即便不是这种身份，北卡也不是德州或犹他小镇，能像个牛仔骑着大马进市区上高速，走半道就会被人围观，影响面实在是太大。

“没关系，老子就住在附近的乡下地方，加油站背后整片林子都是私产，你信得过，我就代为照料它好了。”裘萨克抡着胳臂，拉住马缰牵上就走，道：“我很喜欢马，空地上也养着几匹，上次被逼急了才出手揍它。它有些怕我，不过这样挺好，至少服管不会乱尥蹶子。”

见一切分配停当，再无后顾之忧，众人收拾完行囊便立即动身，趟过河床迈入层层叠叠的废矿场，身后的溶洞窟开始变得窄细。我最后回头扫了一眼，期盼生死不明的稻草男孩能再度出现，然而除了潺潺流水，什么都是死去的。眼前的这些人与我不同，对修士没任何感情，哪怕是兰开斯特兄弟，也不过将他当成同等身份的刑徒，断不肯重蹈覆辙回黄金屋搜找。

拳王保镖见我一步三回头，便问是不是在担心修士，随后给我解说起毫无概念的黄金屋。水银心瓣分为星门、首卧以及飞檐三块地带，总面积约在两英里上下。死于铁仙女大战的人约摸有三十余人，随着阴气荼毒，它们最终都将化为碎颅者。若只凭着我们这点人马重投险地，不过是在白白送死，这需要有类似圣维塔莱那种专业队伍才行。在之前我昏迷期间，博尔顿和尤比西奥已商量决定，为掩盖所有踪迹，清场工作最迟将在两周后开始。换言之，暗世界的人马必将重新回来，将所有尸骨铁仙女毁灭，哪怕铜衣弹夹也不会遗漏半颗。

至于修士，拳王说由头至尾他都未在人群中见到，甚至他一度以为稻草男孩紧紧跟在我身旁，甚至都没进过黄金屋。除了他其余人也同样没瞧见。因此他究竟发生了什么？是生还是死？谁都不知道。倘若修士命格够硬，必将吉人天下。

我们很快越过那台66公路的无敌铁牛，开始迈入不死鸟的基础设施内。这部分地底建筑显然比起废厂区更毁败，没准便是最早的奥地利商人营建的厂区。整片地界，是以一座坚固得形同碉堡般的三层楼房为主扩展开的，之前的面罩蟊贼们，就曾站立在楼宇前的空地上。此处因为是必经要道，所以前后两拨人都打此经过，留下了满地纷乱的脚印，混杂在一起，很难分辨是他们还是我们的人。我喝止住开道的光头，分别指向三个方向，要他们留意。

这是因为，当脚印越过这座主楼，便开始分出三组，各自朝着不同的方向前进，这亦表明，或许他们不识路，既不懂水经学也不会听风术，因而分道各自找出路。话未说完，就被马洛否决。他说观察那群人的举止，着实比自己更老道，岂能连野外求生都不懂？而且别忘了，他们全都是搞异端邪说的高手，不论经历还是眼界，都远远高出我们一大截。

而令他最困惑的是，起先那些蟊贼为何停着不走？那时身后并没有狄奥多雷追赶，他们有着宽裕的时间釐清出路。若是打算擒住我，完全可以选择在洞外再搞场伏击，断不会聚成一圈彼此吸烟。种种举止，皆表明发现了问题，而站在此地商量对策罢了。

裘萨克摸了摸乱须，默默点头，他指着泥地间三十多棵烟蒂，表示自己赞同眼镜的推测。

“要不这样，虽然你差点死掉，咱们姑且还是当成九点半你会出意外好了。有句话我刚才忘了提，闪灵离去前，曾留下一句怪话，他似乎觉得咱们无法活着离去。”alex朝碉楼努努嘴，示意我跟他上去，道：“咱们索性在这多停留一阵，上至高点可以看得更多，这片山窟是个笔直的水域，将当下疑虑一点点釐清，也省得像没头苍蝇遭人暗算。”

范胖将背囊在原地搁下，推着我双肩就往楼宇过去，边走边说：“我后来又整理过那位天竺菊说的话，没准大家误解了其中的含义，你认为有没有可能？”