大清宣威大将军、多罗安郡王岳乐于1月21日领满蒙八旗甲骑八千余，汉军八旗两万一千余，经盛京、本溪、连山，至凤城稍事休整，随即跨过冰冻的鸭绿江，轻松攻克义州（今朝鲜新义州，在朝鲜尚未反应之时，再破安州、龙川，期间将暂驻于龙川的朝鲜北伐大军前锋部队三千余屠戮殆尽。

为了确保攻袭朝鲜军事行动的突然性和隐蔽性，同时也为了震慑朝鲜军民，清军主帅岳乐领兵突入朝鲜后，将沿途城镇乡村民众尽数屠灭。

11月1日，清军进抵平壤，遭遇驻于城外朝鲜北伐大军三万。岳乐以汉军八旗步甲为前锋，催大军勐攻朝鲜营地。朝军据营中，以火炮和鸟枪迎击清军，双方展开激烈交战。期间，平壤城中朝军试图出城夹击清军，但被八旗甲骑冲阵击溃，狼狈逃回城中。

当日傍晚，一支人数约三千余的清军从西北方向突然赶至，急袭朝军大营侧后，朝军大营顿显乱象。岳乐见状，遂命大军全面突击，连破朝军数座大营。

朝军主帅李师宪胆寒，率先带领数千亲卫往平壤城中转移，不想引起全军崩溃，朝军四散于野，清军骑兵趁势掩杀。至夜半，战斗方歇，朝军被毙伤俘一万六千余，仅四千余逃回平壤城中。

次日天明，岳乐命固山额真索洪督汉军八旗伐木制梯，趁朝军新败之际，发起攻城行动。同时命固山额真喀喀木、护军统领赖达领满蒙八旗甲骑三千，追击昨晚败逃朝军，顺便扫荡平壤左近城镇乡村。命昂邦章京（总兵之意玛尔塞、梅勒章京（副将之意噶褚哈领甲骑三千，往南攻击前进，试图遮断隔绝战场信息。

11月13日，清军以朝鲜俘虏和掳来的百姓为前导，对平壤城连续两天发起勐攻。朝军主帅李师宪渐感不支，派人出城，以保全城中军民为条件，向岳乐请降。

岳乐当即表示，只要朝军投降，献出平壤城，清军将不会对全城军民进行报复。

11月15日，朝军打开平壤城门，丢弃武器，与城外向清军献降。

然而，当夜清军将投降的八千余朝军捆缚之后，驱赶至城外山岭间尽数屠戮，尸体全部弃于野，任由野兽分食。随后，清军又对平壤城展开血腥屠城，十余万朝鲜官民死难，史称“平壤癸己之屠”。

岳乐在领兵途径经盛京时，就接到朝廷密令，此次征伐朝鲜，当行霹雳手段，除了要震慑朝鲜军民，还要尽最大可能削弱朝鲜国力和军力，不使其再度威胁我大清辽东龙兴之地。

岳乐对此深以为然，朝鲜小国，民不下千万，带甲十余万，虽然数十年来，遭到我大清两次“暴揍”，最终称臣纳贡，以为藩属。但其国中竟然不时生出思明复明的舆论和潮流，数度警告，仍不思悔改。

从辽东攻入朝鲜，先击龙川，再攻平壤，居然还遇到朝鲜组织的北伐大军。若非我大清果断出击，骤然发难，说不定这朝鲜的北伐大军就杀入我辽东腹地，威胁北京。

这朝鲜君臣上下言辞和行为如此悖逆犯上，意图北侵宗主上国，那就莫怪我大清天兵翻手无情，将你朝鲜彻底打烂，还要执其君王于皇帝阶下，缚其大臣于监中，屠其民众于乡野。

11月18日，清军攻占凤山（今朝鲜沙里院市，屠城一日。