赤铜石点头不语。柳浪道：“倘若只是反叛逃走那也罢了，但他们偏生又夺走了悔过船。水妖不见悔过船回来，定然起疑，到时只怕便有大量水妖赶来此处，难免恶战。”
赤铜石道：“以我们眼下之力，要与水妖直接抗衡，定然不是对手。”众人心中都是一片沉重，千万双眼睛均盯在拓拔、蚩尤身上。
蚩尤心中怒极，忽然想起当日在汤谷，他与拓拔欢天喜地忘乎所以之时，羽卓丞当头所浇的那盆冷水。今日看来，青帝果然有先见之明。
这帮亡命之徒原本就难驯得紧，时日一久，纵然对他们再敬畏，也难免生出事端来。今日若不降伏吉良、姜古木，他与拓拔野的威信将会大大减损，最终荡然无存。要想让这群悍徒凶悍流囚成为纪律严明的精锐之师，与五族抗衡，确实还任重道远。
拓拔野道：“他们往哪里去了？”赤铜石道：“他们起程时，似是往东南方去了……”
柳浪道：“朝东再数百里就是龙族海域，他们必不敢前往。朝北乃是水妖海域，也有众多岛国，但都在水妖巡弋范围之内，他们定然也不敢去。朝西是大荒，只怕他们也不敢回去。唯一可能，便是朝西南或是折往东北而行。”
拓拔野道：“倘若他们往西南而行，必定要经过古浪屿，但我们并没有瞧见。想来他们也不敢冒此危险。”
柳浪点头道：“所以如此说来，他们必是虚晃一枪，折向东北。”蚩尤冷冷道：“就算到了北极天柜、南海融天，我也要将他们擒回来。”
天柜山与融天山乃是传说中大荒南北海水注入之处。众人听他语气森冷，都有些不寒而栗。他虽不过十五六岁，心智外貌都远较年龄为成熟，半年不见，更为气势轩昂，如天神傲立，不怒自威，即便是赤铜石这般久经风雨之人，对他也有莫名敬畏之心。
拓拔野点头道：“事不宜迟，我们这就出发。”纤纤也缠着要去，但此次被拓拔野坚决推拒。纤纤无奈，只好嘟着嘴，闷闷不乐地与辛九姑待在一处。
两人方欲动身，赤铜石突然叫住，眼神古怪地望了望周围沉默的人群，迟疑道：“还有一事，望请城主、神祝释疑。那日吉良夺下悔过船后，听船上的水妖说，神帝几个月前已经在南际山物化为石……”
拓拔野心里“咯噔”一跳，这群流囚之所以唯他们马首是瞻，便是因为他所持有的神木令，见此木牌，如见大荒至尊。神农羽化的消息既已流传开来，他们这神帝使者的威望，还能保持多久？与其继续扯着虎皮当大旗，倒不如以此为契机，将群雄紧紧团结在一起……思绪飞转，高声道：“不错，这几个月我反复打探，也证实了这个消息。蜃楼城被攻破之前，神帝的确便已坐化于南际山顶了！”
众人哄然大哗，脸色齐变。
他举起神木令，朗声道：“当日神帝传我此令，大赦天下，就是为了恢复太古时代人人平等、自由友爱之风，让天下处处都是蜃楼城。可恨那烛老妖为篡神帝之位，竟唆使各族阳奉阴违，并趁着神帝百草毒发之际，偷袭蜃楼城。如今蜃楼城既灭，神帝也已羽化登仙，大荒再没有可以容你们之人、容你们之地……”
众人心中原本还抱着一丝侥幸，只盼着神农未死，能还他们以自由。此时听神帝使者亲口说出，只觉大厦倾崩，沮丧、恐惧、愤怒、绝望……茫然无措。
拓拔野环顾周围，一字字地道：“你们可以在汤谷打渔捕猎，了此残年；也可以学那吉良、姜古木，提心吊胆地流亡海上，或者随着我们，团结四海的游侠、英杰，一起杀回大荒，重建自由之城。何去何从，全由你们自己。”
群雄登时寂静了下来，面面相觑。有人突然叫道：“辣他奶奶的，老子像狗似的活了几十年，早就活腻了！圣使上哪儿，我就跟你上哪儿！”又有好几个人也跟着叫嚷起来，很快就蔓延成了满山遍谷的高呼呐喊。
拓拔野与蚩尤对望一眼，松了口长气，又是侥幸又是惭愧，心想：倘若神帝天上有知，会不会责怪自己假传圣旨，煽动流囚造反？转念又想，以神帝心系苍生万民，希望人人皆平等，处处无刀兵，与自己所说并无二致。如果能带着这群桀骜狂徒复归正道，重建蜃楼城，想必也合乎他老人家的心意。值此乱世，也只有便宜行事了。心下稍安。
群雄既定，拓拔野、蚩尤与赤铜石等人交代几句，让辛九姑照看好纤纤，便骑乘十日鸟，匆匆朝东北飞去。
夜空晴朗，群星璀璨。两人乘鸟御风，不停不歇，朝东北方向疾飞。十日鸟咿呀怪叫，方圆百里之内的候鸟飞禽都吓得远远绕行。
到了第二日清晨，他们已在距离汤谷数千里外的东北大海。以普通船舰的航速计算，吉良等人当离此不远了。况且船上仍有大量水妖水手，人心不齐，要想顺利全速前行也决非易事。
果然，又飞行了约莫半个时辰，远远地便望见海上一艘大船迤俪蛇行，风帆鼓舞，大旗上可以瞧见一个“水”字。海上漂了百十具玄服汉子的尸体，当是悔过船上的水族水手无疑。
想来船舰行到此处，起了争执，水妖想夺回掌控，是以纷纷被杀，抛入海中。水手死伤大半，这船想要继续航行更加困难了。
蚩尤喝道：“他奶奶的紫菜鱼皮，追上去！”十日鸟齐齐鸣啼，张开赤红的巨大双翼，狂飙俯冲。那悔过船上的众人听见十日鸟鸣啼之声无不魂飞魄散，阵脚大乱。
只见一个长了两个头的巨型大汉冲到甲板上，朝他们眺望，大喝道：“装神弄鬼的小子来了，操家伙！”百余个大汉弯起巨弓，瞄准待射。船上两舷的投石机也纷纷上弹。
拓拔野笑道：“他奶奶的紫菜鱼皮，盘谷训练出的活儿全拿来对付咱们啦。”
蚩尤嘿然道：“却不知我修行了半年的成果如何！”拓拔野扬眉笑道：“既是如此，我便一边歇着，看看你的表现。”
话音甫落，“飕飕”之声大作，数百枝长箭劲射而来。